Το 3ο Φεστιβάλ Πολιτισμού, Γεύσεων και Φιλίας πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία χαρίζοντας μια ξεχωριστή εμπειρία σε όσους το παρακολούθησαν και επιβεβαιώνοντας πως πλέον δεν πρόκειται απλώς για μια εκδήλωση, αλλά για έναν θεσμό που μεγαλώνει χρόνο με τον χρόνο.
Στο παραλιακό Fethiye, εκεί που η Μεσόγειος αλλάζει πρόσωπο, μα όχι ψυχή, στήθηκε για τρίτη χρονιά αυτή η γιορτή της γεύσης και της φιλίας. Και το φαγητό; Δεν ήταν μονάχα απόλαυση – ήταν γλώσσα. Μια γλώσσα που την καταλαβαίνουν όλοι.
Το ξεχωριστό φεστιβάλ, πρωτοβουλία της βραβευμένης σεφ Μαρίας Εκμεκτσίογλου και της Çiğdem Karaca, προέδρου του συλλόγου γυναικών Λυκίας, που έχει ως στόχο να ενώσει τις δύο πλευρές του Αιγαίου, με συνδετικό κρίκο τη γαστρονομία, αγκαλιάστηκε και φέτος από Τούρκους και Έλληνες, που κάθισαν για ακόμα μία χρονιά γύρω από το ίδιο τραπέζι.
«Το 3ο Φεστιβάλ Πολιτισμού, Γεύσεων και Φιλίας συζητήθηκε φέτος όσο ποτέ άλλοτε στην Τουρκία» αναφέρει η Μαρία Εκμεκτσίογλου, που δεν κρύβει τη χαρά της για τη δυναμική της φετινής διοργάνωσης: «μπορεί το φεστιβάλ να μην είχε από την αρχή τη δημοσιότητα που θα περιμέναμε – ειδικά την πρώτη χρονιά, όταν όλα ξεκινούσαν σε πιο ταπεινό και τοπικό επίπεδο. Φέτος, όμως, η εικόνα ήταν εντελώς διαφορετική. Ένα τηλεοπτικό κανάλι πανεθνικής εμβέλειας πραγματοποίησε ζωντανή μετάδοση επί τρεις ολόκληρες ώρες, καλύπτοντας τις μαγειρικές μας δράσεις και φέρνοντας τη φωνή του φεστιβάλ σε σπίτια σε όλη την Τουρκία».
Παρά τον άστατο καιρό, που δεν επέτρεψε να πραγματοποιηθούν κάποιες δράσεις, το κλίμα στο φεστιβάλ παρέμεινε θερμό, με την ανταπόκριση του κόσμου να ξεπερνά κάθε προσδοκία. Παρόντες ήταν δημοσιογράφοι από κορυφαία τουρκικά και ελληνικά μέσα, καθώς και εκπρόσωποι του Τύπου από το Λονδίνο και το Εδιμβούργο, δείχνοντας πως το ενδιαφέρον πλέον ξεπερνά τα σύνορα. Ιδιαίτερη ήταν η παρουσία καλλιτεχνών, όπως ο Σαλίχ Γιουνέι και η σύζυγός του, αλλά και η συγκινητική συμμετοχή επισκεπτών από την Κάρπαθο, τη Ρόδο και άλλες περιοχές, που ταξίδεψαν με δικά τους μέσα, χωρίς επίσημη πρόσκληση. Μια πράξη που αποδεικνύει πως το φεστιβάλ έχει αρχίσει να αποκτά πραγματική σημασία για τον κόσμο.
«Το επόμενο μεγάλο μας όνειρο είναι να συγκεντρώσουμε τις συνταγές που μαγειρεύουμε Έλληνες και Τούρκοι σεφ, αυτές τις γεύσεις που συχνά χάνονται στον χρόνο, σε ένα βιβλίο. Θέλουμε να το κρατήσουμε ζωντανό ως παρακαταθήκη. Οραματιζόμαστε αυτό να συμβεί στο 5ο φεστιβάλ μας που θα έχουμε συγκεντρώσει πολύτιμο υλικό» προσθέτει η κυρία Εκμεκτσίογλου.
«Όλα ξεκίνησαν από μια φιλία. Μια φιλία ανάμεσα σε δύο γυναίκες, που με πίστη, επιμονή και αγάπη κατάφερε να γεννήσει αυτό το φεστιβάλ. Για εμένα, αυτό δεν είναι απλώς μια διοργάνωση – είναι ένα όνειρο που μεγαλώνει χρόνο με τον χρόνο» αναφέρει η Çiğdem Karaca, πρόεδρος του Συλλόγου Γυναικών Λυκίας. «Οραματίζομαι την ημέρα που μια γυναίκα από τη Ρόδο θα με καλέσει και θα μου πει: “Έρχομαι, φέρνω τα παιδιά μου!” Θα πάω να την περιμένω στο λιμάνι, θα περπατήσουμε μαζί στο παζάρι, θα αγοράσουμε φρέσκα υλικά, θα μαγειρέψουμε σπίτι μου και θα φάμε παρέα. Θα κοιμηθούν κοντά μας, σαν να είναι οικογένεια. Και το επόμενο πρωί, θα πάρουμε όλοι μαζί το καράβι για τη Ρόδο. Αυτό είναι το όραμά μας για το φεστιβάλ: να νιώθουμε ότι οι Έλληνες είναι απλώς οι γείτονες από δίπλα» είναι τα λόγια της κυρίας Karaca, που πιστεύει ότι «ανάμεσα σε Έλληνες και Τούρκους υπάρχει κάτι βαθύτερο που μας ενώνει – η αγάπη. Είμαστε ίδιοι άνθρωποι. Μας χαρακτηρίζει η ίδια ζεστασιά, η ίδια ανάγκη να αγγίζουμε τον άλλον όταν μιλάμε, το ίδιο χαμόγελο όταν λέμε “καλημέρα” ή προσκαλούμε κάποιον στο τραπέζι μας με την πιο ανθρώπινη φράση: “Έλα να φας, έχουμε ωραίο φαγητό”. Ακόμα και στις κινήσεις μας, στις μικρές καθημερινές χειρονομίες, καθρεφτίζεται αυτή η κοινή ψυχή.
Το ίδιο πιστεύει και ο Πασχάλης Αφθονίδης, γιος της Μαρίας Εκμεκτσίογλου με τον οποίο διατηρούν μαζί το εστιατόριό τους στο Fethiye: «Το φεστιβάλ αυτό αποδεικνύει κάθε φορά πόσο κοντά είναι οι δύο λαοί μας και πόσο αγαπημένοι. Φέτος με εντυπωσίασε η συμμετοχή στο φεστιβάλ. Ο κόσμος ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Συγκινούμε που παίρνω μέρος σε αυτό το project, που διοργανώνει ο δήμος του Fethiye με τη μητέρα μου. Χαίρομαι που βοηθάμε τους ντόπιους παραγωγούς να ακούγονται τα προϊόντα τους και που έρχονται τόσο καταξιωμένοι σεφ από Ελλάδα και Τουρκία για να μαγειρέψουν. Μην ξεχνάμε ότι το Fethiye είναι ένας μικρός τουριστικός προορισμός» αναφέρει.
Και φέτος, με «αρχιμαέστρο» των γεύσεων τη Μαρία Εκμεκτσίογλου, το φεστιβάλ γέμισε αρώματα, χρώματα και ιστορίες από τις κουζίνες δύο λαών. Καταξιωμένοι σεφ από την Ελλάδα και την Τουρκία ένωσαν τις δυνάμεις τους, δημιουργώντας μοναδικά πιάτα που μιλούσαν μια κοινή, μεσογειακή γλώσσα. Ο Ilhan Onay, ο Σταύρος Κουστένης, ο Δημήτρης Κόζας, ο Mehmet Can, ο Onur Arslan και ο Cengiz Söğüt, με την τέχνη, το πάθος και την αγάπη τους για τη μαγειρική, κατάφεραν να μετατρέψουν το φαγητό σε εργαλείο διαλόγου και προσέγγισης.
Η φωνή της Χριστίνας Γκόλια μάγεψε Τούρκους και Έλληνες ερμηνεύοντας, μεταξύ άλλων, Χαρούλα Αλεξίου!
Το νέο γαστρονομικό στολίδι της Μαρίας Εκμεκτσίογλου άνοιξε τις πόρτες του στο μαγευτικό Bodrum και φέρει το όνομα «Maria’s Garden». Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, η επιθυμία της για τη νέα χρονιά είναι να διοργανώσει ακόμα ένα γαστρονομικό φεστιβάλ, αυτή τη φορά στο φημισμένο τουρκικό θέρετρο. Ένα φεστιβάλ που θα λειτουργήσει και αυτό ως γέφυρα ανάμεσα σε Έλληνες και Τούρκους, τιμώντας τη βαθιά συγγένεια των δύο λαών μέσα από τις γεύσεις, την παράδοση και τη φιλοξενία.
