Ο Αυστραλός κουρέας Ρίτσαρντ Τζέφρις ακινητοποίησε στη Γουανγκαράτα έναν άνδρα, τον οποίο οι αρχές θεωρούν ύποπτο ότι έριξε σκόπιμα το αυτοκίνητό του πάνω στη βουλευτή Έλεν Χέινς, αφού έτρεξε από το κατάστημά του για να εμποδίσει τη διαφυγή του, ενώ η 65χρονη μεταφέρθηκε με αεροδιακομιδή στο νοσοκομείο και παραμένει σε κρίσιμη κατάσταση.
Ο Τζέφρις έγινε επίκεντρο της προσοχής στην Αυστραλία, όταν εγκατέλειψε το κουρείο του στη μικρή πόλη Γουανγκαράτα και έσπευσε να σταματήσει τον οδηγό ενός LandCruiser, ο οποίος φέρεται να παρέσυρε σκόπιμα την τοπική βουλευτή Έλεν Χέινς.
Το περιστατικό έχει προκαλέσει σοκ στη χώρα. Ο κουρέας είχε ολοκληρώσει τα κουρέματα των νεαρών μελών μιας οικογένειας την προηγούμενη ημέρα, όταν άκουσε έναν «δυνατό γδούπο» έξω από το κατάστημά του. Αντιλαμβανόμενος ότι το όχημα είχε χτυπήσει τη Χέινς και την είχε αφήσει σοβαρά τραυματισμένη, βγήκε αμέσως στον δρόμο. «Ήταν τρελό. Αμέσως έτρεξα μπροστά για να δω τι είχε συμβεί», δήλωσε ο ίδιος στους δημοσιογράφους.
Ricky Jefferies had only a split second to react when he saw a car had hit Helen Haines outside her Wangaratta office.
He ran to the driver’s side of the vehicle.
That’s when he noticed the driver had a knife and, reaching in, Jefferies quickly wrenched the blade from the man’s pocket and tossed it away.Read more: https://t.co/VaQFHLIhVG
— The Age (@theage) October 20, 2026
Ο Τζέφρις ανέφερε ότι έτρεξε για να βοηθήσει τη βουλευτή και στη συνέχεια παρενέβη για να εμποδίσει τον οδηγό να απομακρυνθεί. Όπως δήλωσε, ο άνδρας είχε στην τσέπη του ένα μαχαίρι, το οποίο δεν είχε βγάλει, ωστόσο οι κινήσεις του τού προκάλεσαν ανησυχία. «Είχε ένα μαχαίρι. Δεν το είχε βγάλει. Δεν μου άρεσαν οι κινήσεις του, έτσι το έβγαλα από την τσέπη του και το πέταξα μακριά», είπε ο Αυστραλός κουρέας. Στη συνέχεια, ο Τζέφρις έβγαλε τον ύποπτο από το αυτοκίνητο και τον κράτησε ακινητοποιημένο μέχρι να φτάσει η αστυνομία. Περιγράφοντας τη στιγμή, ανέφερε ότι ο άνδρας δεν αποτελούσε πλέον απειλή αφού βρέθηκε στο έδαφος.
«Όταν βρέθηκε στο έδαφος δεν ήταν πια απειλή. Έτσι, έμεινα μαζί του και του είπα ότι δεν μπορεί να φύγει», δήλωσε. Η παρέμβασή του εξήρε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, ο οποίος χαρακτήρισε τον Τζέφρις «ήρωα» για την αποφασιστικότητα και το θάρρος που επέδειξε, παρά τον κίνδυνο στον οποίο ενδεχομένως εκτέθηκε. «Σε αυτές τις σκοτεινές και τραγικές στιγμές, μια αχτίδα φωτός είναι το γεγονός ότι ένας καλός Σαμαρείτης έσπευσε να υπερασπιστεί την Έλεν στη Γουανγκαράτα, θέτοντας ενδεχομένως τον εαυτό του σε κίνδυνο. Και αυτός ο άνθρωπος είναι σήμερα ήρωας», δήλωσε ο Αλμπανέζι στην πρωινή εκπομπή «Today» του αυστραλιανού τηλεοπτικού δικτύου Nine.
Ο Τζέφρις, από την πλευρά του, απέρριψε τον χαρακτηρισμό του ήρωα και δήλωσε ότι απλώς βρέθηκε στο κατάλληλο σημείο για να παρέμβει χωρίς να διακινδυνεύσει υπερβολικά. «Δεν θεωρώ ότι είμαι ήρωας. Νομίζω ότι ήμουν απλώς ένας άνθρωπος που βρέθηκε στην κατάλληλη θέση για να παρέμβει με σχετικά ασφαλή τρόπο», ανέφερε. Η 65χρονη Έλεν Χέινς μεταφέρθηκε με αεροδιακομιδή σε νοσοκομείο, όπου υποβλήθηκε σε εγχείρηση κατά τη διάρκεια της νύχτας. Παραμένει σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ τοπικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι φέρεται να έχει χάσει το πόδι της. Οι αρχές θεωρούν τον οδηγό ύποπτο για την παράσυρση της βουλευτή και η αστυνομία έφτασε στο σημείο μετά την ακινητοποίησή του από τον Τζέφρις.
