Είναι κοινό μυστικό ότι η αγορά του Pokémon TCG (Trading Card Game) τα τελευταία χρόνια έχει μετατραπεί σε πραγματικό “χρυσωρυχείο”. Όχι μόνο για τους αφοσιωμένους συλλέκτες που αγαπούν το χόμπι, αλλά —δυστυχώς— και για τους scalpers, τους επαγγελματίες μεταπωλητές που κυνηγούν το κέρδος. Με οργανωμένες “εξορμήσεις” αδειάζουν τα ράφια μέσα σε λίγα λεπτά, αφήνοντας τους αληθινούς fans με άδεια χέρια, μόνο και μόνο για να εμφανιστούν λίγο αργότερα οι ίδιες συσκευασίες σε εξωφρενικές τιμές στο διαδίκτυο.
Και ενώ στο παρελθόν είδαμε μεγάλες αλυσίδες όπως η Walmart και η Target να δοκιμάζουν όρια ανά πελάτη, η The Pokémon Company στην Ιαπωνία αποφάσισε να πάει ένα βήμα παραπέρα. Αυτή τη φορά, τα πράγματα “αγριεύουν” πραγματικά: εισάγεται υποχρεωτικό σκανάρισμα προσώπου για να αγοράσεις κάρτες TCG, με στόχο να κοπεί το φαινόμενο στη ρίζα του.
Σκανάρισμα προσώπου για να αγοράσεις κάρτες TCG: Πώς θα λειτουργεί στην πράξη
Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις, η αρχή θα γίνει πιλοτικά σε πέντε προσωρινά pop-up Pokémon Card Stores στην Ιαπωνία. Τα καταστήματα αυτά θα λειτουργήσουν από τις 31 Ιουλίου έως τις 16 Αυγούστου, χρονικό διάστημα που συμπίπτει με το ιδιαίτερα πολυαναμενόμενο λανσάρισμα του νέου Mega expansion “Storm Emerald”. Και είναι λογικό: όταν κυκλοφορεί ένα μεγάλο set, η ζήτηση εκτοξεύεται, οι ουρές μεγαλώνουν και οι scalpers βρίσκουν το ιδανικό έδαφος για να “χτυπήσουν”.
Το σύστημα, ωστόσο, σχεδιάστηκε ώστε να μην αφήνει πολλά περιθώρια. Κάθε πελάτης δικαιούται:
– Μία είσοδο την ημέρα
– Ένα αριθμημένο εισιτήριο αναμονής (queue ticket) ανά ημέρα
Για να πάρει κανείς το εισιτήριο και να περάσει την είσοδο, θα πρέπει πρώτα να ολοκληρώσει υποχρεωτική διαδικασία αναγνώρισης προσώπου. Αν ο αλγόριθμος εντοπίσει ότι το ίδιο άτομο προσπαθεί να αποκτήσει δεύτερο εισιτήριο ή να μπει δεύτερη φορά την ίδια μέρα, το σύστημα “χτυπάει” συναγερμό και η είσοδος μπλοκάρεται άμεσα.
Με απλά λόγια, το σκανάρισμα προσώπου για να αγοράσεις κάρτες TCG γίνεται το “κλειδί” που ξεκλειδώνει την εμπειρία αγοράς, αλλά ταυτόχρονα λειτουργεί ως φρένο στις επαναλαμβανόμενες επισκέψεις που συνήθως αξιοποιούν οι επιτήδειοι.
Τι ισχύει για παιδιά και οικογένειες
Ένα από τα πιο αυστηρά σημεία του μέτρου είναι ότι δεν περιορίζεται στους ενήλικες. Η διαδικασία ισχύει και για παιδιά από 6 ετών και άνω (ηλικία δημοτικού), κάτι που δείχνει πόσο αποφασισμένη είναι η εταιρεία να κλείσει κάθε πιθανό “παραθυράκι”.
Τα παιδιά προσχολικής ηλικίας εξαιρούνται από το σκανάρισμα, όμως δεν επιτρέπεται να μπουν στο κατάστημα ασυνόδευτα. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί ένας scalper να χρησιμοποιήσει μικρά παιδιά ως “πάσο” για επιπλέον εισόδους, ούτε να στήσει μια “αλυσίδα” πολλαπλών εισιτηρίων μέσα στην ίδια μέρα.
Γιατί η Pokémon Company επιλέγει τόσο ακραία λύση
Το πρόβλημα με τους scalpers δεν είναι απλώς η ενόχληση των συλλεκτών ή το αίσθημα αδικίας. Είναι ότι αλλοιώνεται ολόκληρη η αγορά: προϊόντα γίνονται άμεσα δυσεύρετα, οι τιμές φουσκώνουν τεχνητά και η πρόσβαση των νέων παικτών/συλλεκτών στο Pokémon TCG γίνεται ολοένα δυσκολότερη.
Παράλληλα, το τελευταίο διάστημα διεθνώς έχουν καταγραφεί περιστατικά έντασης και ακόμη και εγκληματικών ενεργειών σε σημεία πώλησης καρτών — από καβγάδες σε ουρές μέχρι ληστείες. Σε αυτό το πλαίσιο, η εταιρεία θέλει να διασφαλίσει πιο ελεγχόμενες συνθήκες διάθεσης, να περιορίσει τις “μαζικές” αγορές και να προστατέψει πελάτες και προσωπικό.
Προσωπικά δεδομένα: Τι λέει η εταιρεία για την ασφάλεια
Φυσικά, το σκανάρισμα προσώπου για να αγοράσεις κάρτες TCG ανοίγει αμέσως τη συζήτηση για ιδιωτικότητα και προσωπικά δεδομένα. Η Pokémon Company προσπάθησε να προλάβει τις αντιδράσεις, δηλώνοντας ότι:
– Τα βιομετρικά δεδομένα δεν θα διατηρούνται επ’ αόριστον
– Το ιστορικό επισκέψεων και τα σχετικά στοιχεία θα διαγράφονται μετά από συγκεκριμένο χρονικό διάστημα
– Ο στόχος είναι η αποτροπή καταχρήσεων και η δημιουργία ασφαλούς περιβάλλοντος αγορών, όχι η παρακολούθηση των πελατών
Παρότι αυτά τα σημεία καθησυχάζουν μέρος του κοινού, η αποτελεσματικότητα και η αποδοχή του μέτρου θα κριθούν στην πράξη: από το πόσο διαφανείς θα είναι οι διαδικασίες, πόσο ξεκάθαρο θα είναι το πλαίσιο διαγραφής δεδομένων και πόσο αξιόπιστα θα λειτουργεί το σύστημα χωρίς λάθη.
Το επόμενο βήμα: Σύνδεση με το “My Number”;
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι το συγκεκριμένο μέτρο ενδέχεται να είναι μόνο η αρχή. Το ιαπωνικό παράρτημα της εταιρείας εξετάζει ήδη το ενδεχόμενο να συνδέσει τις online κληρώσεις και αγορές στο Pokémon Center Online με το εθνικό σύστημα ταυτοποίησης “My Number” της ιαπωνικής κυβέρνησης. Το πλάνο, σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, τοποθετείται χρονικά στον Αύγουστο του 2026.
Αν υλοποιηθεί, θα πρόκειται για ακόμη πιο σφιχτό έλεγχο της πρόσβασης σε προϊόντα υψηλής ζήτησης, μειώνοντας δραστικά τις πιθανότητες πολλαπλών λογαριασμών, “bots” και τεχνητών συμμετοχών σε κληρώσεις.
Θα γίνει μόνιμο και παγκόσμιο;
Η The Pokémon Company δείχνει ξεκάθαρα ότι έχει κηρύξει έναν ανοιχτό πόλεμο στους scalpers, προσπαθώντας να προστατεύσει την κοινότητα, την εμπειρία αγοράς και την ίδια τη “υγεία” της αγοράς του Pokémon TCG. Αν το πιλοτικό πρόγραμμα στα pop-up stores αποδειχθεί αποτελεσματικό —και αν το κοινό το αποδεχτεί— δεν αποκλείεται να δούμε την αναγνώριση προσώπου να επεκτείνεται και σε περισσότερα σημεία πώλησης, ίσως ακόμη και εκτός Ιαπωνίας.
Σε κάθε περίπτωση, το σκανάρισμα προσώπου για να αγοράσεις κάρτες TCG αποτελεί μία από τις πιο πρωτοφανείς κινήσεις που έχουμε δει στη βιομηχανία των συλλεκτικών καρτών. Και είτε συμφωνεί κανείς είτε διαφωνεί, ένα είναι βέβαιο: η Pokémon Company δείχνει ότι είναι διατεθειμένη να πάρει “ακραία” μέτρα για να επιστρέψουν οι κάρτες στα χέρια αυτών που τις θέλουν πραγματικά — των παικτών και των συλλεκτών.
