Πολλά παιχνίδια επαγγελματικού γυναικείου μπάσκετ στις Ηνωμένες Πολιτείες διακόπηκαν τις τελευταίες ημέρες, όταν σεξουαλικά βοηθήματα πετάχτηκαν στον αγωνιστικό χώρο, προκαλώντας εκνευρισμό σε παίκτριες και προπονητές και απορία στους φιλάθλους.
Δύο από τους υπαίτιους αντιμετωπίζουν πλέον ποινικές κατηγορίες, ενώ η Women’s National Basketball Association (WNBA) έχει καταδικάσει τη συμπεριφορά αυτή. Όπως σημειώνει το BBC, αυτή την εβδομάδα, μέλη μιας διαδικτυακής κοινότητας που συνδέεται με κρυπτονόμισμα τύπου meme-coin φέρονται να ανέλαβαν την ευθύνη για ορισμένα από τα περιστατικά, κατά τα οποία έντονα χρωματισμένα σεξουαλικά βοηθήματα πετάχτηκαν στον αγωνιστικό χώρο ή στην περιοχή του πάγκου κατά τη διάρκεια αγώνων.
Παίκτριες και προπονητές εκφράζουν ανησυχία για την ασφάλεια, αλλά και για το νόημα και την εχθρότητα πίσω από αυτές τις ενέργειες.
Ο αγώνας μεταξύ των Atlanta Dream και Chicago Sky διεκόπη στα τελευταία δευτερόλεπτα την Πέμπτη το βράδυ, όταν ένα μοβ σεξουαλικό βοήθημα εκτοξεύτηκε από την κερκίδα προς το παρκέ.
Παρότι ορισμένα άτομα στις κερκίδες ανακρίθηκαν, δεν υπήρξαν συλλήψεις. Η WNBA έχει δηλώσει ότι κάθε φίλαθλος που θα εντοπιστεί να πετάει τέτοια αντικείμενα στον αγωνιστικό χώρο θα αποκλείεται από τη λίγκα και θα αντιμετωπίζει διώξεις.
Ο ακριβής αριθμός των περιστατικών παραμένει ασαφής, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις τα αντικείμενα δεν φτάνουν μέχρι το γήπεδο ή τον πάγκο.
«Είναι εξαιρετικά προσβλητικό», δήλωσε η παίκτρια των Chicago Sky, Ελίζαμπεθ Γουίλιαμς, μετά από παρόμοιο περιστατικό την περασμένη εβδομάδα. «Δεν καταλαβαίνω πραγματικά το νόημα. Είναι πολύ ανώριμο. Όποιος το κάνει πρέπει να μεγαλώσει».
Η προπονήτρια των Minnesota Lynx, Σέριλ Ριβ, χαρακτήρισε την αύξηση των περιστατικών «απόσπαση προσοχής».
«Αυτό συμβαίνει εδώ και αιώνες», είπε την Πέμπτη στους δημοσιογράφους. «Η σεξουαλικοποίηση των γυναικών. Αυτή είναι η πιο πρόσφατη εκδοχή της. Δεν είναι αστείο και δεν πρέπει να γίνεται αντικείμενο χλευασμού σε ραδιοφωνικές εκπομπές, στον Τύπο ή σε οποιαδήποτε σχόλια».
Την Τρίτη, κατά τη διάρκεια του αγώνα μεταξύ Indiana Fever και Los Angeles Sparks, ένα πράσινο σεξουαλικό βοήθημα προσγειώθηκε στο παρκέ, κοντά στην παίκτρια της Indiana, Σόφι Κάνινγκχαμ.
Η ίδια είχε αναρτήσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγες ημέρες πριν, ζητώντας από τους δράστες να σταματήσουν, λέγοντας: «Θα τραυματίσετε κάποια από εμάς».
«Όλοι προσπαθούμε να διασφαλίσουμε ότι το W δεν θα αποτελεί αντικείμενο χλευασμού και ότι θα λαμβάνεται σοβαρά, και μετά συμβαίνει αυτό», είπε η Κάνινγκχαμ σε επεισόδιο του podcast της την Τρίτη.
Μέχρι στιγμής έχουν γίνει δύο συλλήψεις. Στην Ατλάντα, ο 23χρονος Ντέλμπερτ Κάρβερ συνελήφθη και κατηγορήθηκε για διατάραξη της δημόσιας τάξης, δημόσια απρέπεια/άσεμνη έκθεση και παράνομη είσοδο, αφού φέρεται να πέταξε σεξουαλικό βοήθημα σε αγώνα στις 29 Ιουλίου.
Η WNBA ανέφερε σε ανακοίνωσή της: «Η ασφάλεια και η ευημερία όλων στις αρένες μας αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για τη λίγκα. Αντικείμενα οποιουδήποτε είδους που εκτοξεύονται στον αγωνιστικό χώρο ή στην περιοχή των καθισμάτων μπορούν να αποτελέσουν κίνδυνο για την ασφάλεια παικτριών, διαιτητών και φιλάθλων».
Η δεύτερη σύλληψη αφορά τον 18χρονο Κέιντεν Λόπεζ, ο οποίος κατηγορείται ότι πέταξε σεξουαλικό βοήθημα σε αγώνα στις 5 Αυγούστου στο Φοίνιξ, χτυπώντας στο κεφάλι έναν θεατή.
Με την αύξηση των περιστατικών, μέλη της διαδικτυακής κοινότητας meme-coin που ονομάζεται Green Dildo Coin ανέλαβαν την ευθύνη για κάποιες από τις διακοπές αγώνων.
Εκπρόσωπος της ομάδας δήλωσε στην USA Today ότι τα μέλη άρχισαν να πετούν πράσινα σεξουαλικά βοηθήματα για να συμπέσει η ενέργεια με την κυκλοφορία του meme-coin, που δημιουργήθηκε την προηγούμενη ημέρα του πρώτου περιστατικού. Όπως είπαν, στόχος ήταν να κερδίσουν προσοχή μέσω «viral ενεργειών».
«Δεν το κάναμε επειδή δεν μας αρέσουν τα γυναικεία σπορ ή, όπως λένε κάποια από τα σενάρια που κυκλοφορούν τώρα, είναι γελοία», είπε ο εκπρόσωπος ανώνυμα την Πέμπτη.
Πρόσθεσε ότι οι δύο συλληφθέντες δεν συνδέονται με την ομάδα.
Αν και πολλά από τα περιστατικά περιελάμβαναν πράσινα αντικείμενα, ορισμένα ήταν διαφορετικών χρωμάτων, κάτι που δείχνει ότι δεν συνδέονται όλα τα γεγονότα με το συγκεκριμένο meme-coin.
