Χιλιάδες γιατροί στο κρατικά χρηματοδοτούμενο σύστημα υγείας της Αγγλίας αποχώρησαν από την εργασία τους την Παρασκευή (25/7). Ξεκίνησαν πενθήμερη απεργία για τις αμοιβές, την οποία η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι θα πλήξει τη φροντίδα ασθενών πανεθνικά.
Οι ειδικευόμενοι γιατροί, δηλαδή όσοι βρίσκονται στα πρώτα στάδια της καριέρας τους και αποτελούν τον βασικό κορμό της φροντίδας στα νοσοκομεία και τις κλινικές, βγήκαν σε απεργιακές κινητοποιήσεις έξω από τα νοσοκομεία, μετά την κατάρρευση των διαπραγματεύσεων με την κυβέρνηση.
Το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) ανέφερε ότι τα τμήματα επειγόντων περιστατικών θα παραμείνουν ανοιχτά. Ακόμη, τα νοσοκομεία και οι κλινικές θα προσπαθήσουν να πραγματοποιήσουν όσο το δυνατόν περισσότερα προγραμματισμένα ραντεβού.
Οι γιατροί ζητούν αύξηση μισθού ώστε να καλυφθεί αυτό που η ένωσή τους, η Βρετανική Ιατρική Ένωση (British Medical Association – BMA), αποκαλεί μείωση κατά 20% της πραγματικής αξίας των αποδοχών τους από το 2008.
Η Δρ. Μελίσα Ράιαν (Dr. Melissa Ryan) και ο Δρ. Ρος Νιουγούντ (Dr. Ross Nieuwoudt), πρόεδροι της επιτροπής ειδικευόμενων γιατρών της ένωσης, δήλωσαν: «Η διάβρωση των αποδοχών έχει φτάσει στο σημείο όπου ο βοηθός ενός γιατρού μπορεί να πληρώνεται έως και 30% περισσότερο από έναν ειδικευόμενο γιατρό».
Δεν θα δώσει άλλες αυξήσεις, λέει η κυβέρνηση
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι οι γιατροί έχουν λάβει κατά μέσο όρο αύξηση 28,9%. Επιπλέον, δηλώνει ότι δεν θα προσφέρει περαιτέρω αυξήσεις, αλλά είναι διατεθειμένη να συζητήσει για τη βελτίωση των συνθηκών εργασίας.
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ (Keir Starmer) κάλεσε τους γιατρούς να επιστρέψουν στην εργασία τους.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν υποστηρίζουν αυτές τις απεργίες. Ξέρουν ότι θα προκαλέσουν σοβαρές επιπτώσεις», έγραψε στην εφημερίδα The Times.
«Πίσω από τα πρωτοσέλιδα, υπάρχουν ασθενείς των οποίων η ζωή θα πληγεί από αυτή την απόφαση. Η απογοήτευση και η δυσαρέσκεια για την καθυστέρηση της απαραίτητης θεραπείας. Και ακόμη χειρότερα, οι καθυστερημένες διαγνώσεις και η φροντίδα που θέτει σε κίνδυνο τη μακροπρόθεσμη υγεία τους», έγραψε ο Στάρμερ.
Το προσωπικό του τομέα υγείας είχε προχωρήσει σε μια σειρά από κυλιόμενες απεργίες για περισσότερο από έναν χρόνο κατά την περίοδο 2023–2024. Διεκδικούν αυξήσεις στις αποδοχές για να αντιμετωπίσουν την άνοδο του κόστους ζωής. Οι απεργίες είχαν ως αποτέλεσμα να οδηγηθούν σε αναβολή δεκάδες χιλιάδες ραντεβού και ιατρικές πράξεις.
Επιπρόσθετα, οι απεργίες έπληξαν τις προσπάθειες του NHS να μειώσει το τεράστιο συσσωρευμένο πλήθος ραντεβού που δημιουργήθηκε μετά την πανδημία COVID-19. Οδήγησε συνεπώς σε μεγαλύτερους χρόνους αναμονής για εξέταση από γιατρό.
Όταν η κυβέρνηση των Εργατικών που εξελέγη τον Ιούλιο του 2024 έδωσε αυξήσεις στους γιατρούς οι κινητοποιήσεις σταμάτησαν, όμως το σωματείο πραγματοποίησε νέο απεργιακό δημοψήφισμα τον περασμένο μήνα.
