Ο Πάπας Φραγκίσκος, ο πρώτος Λατινοαμερικανός ηγέτης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών, σύμφωνα με ανακοίνωση από το Βατικανό.
Τις τελευταίες εβδομάδες, νοσηλευόταν με σοβαρή λοίμωξη των πνευμόνων, η οποία εξελίχθηκε σε πνευμονία και προκάλεσε επιπλοκές, όπως αναιμία και αναπνευστική κρίση. Παρά την προσωρινή βελτίωση της υγείας του, η κατάστασή του επιδεινώθηκε, οδηγώντας στον θάνατό του.
Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε παγκόσμια συγκίνηση, με πιστούς να συγκεντρώνονται στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για να αποτίσουν φόρο τιμής. Η Σύγκλητος για την εκλογή του διαδόχου του αναμένεται να συγκληθεί εντός των επόμενων δύο εβδομάδων.
Ο Πάπας Φραγκίσκος ξεχώρισε για την ταπεινότητά του και την έμφαση στην κοινωνική δικαιοσύνη, την προστασία του περιβάλλοντος και τον διαθρησκειακό διάλογο. Κατά τη διάρκεια της παπικής του θητείας, προώθησε μεταρρυθμίσεις στην Εκκλησία και ανέδειξε ζητήματα όπως η αντιμετώπιση της παιδικής κακοποίησης από ιερείς.
