Μετά από 15 χρόνια στο τιμόνι της Apple, ο Τιμ Κουκ αποχωρεί από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, αφήνοντας πίσω του μια εταιρεία της οποίας η χρηματιστηριακή αξία εκτοξεύτηκε κατά τη διάρκεια της θητείας του. Υπό την καθοδήγησή του, η εταιρεία εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο ισχυρούς και κερδοφόρους παίκτες της παγκόσμιας τεχνολογικής αγοράς, γνωρίζοντας εντυπωσιακή οικονομική άνοδο και συμβάλλοντας καθοριστικά στην έκρηξη των smartphones.
Έχοντας τη φήμη ενός εξαιρετικού διαχειριστή επιχειρησιακών λειτουργιών, ο Κουκ εντάχθηκε στην Apple το 1998, αναλαμβάνοντας τις παγκόσμιες πωλήσεις και τη διαχείριση λειτουργιών και εφοδιαστικών αλυσίδων. Το 2009, ανέλαβε προσωρινά τη διαχείριση των καθημερινών λειτουργιών της εταιρείας, όταν ο θρυλικός συνιδρυτής της, ο Στιβ Τζομπς, πήρε αναρρωτική άδεια λόγω επιπλοκών από καρκίνο του παγκρέατος από τον οποίο έπασχε. Το 2011, λίγους μόνο μήνες πριν από τον θάνατο του Τζομπς, ο Κουκ ανέλαβε τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου.
Η διαδοχή του Τζομπς θεωρούνταν εξαιρετικά δύσκολη αποστολή, ωστόσο, παρά ένα πιο συγκρατημένο προφίλ, ιδιαίτερα στις δημόσιες εμφανίσεις, ο Κουκ κατάφερε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του ρόλου του.
«Ο Στιβ Τζομπς δεν ήταν ποτέ εύκολο να αντικατασταθεί», δήλωσε ο Ντιπαντζάν Τσάτερτζι, επικεφαλής αναλυτής της εταιρείας έρευνας αγοράς Forrester. «Ωστόσο, ο Τιμ Κουκ ανέλαβε την κληρονομιά του Τζομπς και μετέτρεψε την Apple σε μια σταθερή και ανθεκτική οικονομική δύναμη με εκρηκτική αύξηση της κεφαλαιοποίησης της εταιρείας».
Στην ανακοίνωση της εταιρείας τη Δευτέρα (20/4), ο Κουκ δήλωσε ότι αγαπά την Apple «με όλη του την ύπαρξη» και χαρακτήρισε την ηγεσία της ως «τη μεγαλύτερη τιμή της ζωής του». Σε αποχαιρετιστήριο μήνυμα προς τους φίλους της εταιρείας, εξέφρασε βαθιά ευγνωμοσύνη και ευχαρίστησε τους καταναλωτές. Ο Κουκ θα παραμείνει πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου, ενώ ο 50χρονος Τζον Τέρνους, ο οποίος επιβλέπει την τεχνολογία για την ανάπτυξη του iPhone, του iPad και του Mac, θα αναλάβει καθήκοντα CEO.
Η εδραίωση της Apple ως παγκόσμιου τεχνολογικού κολοσσού
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Κουκ κατέστησε τον ήδη επιτυχημένο γίγαντα του τεχνολογικού υλικού σχεδόν απρόσβλητο από τους ανταγωνιστές του. Διατήρησε τον ενθουσιασμό του Τζομπς για τα καλοσχεδιασμένα, υψηλής ποιότητας καταναλωτικά τεχνολογικά προϊόντα και επέβλεψε την εκρηκτική ανάπτυξη των σειρών iPhone, iPad και υπολογιστών Mac, καθώς και την παρουσίαση του Apple Watch και των ακουστικών AirPods. Η εταιρεία εισήλθε επίσης στον τομέα των υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των Apple Pay, Apple TV και Apple Music, δημιουργώντας ένα δίκτυο συσκευών με το δικό της λογισμικό λειτουργικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των macOS και iOS.
Υπό την ηγεσία του Κουκ, τα ετήσια κέρδη της εταιρείας ξεπερνούν πλέον τα 100 δισ. δολάρια, ενώ η χρηματιστηριακή της αξία έχει εκτοξευθεί από περίπου 350 δισ. δολάρια σε πάνω από 4 τρισ. δολάρια.
«Μετά από πολλές αρχικές ερωτήσεις σχετικά με το πώς ένας υπεύθυνος λειτουργιών θα γινόταν διευθύνων σύμβουλος, ο Τιμ Κουκ αναμφισβήτητα έφερε την Apple σε μια νέα εποχή, η οποία καθοδηγούνταν από το όραμά του να δημιουργήσει ένα συνδεδεμένο οικοσύστημα δισεκατομμυρίων συσκευών», δήλωσε ο Μπομπ Ο’Ντόνελ, πρόεδρος και επικεφαλής αναλυτής της Technalysis Research.
«Δεν χρειαζόταν να γνωρίζει ακριβώς ποια προϊόντα απαιτούνταν, αλλά καταλάβαινε τη διασύνδεση όλων αυτών και αυτό, τελικά, είναι που οδήγησε την Apple εκεί που βρίσκεται σήμερα» πρόσθεσε.
Ποιος θα μπορούσε να συγκριθεί με τον Στιβ Τζομπς;
Η Apple που παρέλαβε ο Κουκ το 2011 ήταν μια εντελώς διαφορετική εταιρεία από τον σημερινό τεχνολογικό γίγαντα. Στα χρόνια πριν τον θάνατο του Τζομπς, η εταιρεία είχε ήδη ανακάμψει από την κρίση της δεκαετίας του ’90, με τον ίδιο και την ομάδα του να χτίζουν το θεμέλιο της μετέπειτα επιτυχίας.
Ο Τζομπς έγινε το εμβληματικό πρόσωπο της αναγέννησης της Apple, με θεαματικές παρουσιάσεις προϊόντων που συγκέντρωναν χιλιάδες θεατές. Το 2007 παρουσίασε το πρώτο iPhone, χαρακτηρίζοντάς το ως «επαναστατική συσκευή». Όταν ανέλαβε ο Κουκ, το iPhone είχε ήδη εδραιωθεί και η Apple είχε περάσει σε νέα εποχή.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του Κουκ υπήρξαν και αστοχίες. Η Apple έχει κινηθεί πιο αργά από τους ανταγωνιστές της στην υιοθέτηση της παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης και την ενσωμάτωσή της στα προϊόντα της, παρά τις πιέσεις των μετόχων. Παράλληλα, έχει καταγράψει και αστοχίες, όπως το Vision Pro των 3.500 δολαρίων, ένα πιθανώς προβληματικό αναδιπλούμενο smartphone, καθώς και την ακύρωση του πρότζεκτ αυτόνομης οδήγησης, το οποίο εκτιμάται ότι της κόστισε περίπου 10 δισ. δολάρια.
Παρόλα αυτά, η Apple παρέμεινε σταθερά σε τροχιά ανάπτυξης και υψηλής κερδοφορίας. Όπως σημειώνει ο Τσάτερτζι, ο Κουκ δεν έφερε μια ριζική τεχνολογική επανάσταση όπως ο Τζομπς με το iPhone, αλλά εδραίωσε ένα εξαιρετικά ανθεκτικό επιχειρησιακό μοντέλο.
«Η κληρονομιά του θα είναι η πειθαρχημένη, σταθερή διοίκηση – η απόδειξη ότι μια εταιρεία μπορεί να είναι όχι μόνο καινοτόμα, αλλά και εξαιρετικά πολύτιμη για τους μετόχους της», κατέληξε.
Πηγή: Guardian
