Το πρωταγωνιστής του Squid Game, O Yeong-su, αθωώθηκε από τις κατηγορίες σεξουαλικής παρενόχλησης από δικαστήριο στη Νότια Κορέα.
Ο 81χρονος κατηγορήθηκε το 2022 για σεξουαλική επίθεση σε μια γυναίκα δύο φορές. Οι κατηγορίες ανέφεραν ότι αγκάλιασε τη γυναίκα και την φίλησε στο μάγουλο χωρίς τη θέλησή της.
Ο ηθοποιός κρίθηκε ένοχος το 2024 και του επιβλήθηκε οκτάμηνη αναστολή φυλάκισης, αλλά δήλωσε ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Την Τρίτη, δικαστήριο ανέτρεψε την ποινή του, αναφέροντας ότι παρακολούθησε μαθήματα για τη σεξουαλική βία και υπονοώντας ότι η μνήμη του φερόμενου θύματος μπορεί να είχε «διαστρεβλωθεί», λαμβάνοντας υπόψη πόσος καιρός έχει περάσει από το περιστατικό.
Οι φερόμενες επιθέσεις συνέβησαν το 2017, όταν ο ηθοποιός βρισκόταν σε αγροτική περιοχή για μια θεατρική παράσταση. Το φερόμενο θύμα κατέθεσε καταγγελία εναντίον του το 2021, αλλά η υπόθεση έκλεισε τον Απρίλιο του ίδιου έτους. Η εισαγγελία αργότερα άνοιξε ξανά την έρευνα «κατόπιν αιτήματος του θύματος», σύμφωνα με το πρακτορείο Yonhap.
Σε δήλωση που δημοσιεύτηκε από τοπικά μέσα ενημέρωσης, το Επαρχιακό Δικαστήριο Suwon ανέφερε ότι υπήρχε «αμφιβολία» σχετικά με το αν ο O Yeong-su είχε διαπράξει την επίθεση, όπως μεταδίδει το BBC.
«Υπάρχει πιθανότητα η μνήμη του θύματος να έχει διαστρεβλωθεί με την πάροδο του χρόνου, και όταν υπάρχει αμφιβολία… πρέπει να δοθεί στον κατηγορούμενο το όφελος της αμφιβολίας». Ωστόσο, η δήλωση συνέχιζε λέγοντας ότι ήταν πιθανό ο ηθοποιός να είχε διαπράξει την επίθεση, καθώς είχε ζητήσει συγγνώμη από το θύμα.
Το φερόμενο θύμα αργότερα τοποθετήθηκε σχετικά με την απόφαση, λέγοντας ότι αυτή δεν θα «ακυρώσει την αλήθεια ούτε θα σβήσει τον πόνο που υπέστη». «Παρά τη σημερινή απόφαση, θα συνεχίσω να λέω την αλήθεια μέχρι τέλους», ανέφερε σε δήλωση που εκδόθηκε μέσω της οργάνωσης για τα δικαιώματα των γυναικών Womenlink.
Η Womenlink επίσης επέκρινε την απόφαση, λέγοντας ότι ήταν «οργισμένες για μια απόφαση που για άλλη μια φορά αποκρύπτει τη σεξουαλική βία στον κόσμο του θεάτρου». Δεν είναι ακόμη σαφές αν η εισαγγελία θα ασκήσει έφεση.
Μιλώντας σε τοπικά μέσα ενημέρωσης μετά την απόφαση του δικαστηρίου, ο O Yeong-su δήλωσε ότι είχε «ευγνωμοσύνη στο δικαστήριο για τη σοφή του κρίση».
Ο O Yeong-su έγινε διεθνώς γνωστός μετά τη συμμετοχή του στο Squid Game, ένα δυστοπικό δράμα που δείχνει ανθρώπους να ανταγωνίζονται σε θανατηφόρες εκδοχές παραδοσιακών παιδικών παιχνιδιών.
Το 2022, έγινε ο πρώτος Νοτιοκορεάτης ηθοποιός που κέρδισε Χρυσή Σφαίρα για τον καλύτερο Β’ ανδρικό ρόλο σε σειρά, μετά την ερμηνεία του στην πρώτη σεζόν του δημοφιλέστατου θρίλερ του Netflix.
