Σκηνές από τη μεγάλη επιστροφή του K-pop συγκροτήματος BTS στη Σεούλ καταγράφει το Reuters, με χιλιάδες θαυμαστές να κατακλύζουν την πλατεία Gwanghwamun και την πόλη να βιώνει ένα κύμα κατανάλωσης που ξεπερνά τα όρια μιας απλής συναυλίας.
Περίπου 40.000 fans βρέθηκαν στον χώρο για τη συναυλία του Σαββάτου (22 Μαρτίου), την πρώτη του συγκροτήματος μετά από περισσότερα από τρία χρόνια, δημιουργώντας μια εκρηκτική ατμόσφαιρα στο κέντρο της νοτιοκορεατικής πρωτεύουσας. Ωστόσο, όπως προκύπτει από το ρεπορτάζ, το πραγματικό αποτύπωμα των BTS εκτείνεται πολύ πέρα από τη μουσική σκηνή.
Για τη 58χρονη Μαρία Ερέρα από το Βανκούβερ, το ταξίδι στη Σεούλ ήταν μια συνειδητή επιλογή εμπειρίας. Παρότι δεν είχε εξασφαλίσει εισιτήριο, ταξίδεψε με τις κόρες της και δαπάνησε περίπου 5.000 καναδικά δολάρια για μία εβδομάδα στην πόλη. Όπως είπε, η επίσκεψη συνδυάζει τη συναυλιακή εμπειρία με υπηρεσίες ομορφιάς και ευεξίας: «Κάνουμε τα πάντα εδώ – περιποίηση προσώπου, Botox, μαλλιά. Δεν κουρευόμαστε στον Καναδά, μόνο στην Κορέα».
Ανάλογη εικόνα δίνουν και άλλοι επισκέπτες. Η 31χρονη Χιμένα Πινίγια από την Ισπανία υπολογίζει ότι θα ξοδέψει περίπου 1.500 ευρώ σε διάστημα δύο εβδομάδων στη Σεούλ, επιβεβαιώνοντας την έντονη καταναλωτική δραστηριότητα που συνοδεύει την παρουσία των fans.
Το φαινόμενο έχει ήδη αποκτήσει όνομα: «BTSnomics». Σύμφωνα με την Daishin Securities, η παγκόσμια περιοδεία του συγκροτήματος σε 44 πόλεις θα μπορούσε να αποφέρει έως και 8 τρισεκατομμύρια γουόν (περίπου 5,3 δισ. δολάρια), συνυπολογίζοντας όχι μόνο τα έσοδα από εισιτήρια αλλά και τη δευτερογενή κατανάλωση σε υπηρεσίες, προϊόντα και τουρισμό.
«Οι αφίξεις ξένων επισκεπτών αυξήθηκαν κατά 32% σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, ενώ οι πωλήσεις στα πολυκαταστήματα στο κέντρο της πόλης αυξήθηκαν κατά 20% έως 40% μέσα σε δύο ημέρες», ανέφερε η αναλύτρια Yu Jung-hyun.
Η επίδραση είναι ήδη ορατή σε πολλούς τομείς της οικονομίας. Σε κομμωτήρια που απευθύνονται σε ξένους πελάτες, οι κρατήσεις αυξήθηκαν σημαντικά μετά την ανακοίνωση της συναυλίας. «Είχαμε πολύ περισσότερους πελάτες, ειδικά από το εξωτερικό», δήλωσε η hair designer Chae Seo-rin.
Αντίστοιχα, σε καφέ και καταστήματα με θεματικά προϊόντα BTS, οι πωλήσεις εκτοξεύθηκαν. Σε ορισμένα σημεία κοντά στον χώρο της συναυλίας καταγράφηκαν αυξήσεις έως και 270%, ενώ οι πωλήσεις merchandise – από φωτεινά στικ μέχρι συλλεκτικά αντικείμενα – σημείωσαν άνοδο έως και 430% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα.
Στο λιανεμπόριο, μεγάλα πολυκαταστήματα στη Σεούλ κατέγραψαν αύξηση εσόδων έως και 48%, ενώ η αυξημένη τουριστική κίνηση οδήγησε και σε άνοδο των τιμών στα ξενοδοχεία στο κέντρο της πόλης.
Παρότι οικονομολόγοι συχνά αντιμετωπίζουν με επιφυλακτικότητα τη μακροπρόθεσμη επίδραση τέτοιων γεγονότων, η περίπτωση των BTS φαίνεται να ξεχωρίζει. Η σύγκριση με την περιοδεία της Taylor Swift, που απέφερε περίπου 2,08 δισ. δολάρια, ενισχύει τις εκτιμήσεις ότι το συγκρότημα μπορεί να κινηθεί σε αντίστοιχα – ή και υψηλότερα – επίπεδα.
Η παγκόσμια περιοδεία των BTS αναμένεται να ξεκινήσει στις 9 Απριλίου από την πόλη Goyang και θα συνεχιστεί σε μεγάλους προορισμούς όπως το Λας Βέγκας, το Λος Άντζελες, το Λονδίνο, το Παρίσι και το Τόκιο.
Καθώς τα φώτα έσβηναν στην πλατεία Gwanghwamun, ένα στοιχείο έγινε σαφές: οι BTS δεν αποτελούν μόνο ένα από τα πιο ισχυρά μουσικά φαινόμενα παγκοσμίως, αλλά και μια δύναμη με απτό οικονομικό και πολιτιστικό αποτύπωμα.
