Το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius έδεσε τη Δευτέρα (18/5) στο λιμάνι του Ρότερνταμ, υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας, καθώς ένα θανατηφόρο ξέσπασμα χανταϊού έχει προκαλέσει διεθνή ανησυχία. Στο πλοίο παραμένει μειωμένο πλήρωμα 25 ατόμων και δύο άτομα ιατρικό προσωπικό, το οποίο τίθεται σε εβδομάδες καραντίνας και επιτήρησης, ενώ ακολουθεί εκτεταμένη διαδικασία απολύμανσης.
Σύμφωνα με τις αρχές, τρεις επιβάτες έχουν χάσει τη ζωή τους από τον ιό, ενώ συνολικά έχουν επιβεβαιωθεί επτά κρούσματα και ένα πιθανό επιπλέον περιστατικό. Ο χανταϊός είναι σπάνιος και δεν διαθέτει εμβόλιο ή ειδική θεραπεία, γεγονός που έχει εντείνει την ανησυχία, αν και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) επισημαίνει ότι ο κίνδυνος περαιτέρω διασποράς παραμένει χαμηλός.
Ο γενικός διευθυντής του οργανισμού, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ανέφερε ότι μπορεί να εμφανιστούν επιπλέον κρούσματα λόγω της περιόδου επώασης του ιού, η οποία διαρκεί αρκετές εβδομάδες, ωστόσο τόνισε ότι η κατάσταση δεν συνιστά επανάληψη της πανδημίας Covid-19.
Μετά την άφιξη στα Κανάρια Νησιά στις 10 Μαΐου, περισσότεροι από 120 επιβάτες και μέλη πληρώματος απομακρύνθηκαν από το πλοίο και επαναπατρίστηκαν ή μεταφέρθηκαν σε χώρες της Ευρώπης, με αρκετούς να τίθενται σε καραντίνα. Μεταξύ αυτών, μια 65χρονη Γαλλίδα εμφάνισε συμπτώματα κατά τη διάρκεια πτήσης επαναπατρισμού και νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση σε νοσοκομείο στο Παρίσι με επιβεβαιωμένη λοίμωξη.
Δύο ακόμη άτομα, ένας Ολλανδός και ένας Βρετανός, μεταφέρθηκαν εσπευσμένα σε νοσοκομεία στην Ολλανδία. Ο Βρετανός ασθενής έχει σταθεροποιηθεί και αναμένεται να συνεχίσει την ανάρρωση σε κατ’ οίκον απομόνωση. Όλοι οι υπόλοιποι που εξετάστηκαν στην Ολλανδία έχουν βρεθεί αρνητικοί.
Η εταιρεία διαχείρισης Oceanwide Expeditions ανέφερε ότι όλα τα άτομα που παραμένουν στο πλοίο είναι ασυμπτωματικά και παρακολουθούνται στενά από το ιατρικό προσωπικό. Παράλληλα, ο χανταϊός που εντοπίστηκε ανήκει στο στέλεχος Andes, το οποίο είναι το μόνο που μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Ο ιός μεταδίδεται κυρίως μέσω ούρων, περιττωμάτων και σάλιου μολυσμένων τρωκτικών και είναι ενδημικός στην Αργεντινή, από όπου ξεκίνησε το ταξίδι του πλοίου στις αρχές Απριλίου. Το ταξίδι περιλάμβανε απομονωμένες περιοχές του Νότιου Ατλαντικού πριν κατευθυνθεί προς τα Κανάρια Νησιά.
Παρά τη σοβαρότητα του περιστατικού, ο ΠΟΥ υπογραμμίζει ότι ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός, ενώ οι αρχές εκτιμούν ότι η διασπορά έχει ήδη περιοριστεί με τα μέτρα απομάκρυνσης και καραντίνας. Η εταιρεία σημειώνει επίσης ότι είναι ακόμη νωρίς για να εκτιμηθεί ο αντίκτυπος στο μέλλον για τις κρουαζιέρες, τονίζοντας ότι τέτοια περιστατικά μπορούν να συμβούν και σε άλλα μέσα μεταφοράς ή φιλοξενίας.
