Εκεί που νομίζαμε ότι η Night City είχε αρχίσει να αδειάζει, οι gamers απέδειξαν ξανά ότι τα καλά παιχνίδια δεν “σβήνουν” — ειδικά όταν μιλάμε για το Cyberpunk 2077. Στα τέλη Ιουνίου, ο τίτλος της CD Projekt Red σημείωσε ένα εντυπωσιακό come back στο Steam, ξεπερνώντας τους 87.000 ταυτόχρονους παίκτες (concurrent players). Πρόκειται για το υψηλότερο νούμερο που έχει καταγράψει από τον Δεκέμβριο του 2023, λίγους μήνες μετά την εκρηκτική κυκλοφορία του Phantom Liberty, του expansion που έδωσε στο παιχνίδι νέο αέρα, νέο ρυθμό και —κυρίως— νέα αυτοπεποίθηση.
Για ένα καθαρά single-player open-world RPG, τριετίας και βάλε, το να “χτυπά” τέτοια νούμερα δεν είναι απλώς μια καλή είδηση. Είναι απόδειξη ότι το Cyberpunk 2077 έχει περάσει οριστικά από τη φάση της αμφισβήτησης στη φάση της δικαίωσης.
Cyberpunk 2077 στο Steam: Γιατί εκτοξεύτηκαν οι παίκτες πάνω από 87.000
Η επιστροφή χιλιάδων παικτών στους νέον δρόμους της Night City δεν συνέβη από τύχη. Το Cyberpunk 2077 βρέθηκε στο κέντρο μιας “τέλειας καταιγίδας” από συγκυρίες που λειτούργησαν αθροιστικά, φέρνοντας ξανά το παιχνίδι στις πρώτες θέσεις της συζήτησης — και, κυρίως, στα libraries των παικτών.
Ιστορικό discount στο Steam που έκανε το παιχνίδι… no-brainer
Η βασική αφορμή ήταν το μεγάλο καλοκαιρινό εκπτωτικό event της Valve. Το Cyberpunk 2077 έπεσε σε έκπτωση που άγγιξε το 70%, ρίχνοντας την τιμή του βασικού τίτλου στα 17.99 δολάρια. Σε αυτή την τιμή, μιλάμε για μια αγορά που δύσκολα προσπερνάς, ειδικά όταν το παιχνίδι πλέον προσφέρει τεράστιο όγκο περιεχομένου, αναβαθμισμένα συστήματα, καλύτερο pacing και μια εμπειρία πολύ πιο κοντά σε αυτό που υποσχέθηκε εξαρχής.
Και όταν ένα game μπαίνει σε τόσο χαμηλή τιμή, δεν προσελκύει μόνο νέους παίκτες. Επαναφέρει και παλιούς που είχαν αφήσει τη Night City “για αργότερα”, περιμένοντας να στρώσει τεχνικά ή να νιώσουν ότι αξίζει δεύτερο playthrough.
Το hype για το Edgerunners 2 ανάβει ξανά τη σπίθα
Σαν να μην έφτανε η έκπτωση, το ίντερνετ έχει πάρει φωτιά με τα teasers και την επικείμενη αποκάλυψη trailer για το Cyberpunk: Edgerunners 2. Το anime λειτούργησε ήδη μία φορά σαν καταλύτης το 2022, όταν η πρώτη σεζόν έστειλε κύμα παικτών πίσω στο Cyberpunk 2077, αυξάνοντας θεαματικά την απήχηση και τη δημοτικότητά του.
Το ίδιο μοτίβο φαίνεται να επαναλαμβάνεται: η σειρά υπενθυμίζει πόσο γοητευτικός είναι ο κόσμος του Mike Pondsmith, πόσο “βρώμικος” και ταυτόχρονα μαγνητικός είναι ο τόνος του σύμπαντος, και πόσο εύκολα μπορείς να ξανακολλήσεις με τις ιστορίες, τα implants, τα fixers και τη χαρακτηριστική cyberpunk αισθητική.
Από το μεγαλύτερο φιάσκο στη μεγαλύτερη ανατροπή
Αν γυρίσουμε πίσω στο 2020, το σημερινό σκηνικό μοιάζει σχεδόν αδιανόητο. Το αρχικό λανσάρισμα του Cyberpunk 2077 έμεινε στην ιστορία ως ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα: bugs, προβλήματα απόδοσης, κομμένα ή μισοτελειωμένα στοιχεία και —ειδικά σε κονσόλες προηγούμενης γενιάς— μια εμπειρία που δεν θύμιζε το όραμα που είχε παρουσιαστεί.
Όμως εδώ είναι που η CD Projekt Red έπαιξε το “μακρύ παιχνίδι”. Δεν εγκατέλειψε το project. Αντίθετα, το στήριξε για χρόνια με αλλεπάλληλα patches, διορθώσεις και ουσιαστικές αλλαγές. Το Update 2.0 αποτέλεσε σημείο καμπής: ανασχεδιασμένα core systems, καλύτερη ισορροπία στο gameplay, πιο “δεμένο” progression και μια συνολικά πιο σύγχρονη αίσθηση στην εμπειρία. Και στη συνέχεια, το Phantom Liberty ήρθε όχι απλώς ως DLC, αλλά ως μια κανονική, δυνατή δήλωση ποιότητας.
Σήμερα, το Cyberpunk 2077 δεν είναι απλώς “εντάξει”. Είναι ένα καθηλωτικό open-world RPG, με ατμόσφαιρα που σε καταπίνει, με αποστολές που αφήνουν αποτύπωμα, και με μια πόλη που —είτε την αγαπάς είτε τη μισείς— δεν γίνεται να τη θεωρήσεις αδιάφορη.
Η Night City ζει από τα builds, τα secrets και το replayability
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο πίσω από την άνοδο στο Steam είναι ότι δεν στηρίζεται μόνο σε “περαστικούς” παίκτες. Το Cyberpunk 2077 έχει πια χτίσει κοινότητα που επιστρέφει: για νέα builds, για διαφορετικές επιλογές στα quests, για άλλο στυλ παιχνιδιού.
Θες Netrunner που λιώνει τους εχθρούς από απόσταση με hacks; Θες katana build που παίζει σαν cyber-ninja; Θες καθαρόαιμο gunplay με sandy και “χρόνο” που σταματά; Το παιχνίδι σου δίνει χώρο να πειραματιστείς, να βρεις ρυθμό, να ξανατρέξεις την ιστορία και να ανακαλύψεις κρυφές λεπτομέρειες που δεν είδες την πρώτη φορά.
Με δεδομένο ότι ο μέσος όρος ταυτόχρονων παικτών συνήθως κυμαίνεται γύρω στις 20.000–30.000, το άλμα πάνω από 87.000 δεν είναι απλώς κορυφή. Είναι μήνυμα: το franchise δεν πέρασε και δεν ξεχάστηκε.
Εν αναμονή του Project Orion
Καθώς οι παίκτες ξαναβυθίζονται στη Night City, η βιομηχανία έχει ήδη στραμμένο το βλέμμα στο επόμενο μεγάλο βήμα: το πλήρες sequel, με την κωδική ονομασία Project Orion. Και αν κάτι δείχνουν αυτά τα νούμερα στο Steam, είναι ότι το κοινό όχι μόνο είναι έτοιμο να ακολουθήσει, αλλά θέλει κι άλλο Cyberpunk 2077 — ή, έστω, την επόμενη εξέλιξή του.
Αν δεν έχετε δώσει ακόμα μια δεύτερη (ή και πρώτη) ευκαιρία στο Cyberpunk 2077, αυτή η περίοδος είναι ίσως η καλύτερη: τεράστιο discount, ώριμη τεχνική κατάσταση, ανανεωμένη εμπειρία και ένα κύμα hype που θυμίζει τις μέρες που όλοι μιλούσαν για τη Night City. Wake up, Samurai — το Cyberpunk 2077 έχει ξανά λόγο να “σπάει τα κοντέρ” στο Steam.
