Μετά από εβδομάδες διαβουλεύσεων, η Ευρωπαϊκή Ένωση ενέκρινε την Τετάρτη αντίμετρα κατά των αμερικανικών δασμών σε ευρωπαϊκά προϊόντα που είχε προαναγγείλει ο Τραμπ. Συγκεκριμένα, 26 από τα 27 κράτη μέλη ψήφισαν υπέρ της επιβολής δασμών «εξισορρόπησης» από 10% έως 25% σε μια σειρά από αμερικανικά προϊόντα, αξίας 22 δισ. ευρώ, όπως καπνός, μοτοσικλέτες, πουλερικά, χάλυβας και αλουμίνιο, σόγια, αμύγδαλα, χυμός πορτοκαλιού και σκάφη αναψυχής. Τα μέτρα αυτά προέρχονται ως αντίποινα στους δασμούς 25% που επιβλήθηκαν από τις ΗΠΑ στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από την ΕΕ. Επιπλέον, η κυβέρνηση Τραμπ έχει επιβάλει δασμούς 25% στα αυτοκίνητα της ΕΕ και 20% σε όλες τις εισαγωγές της ΕΕ. Σε περίπου 70% των εξαγωγών της ΕΕ προς τις ΗΠΑ επηρεάζονται από αυτούς τους δασμούς.
Σύμφωνα με το Euractiv, οι Ευρωπαίοι αποφάσισαν να επιβάλουν δασμούς μεταξύ 10% και 25% σε έναν κατάλογο προϊόντων για τον οποίο υπήρξαν έντονες διαπραγματεύσεις. Ο κατάλογος δεν έχει δημοσιευθεί ακόμα, αλλά αναμένεται να ανακοινωθεί σύντομα. Οι δασμοί θα εφαρμοστούν σταδιακά σε τρία στάδια μέσα στο έτος, αρχής γενομένης από τις 15 Απριλίου, με το τρίτο κύμα να είναι προγραμματισμένο για την 1η Δεκεμβρίου. Όπως σημειώνεται από το Euractiv, δεν αποφασίστηκε η άμεση εφαρμογή των δασμών ώστε να δοθεί μια ευκαιρία για διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.
Η Κομισιόν δήλωσε ότι θεωρεί τους δασμούς των ΗΠΑ αδικαιολόγητους και επιβλαβείς, προκαλώντας ζημιά και στις δύο πλευρές, καθώς και στην παγκόσμια οικονομία. Η ΕΕ προτιμά να επιτύχει ισορροπημένα και αμοιβαία επωφελή αποτελέσματα μέσω διαπραγματεύσεων.
Σύμφωνα με το Euronews, η Γαλλία, η Ιρλανδία και η Ιταλία εξασφάλισαν ότι το ουίσκι Bourbon δεν θα περιλαμβάνεται στη λίστα των αμερικανικών προϊόντων που θα επιβληθούν δασμοί, καθώς ο Τραμπ είχε απειλήσει με 200% δασμούς στα ευρωπαϊκά κρασιά και ποτά αν αυτό συνέβαινε. Μοναδική αντίθεση στο πακέτο αντιμέτρων εξέφρασε η Ουγγαρία, ενώ οι υπόλοιπες 26 χώρες ψήφισαν υπέρ. Ο υπουργός Εξωτερικών και Εμπορίου της Ουγγαρίας, Πέτερ Σιγιάρτο, δήλωσε ότι η κλιμάκωση δεν είναι λύση και προέτρεψε σε διαπραγματεύσεις αντί για αντίποινα.
Η ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε με ειδική διαδικασία, και για να μην εγκριθεί το σχέδιο θα έπρεπε να καταψηφίσουν τουλάχιστον 14 χώρες. Οι δασμοί που θα επιβληθούν από την ΕΕ θα επηρεάσουν ελαφρώς μικρότερο όγκο εισαγωγών σε σύγκριση με τις εξαγωγές που πλήττονται από τους αμερικανικούς δασμούς, δεδομένου ότι οι εξαγωγές των ΗΠΑ που θα επηρεαστούν ανέρχονται σε 22 δισ. ευρώ, ενώ οι δασμοί των ΗΠΑ ανέρχονται σε 26 δισ. ευρώ ετησίως. Τα μέτρα αυτά αποτελούν το πρώτο βήμα στην απάντηση της ΕΕ στον εμπορικό πόλεμο των ΗΠΑ, με την Επιτροπή να εργάζεται ήδη για ένα δεύτερο πακέτο αντιποίνων που θα παρουσιαστεί στις αρχές της επόμενης εβδομάδας.
