Μια διεθνής ομάδα ερευνητών και αρχαιολόγων έχει κάνει μια υπέροχη ανακάλυψη στις Μπαχάμες, εντοπίζοντας ναυάγια που χαρίζουν ζωή στους μύθους των διάσημων πειρατών της Καραϊβικής.
Μεταξύ των ηγετών της εποχής των πειρατών, οι θρυλικοί Μαυρογένης και Κάλικο Τζακ Ράκαμ υπηρέτησαν ως ηγέτες που μετέτρεψαν το Νασάου στο νησί Νιου Πρόβιντενς σε έναν από τους πιο επικίνδυνους προορισμούς για το εμπόριο, σχεδιάζοντας επιθέσεις και μοιράζοντας τη λεία τους.
Βυθισμένα μυστικά του παρελθόντος
Μετά από την πρώτη επίσημη άδεια για κατάδυση στην κλειστή ζώνη του λιμανιού του Νασάου, οι ερευνητές ανακάλυψαν έξι ναυάγια. Τρία από αυτά χρονολογούνται από τη «χρυσή εποχή της πειρατείας» (1690-1720).
Οι πειρατές, γνωστοί για την καταστροφή των αποδεικτικών στοιχείων των ενεργειών τους, συνήθιζαν να καίνε τα πλοία τους μετά τις επιθέσεις.
Στις πρόσφατες ανακαλύψεις περιλαμβάνονται μας εντυπωσιακά υπολείμματα: ξύλινα σκάφη και περιστρεφόμενα κανόνια, όπλα που χρησιμοποιούσαν οι πειρατές για να τρομοκρατήσουν τους εχθρούς τους.
Το κάθαρμα της ιστορίας
Ο Δρ Σον Κίνγκσλεϊ, ο Βρετανός θαλάσσιος αρχαιολόγος και συνεπικεφαλής της αποστολής, επισήμανε την απροσδόκητη διατήρηση ξύλινου σκάφους, αναφέροντας: «Αυτά τα ευρήματα είναι η κορυφή του παγόβουνου.
Η διατήρηση ενός τέτοιου σκάφους είναι μοναδική και συγκινητική». Ανάμεσα στις σημαντικές ανακαλύψεις είναι ένα σιδερένιο κανόνι, μια στοίβα από 25 μολύβδινες σφαίρες μουσκέτου και μια πέτρα λείανσης για τα σπαθιά των πειρατών.
Ο θησαυρός του Έιβερι
Μια από τις πιο εντυπωσιακές περιπτώσεις είναι αυτή του Χένρι Έιβερι, του πιο περιβόητου πειρατή της εποχής του. Το 1695, είχε πραγματοποιήσει την πιο κερδοφόρα ληστεία στην ιστορία, κλέβοντας πολύτιμα αγαθά αξίας άνω των 85 εκατομμυρίων λιρών σε σημερινά χρήματα.
Οι αρχαιολόγοι αναρωτιούνται αν το καμένο κουφάρι που ανακάλυψαν ανήκει στην πειρατική ναυαρχίδα του, το «Fancy». Ο Δρ Μάικλ Πέιτμαν, συνεπικεφαλής της αποστολής, δήλωσε: «Το κάψιμο των πλοίων ήταν μια διαβόητη τακτική για την απόκρυψη εγκληματικών πράξεων».
Η καρδιά των πειρατών
Οι ανακαλύψεις συνεχίζονται με καταπληκτικά ευρήματα, όπως γυάλινα μπουκάλια και τεμάχια από την κουζίνα ενός πλοίου. Ανάμεσα σε αυτά, 143 πήλινες πίπες καπνού, διακοσμημένες με μοναδικά σχέδια που υποδεικνύουν κατασκευή στο Λονδίνο της δεκαετίας του 1740.
Αυτές οι ανακαλύψεις προσφέρουν σπάνιο φως στο πώς το Νασάου μετατράπηκε από ένα καταφύγιο πειρατών σε ένα κανονικό εμπορικό λιμάνι.
Η ομάδα μελέτησε εντατικά έγγραφα 300 ετών και χάρτες, ψάχνοντας για τρύπες θησαυρού στις σπηλιές γύρω από το Νασάου. Περιγράφοντας την αποστολή, ο Κίνγκσλεϊ, που έχει εξερευνήσει περισσότερα από 350 ναυάγια, αναφέρει: «Οι τελευταίες ευρήματα κατέδειξαν ότι η περιοχή αυτή κρύβει ακόμα πολλά μυστικά».
Η αποστολή, γνωστή ως New Providence Pirates Expedition, αποτελεί προσπάθεια συνδυασμού της επιστήμης, της εκπαίδευσης και του τουρισμού στις Μπαχάμες. Η αποστολή αυτή αποτυπώνεται στο πρώτο επεισόδιο της μίνι-σειράς «Το μυστήριο του θησαυρού του βασιλιά των πειρατών», ενώ οι κινηματογραφιστές κατέγραψαν τις περιπέτειες της ομάδας. Ο σκηνοθέτης Κρις Άτκινς τόνισε τους κινδύνους της αποστολής, αναφερόμενος στις επικίνδυνες συνθήκες της εποχής και τους καρχαρίες που περιπλανιόνταν στα νερά.
