Η ικανότητα της ΕΕ να αντιδράσει σε μια ξένη εισβολή έως το 2030 παραμένει αμφίβολη, λόγω της συνεχιζόμενης εξάρτησης από τις ΗΠΑ και τα κατακερματισμένα εθνικά αμυντικά συστήματα, σύμφωνα με έκθεση του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου (ECA).
Όπως αναφέρει η έκθεση, η ΕΕ είναι πολύ καλύτερα προετοιμασμένη από ό,τι πριν από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, αλλά η επίτευξη του στόχου αμυντικής ετοιμότητας έως το τέλος της δεκαετίας θα είναι δύσκολη.
«Η επίτευξη αμυντικής ετοιμότητας στην ΕΕ έως το 2030 παραμένει μια πρόκληση», δήλωσε ο Μάρεκ Οπιόλα, μέλος του ECA που ηγήθηκε της αναθεώρησης της αμυντικής πολιτικής της ΕΕ, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη (3/9). «Εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικές δυσκολίες, όπως κατακερματισμένα εθνικά συστήματα ή βιομηχανικά σημεία συμφόρησης. Συνεχίζουμε επίσης να βασιζόμαστε στις Ηνωμένες Πολιτείες», προειδοποιεί ο Opioła.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Guardian, τόνισε ότι η ΕΕ θα μπορούσε «να σημειώσει σημαντική πρόοδο» εάν αύξανε σημαντικά τις αμυντικές δαπάνες και επέκτεινε γρήγορα την παραγωγή πυρομαχικών.
Μεταξύ 2020 και 2025, τα κράτη μέλη της ΕΕ αύξησαν τις αμυντικές δαπάνες κατά 79%, σε απάντηση στη ρωσική απειλή και σε μια καθυστερημένη προσπάθεια να επιτύχουν τους στόχους δαπανών του ΝΑΤΟ. Τον Νοέμβριο του 2024, η ΕΕ εκπλήρωσε τη δέσμευσή της να παράσχει στην Ουκρανία 1 εκατομμύριο φυσίγγια, αλλά οκτώ μήνες αργότερα.
Πέρυσι, η ΕΕ έθεσε ως στόχο την επίτευξη αμυντικής ετοιμότητας έως το 2030, αφού οι υπηρεσίες πληροφοριών προειδοποίησαν ότι η Ρωσία θα μπορούσε να είναι έτοιμη να εξαπολύσει έναν πόλεμο πλήρους κλίμακας στην Ευρώπη περίπου εκείνη την εποχή.
Μεγάλες προκλήσεις
Ο οικονομικός εποπτικός φορέας της Ευρωπαϊκής Ένωσης αναφέρει ότι πρέπει να ξεπεραστούν σημαντικές προκλήσεις για την επίτευξη αυτού του στόχου, τον οποίο ένας ανώτερος ελεγκτής περιέγραψε ως «στρατηγική αυτονομία» και «ικανότητα ανεξάρτητης διατήρησης πολέμου υψηλής έντασης».
Ο ανώτερος ελεγκτής δήλωσε ότι η ΕΕ ήταν καλύτερα προετοιμασμένη από ό,τι το 2019, όταν διεξήχθη παρόμοια αξιολόγηση, αλλά προειδοποίησε ότι ο κατακερματισμός των εθνικών αμυντικών βιομηχανιών και η «ανεπαρκής συνεργασία» μεταξύ των κυβερνήσεων της ΕΕ είχαν συμβάλει στον κίνδυνο επικάλυψης δαπανών ή επίμονων κενών στις στρατιωτικές δυνατότητες.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα δυσλειτουργίας – αν και δεν αναφέρεται στην έκθεση – είναι η απόφαση της Γαλλίας και της Γερμανίας να ακυρώσουν ένα έργο ύψους 100 δισεκατομμυρίων ευρώ για την κατασκευή ενός κοινού μαχητικού αεροσκάφους, επειδή οι επικεφαλής εταιρείες δεν κατάφεραν να επιλύσουν τις διαφορές σχετικά με τη διοίκηση και τον έλεγχο.
Η έκθεση τόνισε μια πιθανή ένταση μεταξύ των βραχυπρόθεσμων αναγκών στο πεδίο της μάχης και της πολιτικής «Αγοράστε ευρωπαϊκά», η οποία στοχεύει στη μείωση της εξάρτησης από ξένους προμηθευτές. Μεταξύ Φεβρουαρίου 2022 και Ιουνίου 2023, το 78% των αμυντικών αγορών από τις κυβερνήσεις της ΕΕ προήλθε από χώρες εκτός του μπλοκ, με τις ΗΠΑ να αντιπροσωπεύουν μόνο το 63%, σύμφωνα με μελέτη που επικαλείται το ECA.
Ο επικεφαλής ελεγκτής δήλωσε ότι οι αγορές των ΗΠΑ αυξήθηκαν μετά την εισβολή μεγάλης κλίμακας της Ρωσίας στην Ουκρανία, «κάτι που ήταν κατανοητό, καθώς η ΕΕ χρειαζόταν να βρει γρήγορα διαθέσιμες δυνατότητες». Η έκθεση ανέφερε ότι υπήρχαν «πρώτα σημάδια βελτίωσης σε αυτήν την κατάσταση», αν και οι ελεγκτές δεν είχαν πλήρη δεδομένα για να εξαγάγουν συμπεράσματα.
Η ΕΕ έχει θέσει απαιτήσεις ότι οι κοινές αμυντικές δαπάνες θα πρέπει να ωφελούν τις εθνικές αμυντικές βιομηχανίες ή εκείνες των στενά συνδεδεμένων χωρών, όπως η Ουκρανία και η Νορβηγία. Ωστόσο, έχουν επιτραπεί ορισμένες δυνατότητες ευελιξίας σε περιπτώσεις όπου η Ευρώπη δεν είναι σε θέση να παράγει κρίσιμες προμήθειες εγκαίρως.
Παρεκκλίσεις
Μετά από ένα βάναυσο καλοκαίρι θανατηφόρων ρωσικών επιθέσεων με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, η Ουκρανία ζήτησε αυτή την εβδομάδα απαλλαγή από τους κανόνες προμηθειών «Αγοράστε ευρωπαϊκά» για να αγοράσει πυραύλους αναχαίτισης Patriot αμερικανικής κατασκευής, χρησιμοποιώντας το δάνειο στήριξης ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ της ΕΕ. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε την Τετάρτη ότι η Ουκρανία είχε ζητήσει «αρκετά δισεκατομμύρια ευρώ» χρηματοδότησης για την αεράμυνα, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων αεράμυνας Patriot. Ένας εκπρόσωπος της Επιτροπής δήλωσε ότι το αίτημα της Ουκρανίας για πυραύλους αναχαίτισης Patriot «θα απαιτούσε απαλλαγή» από τους κανόνες που απαιτούν πλειοψηφικό ευρωπαϊκό περιεχόμενο στις στρατιωτικές αγορές που χρηματοδοτούνται από το δάνειο. «Η τελική απόφαση ανήκει στα κράτη μέλη και φυσικά η ελπίδα μας είναι ότι αυτό θα εγκριθεί σύντομα», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Ο επικεφαλής ελεγκτής δήλωσε ότι μερικές φορές «μπορεί να έχει νόημα» να προμηθεύεται κανείς από το εξωτερικό «όταν υπάρχει επείγουσα βραχυπρόθεσμη ανάγκη». Πρόσθεσε: «Ακόμα κι αν αγοράζετε κάτι που δεν έχετε εγχώρια, (θα πρέπει) να έχετε πάντα ένα σχέδιο για το πώς να αναπτύξετε αυτή την κρίσιμη ικανότητα μακροπρόθεσμα εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
