Το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας έδωσε σήμερα (20/11) νέες πληροφορίες για τη δραστηριότητα του ρωσικού σκάφους Yantar, το οποίο βρέθηκε για δεύτερη φορά φέτος μέσα και γύρω από την Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη του Ηνωμένου Βασιλείου.
Το σκάφος, γνωστό για τις δυνατότητές του στην παρακολούθηση και χαρτογράφηση υποθαλάσσιων υποδομών, θεωρείται ότι αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου ρωσικού στόλου που έχει αναπτύξει εδώ και δεκαετίες ικανότητες για επιχειρήσεις σε μεγάλα βάθη – έως και περίπου 6 χιλιάδες μέτρα.
Σύμφωνα με τις σημερινές πληροφορίες από τον υφυπουργό Άμυνας Al Carns, κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης του σκάφους από αεροσκάφος P-8 Poseidon της RAF, ένα λέιζερ -το οποίο εκτιμάται ότι προήλθε από το Yantar- στράφηκε προς το βρετανικό πλήρωμα. Παρότι η ενέργεια χαρακτηρίστηκε επικίνδυνη και απερίσκεπτη, το πλήρωμα δεν τραυματίστηκε και το αεροσκάφος δεν υπέστη καμία ζημιά. Η παρακολούθηση συνεχίστηκε κανονικά.
Το Yantar παρακολουθείτο συνεχώς και από τη φρεγάτα του Βασιλικού Ναυτικού HMS Somerset. Το Λονδίνο επισημαίνει ότι το σκάφος και παρόμοιες ρωσικές πλατφόρμες έχουν τη δυνατότητα να εντοπίζουν, να καταγράφουν και ενδεχομένως να στοχοποιούν κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές – από καλώδια ηλεκτρικής ενέργειας και οπτικών ινών, έως συστήματα που στηρίζουν τις τηλεπικοινωνίες και τη λειτουργία της οικονομίας.
Το Υπουργείο Άμυνας υπογραμμίζει ότι η Ρωσία επιδιώκει τέτοιου είδους δραστηριότητες να γίνονται χωρίς να μπορούν να αποδοθούν επισήμως ευθύνες, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο δηλώνει ότι δεν πρόκειται να αφήσει τέτοιες επιχειρήσεις χωρίς αντίδραση ή παρακολούθηση. Παράλληλα, σημειώνεται ότι η προστασία των υποθαλάσσιων υποδομών έχει πλέον εξελιχθεί σε βασική προτεραιότητα, λόγω της σημασίας τους για την ενεργειακή, οικονομική και εθνική ασφάλεια της χώρας.
Το σημερινό περιστατικό εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αυξημένης κινητικότητας στη Βόρεια Θάλασσα και τον Βόρειο Ατλαντικό, καθώς η Ρωσία συνεχίζει να παρουσιάζει έντονη δραστηριότητα σε περιοχές όπου βρίσκονται κρίσιμα υποθαλάσσια δίκτυα.
