Πριν από αρκετά χρόνια, 34 χρόνια, ένα γαλλικό αεροσκάφος της γαλλικής Πολεμικής Αεροπορίας κατέπεσε στα μεσσηνιακά εδάφη και αγνοούνταν η θέση του για όλα αυτά τα χρόνια.
Ο Γάλλος πιλότος του, Raphael Chapalain, έχασε τη ζωή του τότε και καθώς το περασμένο καλοκαίρι εντοπίστηκαν τα συντρίμμια του Vought F-8 Crusader, πριν την ανατολική κορυφή της Ζαρναούρας, πραγματοποιήθηκε τιμητική εκδήλωση στη μνήμη του πιλότου.
Ο Δημοσθένης Κορδός, ιστορικός υποψήφιος διδάκτωρ πολιτισμικών σπουδών ανέλυσε στην εκπομπή «Περίμετρος» της ΕΡΤ3, πως έγινε τότε η πτώση του μαχητικού, πως βρέθηκαν τα συντρίμμια του, αλλά και το συμβολισμό κατά την τελετή που πραγματοποιήθηκε.
«Τον Μάρτιο του 1992, μια ναυτική ομάδα κρούσης, ξεκινώντας από τη γαλλική βάση Λυόν της Γαλλίας, ξεκίνησε για μια άσκηση στην Ανατολική Μεσόγειο. Τα αεροπλάνα ήταν σε σχηματισμό που αποτελούνταν από το αεροπλανοφόρο Φος, από κάποιες γαλλικές φρεγάτες και φτάνοντας κοντά στην Πελοπόννησο, Παρασκευή 27 Μαρτίου του ’92, σειρά μαχητικών της Γαλλικής Ναυτικής Αεροπορίας τύπου Crusaders σηκώθηκαν, απογειώθηκαν από το αεροπλανοφόρο για μία σειρά ασκήσεων. Οι καιρικές συνθήκες στην περιοχή δυσκόλεψαν την προσνήωση στον καταπέλτη του αεροπλανοφόρου, με αποτέλεσμα να πάρουν εντολή τα τέσσερα αεροσκάφη να κινηθούν προς το αεροδρόμιο της Καλαμάτας. Τα τρία από αυτά τα κατάφεραν. Το τέταρτο με πιλότο τον σημαιοφόρο πρώτης τάξεως Raphael Chapalain, προσπαθώντας να φτάσει στο αεροδρόμιο της Καλαμάτας υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες, με χαμηλή ορατότητα και ελάχιστα καύσιμα και μη έχοντας την δυνατότητα ανεφοδιασμού αέρος αέρος, πέταξε αρκετά χαμηλά στους πρόποδες του όρους Λυκόδημος. Η πυκνή και χαμηλή νέφωση τον δυσκόλεψε. Δεν είδε από ότι φαίνεται τον ορεινό όγκο, με αποτέλεσμα να χτυπήσει λίγο πριν την κορυφή, στο βουνό και να πεθάνει ο Γάλλος πιλότος σε ηλικία μόλις 28 ετών», ανέφερε και πρόσθεσε:
«Το δύσβατο της περιοχής δεν επέτρεπε ανθρώπινη πρόσβαση, αν και τον Μάρτιο του ’92, που έπεσε το αεροσκάφος, μετά από λίγες ώρες εντοπίστηκε και ομάδα της γαλλικής ναυτικής δύναμης, σε συνεργασία με την αεροπορική βάση της Καλαμάτας εντόπισαν τα συντρίμμια στον ορεινό όγκο, στους πρόποδες του όρους Λυκόδημου, πήραν τη σορό του πιλότου.
Ακολούθως, λόγω του δύσβατου της περιοχής, η ιστορία ξεχάστηκε. Κανείς δεν επισκέφτηκε ξανά το σημείο.
Έτσι, το προηγούμενο καλοκαίρι το Ινστιτούτο Πολιτισμού Μεσσηνίας σε συνεργασία με τοπικούς ερευνητές και κατοίκους, στα πλαίσια μιας δύσκολης αποστολής, καταφέραμε να εντοπίσουμε το ακριβές σημείο της ατράκτου και ακολούθως ξεκίνησε μια διαδικασία έτσι ώστε να επικοινωνήσουμε με τη Γαλλική Πρεσβεία να ενημερώσουμε για το θέμα αυτό.
«Τους τελευταίους έξι μήνες ήμασταν σε επικοινωνία και με το Δήμο Πύλου Νέστορος και με την Γαλλική Πρεσβεία.
Υπήρχε μια άψογη συνεργασία. Καταφέραμε να οργανώσουμε, μια σεμνή τιμητική τελετή για τον πιλότο που έπεσε στα μεσσηνιακά εδάφη και έγιναν χθες τα αποκαλυπτήρια μιας αναμνηστικής στήλης, έτσι ώστε όλοι να θυμόμαστε την θυσία αυτού του Γάλλου πιλότου στα ελληνικά εδάφη. Είναι και μια παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές, για να γνωρίζουν την ιστορία του τόπου, αλλά και τις βαθύτερες σχέσεις που συνδέουν τις δύο χώρες. Τα γαλλικά Rafale σε ένα εντυπωσιακό σχηματισμό απονηώθηκαν από το αεροπλανοφόρο Ντε Γκολ που βρίσκεται σε άσκηση στην Ανατολική Μεσόγειο.
Συνοδεύονταν από δύο ελληνικά F-16 σε μια ένδειξη της συνεργασίας, της φιλίας και της διαχρονικής ιστορίας που συνδέει τους δύο λαούς και φτάνοντας ακριβώς πάνω από το σημείο της τελετής, τη στιγμή που έγιναν τα αποκαλυπτήρια της αναμνηστικής στήλης, ένα από αυτά τα γαλλικά Rafale έδωσε μια πορεία προς τον ουρανό, θέλοντας να δείξει το πως έφυγε προς την αθανασία ο Γάλλος πιλότος».
