Μετά τη χθεσινοβραδινή πυραυλική επίθεση του Ιράν στο Ισραήλ, ποτέ δεν ήταν πιο κοντά το άνοιγμα ενός νέου και πολύ επικίνδυνου μετώπου στις συγκρούσεις που μαίνονται στη Μέση Ανατολή.
Οι περισσότεροι πύραυλοι αναχαιτίστηκαν από τα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας του Ισραήλ και των ΗΠΑ. Εκείνοι που δεν αναχαιτίστηκαν έπληξαν κυρίως ανοιχτές περιοχές κοντά σε μια αεροπορική βάση στο νότιο Ισραήλ, το αρχηγείο της Μοσάντ και μια βάση στρατιωτικών πληροφοριών βόρεια του Τελ Αβίβ, χωρίς όμως να καταφέρουν καίρια χτυπήματα, όπως λένε στρατιωτικές πηγές.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι σχολιάζουν με βεβαιότητα ότι εντός των ημερών το Ισραήλ θα εξαπολύσει «σημαντικά αντίποινα», που θα μπορούσαν να στοχεύσουν εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου μέσα στο Ιράν και άλλες στρατηγικές τοποθεσίες, ενώ το Ιράν απείλησε με τη σειρά του ότι αν το Ισραήλ απαντήσει δυναμικά, θα επιτεθεί ξανά.
Η ισραηλινή απάντηση θα μπορούσε να περιλαμβάνει αεροπορικές επιδρομές σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ιράν, αλλά και μυστικές επιχειρήσεις για την καταστροφή των περσικών συστημάτων αεράμυνας και τις στοχευμένες δολοφονίες υψηλόβαθμων αξιωματούχων, όπως αυτή που εξόντωσε τον ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγιε στην Τεχεράνη πριν από δύο μήνες.
Όταν επιβεβαιώθηκε ότι ιρανικοί βαλλιστικοί πύραυλοι κατευθύνονταν προς την εβραϊκή επικράτεια, συνήλθε άμεσα το ισραηλινό υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας σε υπόγειο κυβερνητικό καταφύγιο μέσα σε ένα βουνό κοντά στην Ιερουσαλήμ. Η συνεδρίαση ολοκληρώθηκε μετά από αρκετές ώρες, έχοντας πάρει την απόφαση να υπάρξει ισραηλινή στρατιωτική απάντηση, χωρίς όμως να προσδιορίζει τη φύση αυτής της απάντησης.
Σε βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού, ο Νετανιάχου προειδοποίησε ότι «το Ιράν έκανε ένα μεγάλο λάθος και θα το πληρώσει» και υπογράμμισε ότι «θα σταθούμε στον κανόνα που θέσαμε: όποιος μας επιτεθεί, θα του επιτεθούμε».
Ανώτεροι Ισραηλινοί αξιωματούχοι υπό καθεστώς ανωνυμίας σχολίασαν στον ενημερωτικό ιστότοπο Axios ότι οποιαδήποτε απόφαση θα ληφθεί μετά από διαβουλεύσεις και με την αμερικάνικη κυβέρνηση, λόγω των στρατηγικών επιπτώσεων της κατάστασης.
Μια επόμενη ιρανική επίθεση ως απάντηση στα αναμενόμενα ισραηλινά αντίποινα θα απαιτούσε ευρύτερη αμυντική συνεργασία με τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, περισσότερα πυρομαχικά για την ισραηλινή αεροπορία και ενδεχομένως ακόμη και άλλες μορφές επιχειρησιακής υποστήριξης των ΗΠΑ, οι οποίες κατέστησαν σαφές ότι θα υποστηρίξουν την ισραηλινή απάντηση.
