H πρωτοβουλία «Αμάλθεια» και η στρατηγική σημασία της συνεργασίας των ΗΠΑ με την Κυπριακή Δημοκρατία, είναι το θέμα επιστολής Αμερικανών νομοθετών προς τον υπουργό Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν και τον σύμβουλο εθνικής ασφαλείας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν. Η επιστολή γράφτηκε με πρωτοβουλία της Γκρέις Μενγκ, του Κρις Πάππας και του Μπρεντ Σνάιντερ, βουλευτών από το Δημοκρατικό κόμμα. Στην επιστολή αναφέρεται χαρακτηριστικά “θελουμε να εκφράσουμε την ισχυρή στήριξη μας στην πρωτοβουλία της Κύπρου για τον ανθρωπιστικό θαλάσσιο διάδρομο της Αμάλθειας που στοχεύει στην αύξηση της ποσότητας της ανθρωπιστικής βοήθειας που φθάνει σε Παλαιστίνιους αμάχους στη Γάζα. Ο θαλάσσιος ανθρωπιστικός διάδρομος, ο οποίος θα επιτρέψει τη ροή – μετά από αυστηρό έλεγχο – βοήθειας και προμηθειών από την Κυπριακή Δημοκρατία προς τα λιμάνια της Γάζας, συμπεριλαμβανομένου του λιμανιού που ανακοινώθηκε πρόσφατα από τον πρόεδρο Μπάιντεν, αποτελεί μια ευκαιρία για μείωση της ανθρωπιστικής κρίσης βραχυπρόθεσμα και διασφάλιση της περιφερειακής σταθερότητας μακροπρόθεσμα.
Ο διάδρομος της Αμάλθειας διασφαλίζει τις δικαιολογημένες ανησυχίες του Ισραήλ για την ασφάλεια του, δεν επιτρέπει στην Χαμάς να αναπληρώσει στρατιωτικές δυνατότητες ή πόρους και παρέχει ανακούφιση στους Παλαιστίνιους πολίτες στη Γάζα, ενισχύοντας παράλληλα τις σχέσεις μεταξύ των ΗΠΑ, της Ευρώπης και των συμμάχων στην Ανατολική Μεσόγειο. Επικροτούμε την κινητοποίησή του στρατού των ΗΠΑ για να γίνει πραγματικότητα αυτός ο ανθρωπιστικός διάδρομος και προτρέπουμε τη μακροπρόθεσμη χρήση αμερικανικών πόρων για τη διατήρηση της συγκεκριμένη διαδρομής.
Λόγω των υφιστάμενων εταιρικών σχέσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, των Ευρωπαίων, των Αράβων εταίρων και της Κυπριακής Δημοκρατίας – συμπεριλαμβανομένου του αξιέπαινου ηγετικού ρόλου του προέδρου Νίκου Χριστοδουλίδη – πιστεύουμε ότι αυτός ο διάδρομος και η αποστολή του θα εφαρμοστούν στο ακέραιο. Ως μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, στρατηγικός εταίρος των ΗΠΑ και ιδρυτικό μέλος του Φόρουμ για το φυσικό αέριο της Ανατολικής Μεσογείου, η Κύπρος έχει μια μοναδική ικανότητα να λειτουργεί ως χώρα διευκόλυνσης μεταξύ των εμπλεκόμενων μερών. Προγράμματα όπως το Κυπριακό Κέντρο Ανοιχτής Θάλασσας και Ασφάλειας Λιμένων (CYCLOPS) και το Κοινό Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης Zenon (JRCC) έχουν δημιουργήσει τεχνογνωσία σε αποστολές με επίκεντρο τη θάλασσα, έχουν αναπτύξει ένα δίκτυο ειδικευμένων επαγγελματιών ασφάλειας και έχουν ενισχύσει τους περιφερειακούς δεσμούς. Δεδομένων των στρατηγικών τοποθεσιών τόσο του CYCLOPS όσο και του JRCC αυτά τα κέντρα είναι σε ιδανική θέση για τον συντονισμό και την επιτήρηση που απαιτούνται για την υποστήριξη ανθρωπιστικών επιχειρήσεων στην Ανατολική Μεσόγειο και πέραν αυτής, συμπεριλαμβανομένου του κρίσιμου ζητήματος εκκένωσης πληθυσμού.
Από την έναρξη της εκστρατείας για την ήττα της Χαμάς πάνω από 17.186 φορτηγά έχουν φέρει 319.110 τόνους ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα. Ωστόσο, δεδομένης της ανθρωπιστικής κρίσης που αντιμετωπίζουν οι Παλαιστίνιοι άμαχοι, ειδικά στη βόρεια Γάζα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και η διεθνής κοινότητα συνεργάστηκαν για την εξεύρεση λύσεων για την αύξηση της ποσότητας της βοήθειας που φτάνει σε όσους έχουν μεγαλύτερη ανάγκη. Χάρη στις διπλωματικές προσπάθειές σας, το Ισραήλ άνοιξε ένα δεύτερο πέρασμα στο Kerem Shalom και η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ εργάζεται στενά με τους Ισραηλινούς για τη μεταφορά βοήθειας από αεροπλάνα σε Παλαιστίνιους αμάχους. Ο θαλάσσιος διάδρομος αποτελεί έναν ακόμη μηχανισμό για την αύξηση της ποσότητας ανθρωπιστικής βοήθειας, συμπεριλαμβανομένων τροφίμων, νερού και ιατρικών προμηθειών. Είναι ένας πραγματικός ανθρωπιστικός διάδρομος που θα συνεχίσει να παρέχει ανακούφιση στους Παλαιστίνιους πολίτες χωρίς να αυξάνει τις στρατιωτικές δυνατότητες της Χαμάς.
Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και οι περιφερειακοί εταίροι πρέπει να συνεχίσουν να επιδιώκουν με όλους τους τρόπους την αύξηση της ποσότητας ανθρωπιστικής βοήθειας για Παλαιστίνιους αμάχους στη Γάζα, η συνεπής παροχή βοήθειας μέσω του θαλάσσιου διαδρόμου θα είναι βιώσιμη μόνο εάν η Χαμάς συμφωνήσει να απελευθερώσει τους ομήρους κάτι που θα μπορούσε να επιτρέψει μια προσωρινή παύση των μαχών όπως συμφωνήθηκε από το Ισραήλ. Η πίεση πρέπει να διατηρηθεί και να αυξηθεί στη Χαμάς για να απελευθερώσει τους 135 ομήρους που παραμένουν αιχμάλωτοι.
Σε αυτή την επικίνδυνη στιγμή που οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους βρίσκονται αντιμέτωποι με πολλαπλές απειλές, σας ευχαριστούμε που συνεχίζετε να επιδιώκετε συνεργατικές λύσεις με στρατηγικούς εταίρους όπως η Κυπριακή Δημοκρατία. Σας προτρέπουμε να συνεχίσετε να βασίζεστε στις ισχυρές διεθνείς συνεργασίες μας για να ενισχύσετε την αμερικανική ηγεσία. Πιστεύουμε ότι αυτός ο θαλάσσιος διάδρομος θα δημιουργήσει ένα πιο ασφαλές μέλλον για την Ανατολική Μεσόγειο, τη Μέση Ανατολή, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους Ευρωπαίους και Άραβες συμμάχους μας».
Η Γκρέις Μενγκ δήλωσε πως «ο θαλάσσιος διάδρομος της Αμάλθειας υπό την ηγεσία της Κύπρου αποτελεί απόδειξη της μακροχρόνιας εταιρικής σχέσης μεταξύ του Ισραήλ, της Κύπρου και των ΗΠΑ. Καθώς ο πόλεμος του Ισραήλ εναντίον της Χαμάς συνεχίζεται, αυτός ο διάδρομος θα βοηθήσει στη στήριξη των προσπαθειών του Ισραήλ και της διεθνούς κοινότητας για αύξηση της ανθρωπιστικής βοήθειας —τροφή, νερό και φάρμακα— στους Παλαιστίνιους αμάχους στη Γάζα χωρίς να ενισχυθεί η Χαμάς. Η Χαμάς, η οποία μόλις απέρριψε μια ακόμη πρόταση να απελευθερώσει τους ομήρους με αντάλλαγμα μια προσωρινή κατάπαυση του πυρός, πρέπει να αντιμετωπίσει αυξημένη πίεση για να αποδεχθεί μια συμφωνία. Οι 134 όμηροι που παρέμειναν αιχμάλωτοι για σχεδόν 200 ημέρες, πρέπει να επιστρέψουν στο σπίτι τους. Είμαι περήφανη που συμμετάσχω με τους συναδέλφους μου στην υποστήριξη αυτής της προσπάθειας για αύξηση αυτής της επείγουσας ανθρωπιστικής βοήθειας και προτρέπω τον υπουργό Blinken και τον σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας Sullivan να τη στηρίξουν και να την αξιοποιήσουν».
«Χαιρετίζω την Κύπρο για την ηγεσία του ανθρωπιστικού θαλάσσιου διαδρόμου της Αμάλθειας, ο οποίος θα υποστηρίξει την παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας για τη διατήρηση της ζωής σε Παλαιστίνιους αμάχους στη Γάζα. Αυτές οι παραδόσεις θα βοηθήσουν αθώους πολίτες χωρίς να ενισχυθεί η Χαμάς» δήλωσε ο βουλευτής Παππάς.
«Η Χαμάς συνεχίζει να εκτοξεύει ρουκέτες προς το Ισραήλ και εξακολουθεί να κρατά ομήρους περισσότερους από 130 ανθρώπους – συμπεριλαμβανομένων 8 Αμερικανών. Η Χαμάς έχει μέχρι στιγμής απορρίψει όλες τις προτάσεις κατάπαυσης. Κάθε μέρα που περνά, περισσότεροι κάτοικοι της Γάζας πέφτουν σε απόγνωση και η ανάγκη για ανθρωπιστική βοήθεια αυξάνεται, καθιστώντας απαραίτητη τη χρήση του διαδρόμου της Αμάλθειας για την παροχή βοήθειας και ανακούφισης στους Παλαιστίνιους αμάχους στη Γάζα. Εκτός από άλλα σημεία εισόδου που δημιουργήθηκαν μέσω της αμερικανικής διπλωματικής ηγεσίας και της εταιρικής σχέσης με το Ισραήλ, ο θαλάσσιος διάδρομος είναι μια κρίσιμη οδός για την παράδοση τροφίμων, νερού και ιατρικών προμηθειών στους ανθρώπους στη Γάζα, ενώ επίσης διασφαλίζει ότι οι προμήθειες δεν χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν τις στρατιωτικές δυνατότητες της Χαμάς . Συντάσσομαι με τους συναδέλφους μου στην προτροπή να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αυξήσουμε την βοήθεια που παρέχεται μέσω του διαδρόμου της Αμάλθειας», δήλωσε ο βουλευτής Σνάιντερ.
«Η στρατηγική εταιρική σχέση μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας και των Ηνωμένων Πολιτειών συνέβαλε σταθερά σε μια ασφαλέστερη και πιο σταθερή Ανατολική Μεσόγειο. Για άλλη μια φορά, η Κύπρος αποδείχθηκε περισσότερο λύση παρά πρόβλημα. Ο Θαλάσσιος Διάδρομος της Αμάλθειας θα προσφέρει ανθρωπιστική βοήθεια στους Παλαιστίνιους αμάχους χωρίς να επιτρέψει στη Χαμάς να συνεχίσει τις τρομοκρατικές της επιθέσεις στο Ισραήλ. Μπράβο στους Βουλευτες Meng, Pappas και Schneider για τη την πρωτοβουλια τους», δήλωσε ο Έντι Ζεμενίδης, Εκτελεστικός Διευθυντής του Ελληνοαμερικανικού Συμβουλίου Ηγεσίας.
