Παρά το γεγονός ότι έχει δημιουργήσει μια επιτυχημένη εφαρμογή τεχνητής νοημοσύνης στον τομέα της υγείας, με κέρδη που ξεπερνούν τα 30 εκατομμύρια δολάρια, ο Ζακ Γιαντεγκάρι δεν κατάφερε να εξασφαλίσει μία θέση σε καμία από τις κορυφαίες σχολές των ΗΠΑ. Ο 18χρονος προγραμματιστής και νεαρός επιχειρηματίας από το Ρόσλιν της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε στις 30 Απριλίου ότι θα φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, αφού απορρίφθηκε από 15 από τα 18 πανεπιστήμια στα οποία υπέβαλε αίτηση, συμπεριλαμβανομένων όλων των ιδρυμάτων της Ivy League.
«Ενημέρωση: Επίσημα δεσμεύτηκα με το Umiami», έγραψε στους 45.300 ακόλουθούς του στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter), σε μια ανακοίνωση που προκάλεσε αίσθηση όχι μόνο για την επιλογή του, αλλά και για την πορεία που προηγήθηκε.
Ο Γιαντεγκάρι είναι ο δημιουργός της εφαρμογής Cal AI, η οποία κυκλοφόρησε το 2024 και επιτρέπει στους χρήστες να υπολογίζουν την ημερήσια πρόσληψη θερμίδων φωτογραφίζοντας το φαγητό τους. Μέσα σε λίγους μήνες, η εφαρμογή σημείωσε εντυπωσιακή επιτυχία, αποφέροντας δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
Παρ’ όλα αυτά, η επιτυχία του εκτός σχολικού πλαισίου δεν στάθηκε αρκετή για να του εξασφαλίσει μία θέση στα πανεπιστήμια που είχε θέσει ως προτεραιότητα. Τον Μάρτιο, ο ίδιος αποκάλυψε ότι απορρίφθηκε από το MIT, το Στάνφορντ, όλα τα Ivy League, το NYU, το Duke, το USC, το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια και άλλα, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Πιστεύω ότι οι διαδικασίες εισαγωγής προσπαθούν να τοποθετήσουν τους μαθητές σε ένα αυστηρό πλαίσιο, κάτι που δυσκολεύει εκείνους με επιτεύγματα εκτός σχολείου, όπως ένας επιχειρηματίας, να ξεχωρίσουν».
Αν και είχε βαθμό άριστα και εξαιρετικό σκορ 34/36 στις εξετάσεις ACT, ο Γιαντεγκάρι σημειώνει ότι η διαδικασία δεν έλαβε υπόψη την επαγγελματική του πορεία, ενώ παραδέχεται ότι η απόρριψη από το Στάνφορντ ήταν εκείνη που τον πλήγωσε περισσότερο.
Σε ανάρτησή του είχε γράψει: «Ακολούθησα άθελά μου μια άλλη διαδρομή, αυτή του τυπικού ιδρυτή επιχείρησης που εγκαταλείπει το σχολείο. Αντί για δασκάλους, είχα επενδυτές και μέντορες που με οδηγούσαν σε έναν δρόμο που πάλι δεν ήταν δικός μου».
Ο νεαρός δηλώνει αποφασισμένος να ζήσει την εμπειρία του πανεπιστημίου, όχι μόνο ως προθάλαμο ενηλικίωσης αλλά και ως χώρο όπου θα μπορέσει να συνεχίσει τη δουλειά του με νέα εφόδια και επιρροές. «Είμαι 18 ετών, θέλω να συναναστραφώ με άλλους 18χρονους. Δεν θέλω να μπω απευθείας στον επιχειρηματικό κόσμο, τουλάχιστον όχι ακόμη», τόνισε.
Τα πανεπιστήμια που τελικά τον δέχτηκαν ήταν το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, το Georgia Tech και το Πανεπιστήμιο του Τέξας. Εκείνος επέλεξε το πρώτο, βλέποντας σε αυτό μια ευκαιρία για ισορροπία ανάμεσα στη φοιτητική ζωή και την τεχνολογική του πορεία.
