Το συγκλονιστικό Game 4 της Κωνσταντινούπολης ανέδειξε νικήτρια την Αναντολού Εφές, η οποία ισοφάρισε την τρομερή σειρά με τον Παναθηναϊκό σε 2-2. Οι Αθηναίοι “λύγισαν” στο φινάλε παρά την υπερπροσπάθεια και θα διεκδικήσουν την πρόκριση στο Game 5 του κατάμεστου ΟΑΚΑ το βράδυ της Τρίτης (6/5).
Το παιχνίδι στα πρώτα του λεπτά είχε αρκετά εύστοχα τρίποντα, αλλά και χαμένα αμυντικά ριμπάουντ. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 9-4 χάρη σε τρίποντα των Όσμαν και Γκραντ, όμως η άμυνά του επέτρεψε στους Γιλμάζ, Τόμπσον και Λάρκιν να φέρουν την Εφές γρήγορα στο +4 (13-9). Ο Μήτογλου μετά από δύο άστοχες προσπάθειες πίσω από τα 6.75μ. κατάφερε να ευστοχήσει δίνοντας “ανάσα” στην επίθεση της ελληνικής ομάδας, ενώ το 21-18 των 8’30” ήταν το σκορ περιόδου, λόγω συνεχόμενων άστοχων σουτ από τις δύο ομάδες.
Το “τριφύλλι” ξεκίνησε ιδανικά το δεύτερο δεκάλεπτο, καθώς μετά από δύο καρφώματα των Γιουρτσέβεν και Ερνανγκόμεθ, ένα ντράιβ του Όσμαν οδήγησε στο +3 (24-21) με σερί 6-0, αλλά και στο πρώτο τάιμ άουτ του Μπάνκι. Οι γηπεδούχοι βρήκαν τον ρυθμό τους και πήραν ξανά το προβάδισμα με τον Μπράιαντ να τους οδηγεί (30-28, 15′). Το τρίτο φάουλ του Χουάντσο επηρέασε τους “πράσινους”, οι οποίοι πληγώθηκαν από την αδυναμία τους να αμυνθούν κοντά στο καλάθι. Παράλληλα, μία τεχνική ποινή του Ναν μετά από καθαρό φάουλ που δεν του δόθηκε, έδωσε στους Τούρκους τη δυνατότητα να πετύχουν τρεις πόντους στα τελευταία δευτερόλεπτα του ημιχρόνου και να πάνε στα αποδυτήρια όντες στο +5 (38-33).
Η Εφές άρχισε το δεύτερο μέρος από εκεί που τελείωσε το πρώτο και με ένα επί μέρους 7-2 ξέφυγε για πρώτη φορά στο +10 (45-35, 22′). Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός αντέδρασε άμεσα με ένα σερί 10-0, με τους 5 τελευταίους πόντους να ανήκουν στον Χουάντσο και ισοφάρισε (45-45, 24′). Το παιχνίδι έγινε πολύ σκληρό στη συνέχεια, ενώ τα αρκετά τρίποντα ανέβασαν και το σκορ του, με τους φιλοξενούμενους να φτάνουν στο +4 σε δύο περιπτώσεις (54-50 & 57-53). Οι Σμιτς και Μπράιαντ έφτιαξαν ένα 7-0 για τους Τούρκους, οι οποίοι βρέθηκαν στο 60-57 με 38″ στο ρολόι για το τρίτο δεκάλεπτο. Ο Όσμαν διαμόρφωσε το 60-59 των 30′, με το τελευταίο κομμάτι του αγώνα να αναμένεται… δραματικό.
Ο ρυθμός έπεσε απότομα, καθώς κάθε μπάλα “ζύγιζε” περισσότερο, γεγονός που ήταν παραπάνω από εμφανές. Έως το 35 μπήκαν συνολικά 13 πόντοι από τις δύο ομάδες, με το σκορ στο 66-66 και 5’21” στο ρολόι. Ο Μπράιαντ με το τρίτο του τρίποντο πέτυχε το 69-66 για την Εφές. Ο Σμιτς την έστειλε στο +5 (71-66) με κάρφωμα που έκανε ανενόχλητος, περίπου τρία λεπτά πριν το τέλος. Τέσσερις βολές του Σλούκα μείωσαν στον πόντο, με τον Οσμάνι να δημιουργεί νέο +4 με τρίποντο, αλλά τον Χουάντσο να απαντάει για το 74-73. Οι παίκτες του Άταμαν δεν κατάφεραν να αμυνθούν στον Μπράιαντ, ο οποίος με 38″ στο ρολόι πέτυχε νέο τρίποντο για το 77-73. Ο Ναν έκανε το νέο -1 με σπουδαίο τρίποντο, όμως ο Σμιτς βρήκε καλάθι και φάουλ από τον Μήτογλου για το 79-76. Ο Λετονός αστόχησε στην βολή, ο Ντόζιερ πήρε το ριμπάουντ και κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ. Ο Αμερικανός ευστόχησε και στις δύο βολές, ενώ η Εφές βρήκε και κάρφωμα με τον Σμιτς. Ο Όσμαν πέτυχε ένα δύσκολο τρίποντο για να μειώσει στους 4 (83-79) και να αναγκάσει τον Μπάνκι να καλέσει τάιμ άουτ με 5.6″ στο ρολόι. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε σε 85-82 με την Εφές να στέλνει τη σειρά σε Game 5.
Τα δεκάλεπτα: 21-18, 38-33, 60-59, 85-82
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Μπάνκι): Λάρκιν 9 (3/3 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 λάθος), Νουόρα, Μπράιαντ 19 (3/7 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 1/1 βολή, 4 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 2 λάθη), Σμιτς 15 (3/4 δίποντα, 3/4 τρίποντα), Τόμσον 9 (2/4 δίποντα, 3/4 βολές, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ντόζιερ 4 (1/4 δίποντα), Πουαριέ 3 (1/5 δίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Οζντεμίρογλου, Οσμάνι 14 (3/6 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 2/4 βολές), Οτούρου 6 (3/4 δίποντα), Γιλμάζ 6 (1/2 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 1/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γουίλις
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αταμάν): Μπράουν (0/2 δίποντα, 0/1 τρίποντο), Σλούκας 11 (2/4 δίποντα, 7/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Όσμαν 21 (8/10 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο), Γκραντ 3 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ναν 12 (1/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 4/6 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γκέιμπριελ, Ερννγκόμεθ 15 (3/3 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 4 λάθη), Μήτογλου 7 (2/4 δίποντα, 1/3 τρίποντα), Γιούρτσεβεν 9 (4/8 δίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ)
