Η Νέα Ζηλανδία ανακοίνωσε ένα δραστικό σχέδιο: για να εξαλείψει όλες τις αδέσποτες γάτες στην άγρια φύση έως το 2050, με στόχο την προστασία της μοναδικής βιοποικιλότητας της χώρας.
Τα νέα ανακοινώθηκαν από τoν υπουργό Προστασίας του Περιβάλλοντος, Τάμα Ποτάκα, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι οι άγριες γάτες περιλαμβάνονται πλέον επίσημα στη στρατηγική «Χωρίς αρπαχτικά 2050».
Η στρατηγική, που καταρτίστηκε πριν από περίπου 10 χρόνια, στοχεύει στην εξάλειψη αρπακτικών όπως κουνάβια, νυφίτσες, αρουραίοι και πόσουμ, τα οποία έχουν βλάψει σοβαρά την ιθαγενή πανίδα. Οι αδέσποτες γάτες έχουν προστεθεί σε αυτόν τον κατάλογο, μια απόφαση που αναμένεται να πυροδοτήσει περαιτέρω συζητήσεις με ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων, οι οποίοι έχουν αντιδράσει έντονα στο παρελθόν για παρόμοια σχέδια.
Σύμφωνα με αναφορές, υπάρχουν πάνω από 2,5 εκατομμύρια αδέσποτες γάτες που περιφέρονται στη Νέα Ζηλανδία. Μπορούν να φτάσουν σε μήκος έως και ένα μέτρο (μαζί με την ουρά τους) και να ζυγίζουν έως και 7 κιλά.
Ο υπουργός Τάμα Ποτάκα τις αποκάλεσε «ψυχρούς δολοφόνους», σημειώνοντας ότι σε πολλές περιοχές έχουν καταστρέψει την άγρια ζωή και έχουν οδηγήσει ορισμένα είδη στο χείλος της εξαφάνισης.
Oι αδέσποτες γάτες ήδη περισυλλέγονται και θανατώνονται σε ορισμένες περιοχές, αλλά η κυβέρνηση στοχεύει να μετατρέψει αυτό σε μια πολύ πιο συντονισμένη προσπάθεια σε εθνικό επίπεδο.
Οι οικόσιτες γάτες δεν περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα, αλλά θεωρούνται επίσης σοβαρή απειλή για τη βιοποικιλότητα, ειδικά όταν τους επιτρέπεται να περιφέρονται ελεύθερα.
Το όλο ζήτημα έχει προκαλέσει ζωηρή συζήτηση σε μια χώρα που αγαπά τις γάτες, με ένα από τα υψηλότερα ποσοστά οικιακών γατών στον κόσμο αλλά και ασαφείς κανόνες σχετικά με την ιδιοκτησία τους.
