Καθώς η συριακή κυβέρνηση επιδιώκει να ανοικοδομήσει όλους τους τομείς της οικονομίας μετά από χρόνια πολέμου, τρεις καλά ενημερωμένες πηγές αποκάλυψαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν προειδοποιήσει τη Δαμασκό να μην βασιστεί στην κινεζική τεχνολογία στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, υποστηρίζοντας ότι κάτι τέτοιο συγκρούεται με τα αμερικανικά συμφέροντα και απειλεί την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Το μήνυμα αυτό μεταφέρθηκε κατά τη διάρκεια αιφνιδιαστικής συνάντησης μεταξύ ομάδας του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ και του Σύρου Υπουργού Επικοινωνιών, Αμπντούλ Σαλάμ Χέικαλ, στο Σαν Φρανσίσκο την περασμένη Τρίτη, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters την Παρασκευή.
Στήριξη τηλεπικοινωνιακών πύργων
Ένας εξέχων Σύρος επιχειρηματίας δήλωσε ότι η Δαμασκός εξετάζει το ενδεχόμενο αγοράς κινεζικής τεχνολογίας για την υποστήριξη των τηλεπικοινωνιακών πύργων και της υποδομής των τοπικών παρόχων διαδικτύου.
Άλλη πηγή με γνώση των συνομιλιών επιβεβαίωσε ότι «η αμερικανική πλευρά ζήτησε διευκρινίσεις σχετικά με τα σχέδια του υπουργείου για τον κινεζικό τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό».
Η ίδια πηγή εξήγησε ότι Σύριοι αξιωματούχοι τόνισαν πως τα έργα ανάπτυξης υποδομών είναι χρονικά ευαίσθητα και ότι η Δαμασκός επιδιώκει μεγαλύτερη διαφοροποίηση των προμηθευτών της.
Αμερικανός διπλωμάτης με γνώση των συζητήσεων ανέφερε ότι το Υπουργείο Εξωτερικών «προέτρεψε σαφώς τους Σύρους να χρησιμοποιήσουν αμερικανική ή συμμαχική τεχνολογία στον τομέα των τηλεπικοινωνιών».
Παραμένει ασαφές εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεσμεύτηκαν να παράσχουν οικονομική ή υλικοτεχνική υποστήριξη στη Συρία για το συγκεκριμένο ζήτημα.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ εξήγησε ότι η Ουάσιγκτον «προτρέπει τις χώρες να δίνουν προτεραιότητα στην εθνική ασφάλεια και την προστασία της ιδιωτικότητας έναντι του φθηνότερου εξοπλισμού και υπηρεσιών» όταν πρόκειται για κρίσιμες υποδομές.
Πρόσθεσε ότι οι κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών και ασφάλειας «έχουν το νόμιμο δικαίωμα να υποχρεώνουν Κινέζους πολίτες και εταιρείες να κοινοποιούν ευαίσθητα δεδομένα ή να παρέχουν μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση στα συστήματα των πελατών τους», επισημαίνοντας ότι οι υποσχέσεις των κινεζικών εταιρειών περί προστασίας της ιδιωτικότητας «έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τους κινεζικούς νόμους και τις καθιερωμένες πρακτικές».
Το συριακό Υπουργείο Επικοινωνιών επιβεβαίωσε ότι οι αποφάσεις σχετικά με τον εξοπλισμό και την υποδομή λαμβάνονται βάσει εθνικών τεχνικών και ασφαλιστικών προτύπων, διασφαλίζοντας την προστασία των δεδομένων και τη συνέχεια των υπηρεσιών.
Τόνισε επίσης ότι δίνει προτεραιότητα στη διαφοροποίηση συνεργασιών και τεχνολογικών πηγών, με γνώμονα το εθνικό συμφέρον.
Η συριακή τηλεπικοινωνιακή υποδομή έχει βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στην κινεζική τεχνολογία, λόγω των αμερικανικών κυρώσεων που επιβλήθηκαν σε διαδοχικές κυβερνήσεις μετά το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου το 2011.
Η τεχνολογία της Huawei αντιπροσωπεύει πάνω από το 50% της υποδομής των Syriatel και MTN, των δύο βασικών τηλεπικοινωνιακών παρόχων της Συρίας, σύμφωνα με ανώτερη πηγή του κλάδου και έγγραφα που είδε το Reuters.
Η Δαμασκός επιδιώκει να αναπτύξει εκ νέου τον τηλεπικοινωνιακό τομέα, ο οποίος υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια του 14ετούς πολέμου, προσελκύοντας ξένες επενδύσεις. Η χώρα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει έλλειψη υποδομών, με αδύναμη κάλυψη δικτύου εκτός αστικών κέντρων και πολύ χαμηλές ταχύτητες διαδικτύου σε πολλές περιοχές.
