Τουλάχιστον 18 άτομα έχασαν τη ζωή τους, ενώ εκφράζονται φόβοι και για εγκλωβισμένους, μετά από ισχυρή έκρηξη που σημειώθηκε σε παράνομο ανθρακωρυχείο στο κρατίδιο Μεγαλάγια της βορειοανατολικής Ινδίας. Το περιστατικό προστίθεται σε μια μακρά λίστα παρόμοιων δυστυχημάτων που μαστίζουν την περιοχή τα τελευταία χρόνια.
Το ατύχημα συνέβη γύρω στις 10:00 π.μ. (τοπική ώρα) σε μια λεγόμενη «ποντικότρυπα» (rat-hole mine). Πρόκειται για ορυχεία με εξαιρετικά στενές σήραγγες, οι οποίες ίσα που επιτρέπουν την πρόσβαση στους εργάτες. Σύμφωνα με τον υποδιευθυντή της αστυνομίας, Μανίς Κουμάρ, το ορυχείο εντοπίζεται στην απομακρυσμένη περιοχή των Λόφων της Ανατολικής Τζαϊντία.
Αν και αυτού του είδους οι εξορύξεις ήταν ευρέως διαδεδομένες στο παρελθόν, απαγορεύτηκαν επίσημα το 2014. Η απόφαση ελήφθη λόγω των συχνών θανατηφόρων ατυχημάτων, αλλά και της σοβαρής οικολογικής επιβάρυνσης που προκαλούν.
Τα εμπόδια στις έρευνες
Παρά την άμεση κινητοποίηση των αρχών, οι προσπάθειες διάσωσης αντιμετωπίζουν σοβαρά προσκόμματα:
- Έλλειψη εξοπλισμού: Οι έρευνες για τον εντοπισμό επιζώντων ανεστάλησαν προσωρινά, καθώς οι διασώστες δεν διαθέτουν τα κατάλληλα τεχνικά μέσα.
- Δύσβατη περιοχή: Το σημείο είναι ιδιαίτερα απομονωμένο, με αποτέλεσμα οι ενισχύσεις από τις ομοσπονδιακές αρχές να καθυστερούν λόγω του οδικού δικτύου.
Εκτός από τους επιβεβαιωμένους θανάτους, αναφέρθηκαν οκτώ τραυματισμοί. Ο τοπικός πρωθυπουργός, Κόνραντ Σάνγκμα, μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα Χ, διαβεβαίωσε πως έχει διαταχθεί πλήρης έρευνα και οι υπαίτιοι της παράνομης δραστηριότητας θα οδηγηθούν στη δικαιοσύνη.
Στατιστικά στοιχεία
Η κατάσταση παραμένει ανησυχητική, καθώς σύμφωνα με επίσημα στοιχεία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, από το 2012 μέχρι σήμερα, τουλάχιστον 63 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε παράνομα ορυχεία στα κρατίδια Άσαμ και Μεγαλάγια.
