Μετά την πτώση του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε χθες Δευτέρα πως πολλαπλασιάζει τις προσπάθειές της προκειμένου να συγκεντρώσει πληροφορίες σχετικά με Αμερικανό δημοσιογράφο-φωτορεπόρτερ που απήχθη στη Συρία το 2012, στέλνοντας στην περιοχή ειδικό απεσταλμένο αρμόδιο για την απελευθέρωση ομήρων.
Ο απεσταλμένος, Ρότζερ Κάρστενς, έφθασε στην περιοχή της Βηρυτού με αποστολή να εξακριβώσει τι απέγινε ο Όστιν Τάις, γνωστοποίησαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Ο κ. Τάις είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος, που είχε εργαστεί ιδίως για τον όμιλο εφημερίδων McClatchy, την Washington Post και το Γαλλικό Πρακτορείο, καλύπτοντας τον πόλεμο στη Συρία. Απήχθη τον Αύγουστο του 2012 στη Νταράγια, προάστιο της Δαμασκού, καθώς διεξήγαγε εκκαθαριστική επιχείρηση ο στρατός.
Εμφανίστηκε σε βίντεο τον Σεπτέμβριο του 2012, με τα μάτια σφαλισμένα, τότε 31 ετών. Η ταυτότητα των απαγωγέων του παραμένει άγνωστη ως ακόμη και σήμερα. Ελάχιστες πληροφορίες έχουν δημοσιοποιηθεί για την υπόθεση μετά την απαγωγή.
«Συνεχίζουμε να ζητούμε πληροφορίες απ’ όλα τα μέρη για να τον βρούμε και να τον ξαναφέρουμε στην οικογένεια και στους οικείους του», είπε ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν κατά τη διάρκεια εκδήλωσης που οργάνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Οι αρχές των ΗΠΑ δηλώνουν έτοιμες να συζητήσουν με «οποιαδήποτε» οντότητα «έχει πληροφορίες για την τοποθεσία όπου βρίσκεται ο Όστιν Τάις», σημείωσε ο εκπρόσωπος της αμερικανικής διπλωματίας Μάθιου Μίλερ.
«Όπως έχει πει ο υπουργός (Εξωτερικών) Μπλίνκεν απευθείας στην οικογένεια του Όστιν, και τις τελευταίες ημέρες, δεν θα ηρεμήσουμε προτού να έχει επιστρέψει στο σπίτι του, στους δικούς του ανθρώπους, σώος», επέμεινε.
Ο κ. Μίλερ είπε ακόμη πως οποιοσδήποτε έχει πληροφορίες για τον Όστιν Τάις μπορεί να επικοινωνήσει με την ομοσπονδιακή αστυνομία —το FBI—, καθώς προσφέρεται αμοιβή.
Η μητέρα του Αμερικανού δημοσιογράφου, η Ντέμπρα Τάις, είπε την Παρασκευή πως έχει λάβει πληροφορίες πως ο γιος της έχει «καλή» μεταχείριση, αν και δεν γνωρίζει πού βρίσκεται.
«Η απελευθέρωση του Όστιν θα γίνει χάρη στη διπλωματία, χάρη σε λέξεις, όχι σε βόμβες, χάρη σε λέξεις, όχι όπλα», πρόσθεσε.
Το 2022, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωνε ότι η Ουάσιγκτον είχε τη «βεβαιότητα» πως ο δημοσιογράφος και φωτορεπόρτερ κρατείτο «από το συριακό καθεστώς» και πρόσθετε πως οι ΗΠΑ απαιτούν την απελευθέρωσή του.
Ο πρόεδρος Άσαντ, τότε ηγέτης της Συρίας, εγκατέλειψε τη χώρα την Κυριακή μαζί με την οικογένειά του για τη Μόσχα, σύμφωνα με ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων. Η πτώση του καταγράφτηκε έπειτα από 13 χρόνια πολέμου, μετά την αστραπιαία προέλαση συμμαχίας αντικαθεστωτικών με αιχμή του δόρατος τη ριζοσπαστική ισλαμιστική οργάνωση Χαγιάτ Ταχρίρ ας Σαμ (ΧΤΣ), τον πρώην συριακό βραχίονα της Αλ Κάιντα που διαβεβαιώνει πως έχει διακόψει κάθε σχέση μαζί της.
