Τις ημέρες μετά τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, αρκετές πολιτικές ομάδες έχουν ματαιώσει πολλές εκδηλώσεις τους λόγω ανησυχίας για την ομαλή διεξαγωγή τους. Καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές για τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία, οι υποψήφιοι θα αναγκάζονται όλο και περισσότερο να ζυγίσουν την ανάγκη τους να συνδεθούν με τους πιθανούς ψηφοφόρους τους με την πραγματικότητα της δημόσιας παρουσίας τους σε μια εποχή επιταχυνόμενων απειλών, αποπειρών και δολοφονιών.
Ως άμεση αντίδραση, ο πυροβολισμός κατά του Κερκ από ένοπλο που βρισκόταν σε υπερυψωμένη θέση σε μια υπαίθρια εκδήλωση στο πανεπιστήμιο της Γιούτα, πιθανότατα θα ωθήσει τους διοργανωτές να μεταφέρουν τις εκδηλώσεις τους σε εσωτερικούς χώρους. Ωστόσο, ειδικοί ασφαλείας σημειώνουν ότι οι απειλές μπορούν να εκδηλωθούν οπουδήποτε και οι λύσεις δεν είναι τόσο εύκολες όσο η απλή μετακίνηση σε εσωτερικούς χώρους.
Ο Κάλεμπ Γκίλμπερτ, ιδιοκτήτης εταιρείας προστασίας υψηλών προσώπων, με πελάτες μεγιστάνες της τεχνολογίας και διάσημους καλλιτέχνες, δήλωσε ότι ο θάνατος του Κερκ χρησίμευσε ως «μια βαθιά διεισδυτική απεικόνιση της εύθραυστης θέσης που βρίσκονται τα άτομα που έχουν μπει στο στόχαστρο κάποιου που θέλει να τους κάνει κακό».
«Στο τέλος της ημέρας, μπορεί να έχουμε πληροφορίες, φρουρούς, όπλα σε άριστη κατάσταση και να τα καταφέρνουμε σε 20 τοποθεσίες την εβδομάδα για χρόνια, όμως ο κακός χρειάζεται να καταφέρει τον σκοπό του μόνο μία φορά», είπε.
Αύξηση των απειλών
Δολοφονίες ή απόπειρες έχουν σημειωθεί πρόσφατα σε πολιτικές συγκεντρώσεις, αλλά και σε γήπεδα γκολφ, σπίτια, προπονήσεις και καταστήματα. Οι απειλές δεν περιορίζονται μόνο σε σημαντικές πολιτικές προσωπικότητες ή υποψηφίους, αλλά πλέον έχουν επεκταθεί και σε άτομα με λιγότερους πόρους, συμπεριλαμβάνοντας κρατικούς και τοπικούς αξιωματούχους ή δικαστές.
Η Πρωτοβουλία Γεφύρωσης Χασμάτων του Πανεπιστημίου του Πρίνστον, η οποία παρακολουθεί την πολιτική βία στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει καταγράψει φέτος περισσότερες από 300 περιπτώσεις απειλών και παρενόχλησης εναντίον τοπικών αξιωματούχων, σημειώνοντας αύξηση 9% σε σχέση με πέρυσι. Οι τάσεις είναι παρόμοιες σε πολιτειακό ή ομοσπονδιακό επίπεδο.
Ο Ματ Γκόρμαν, πρώην διευθυντής επικοινωνίας της προεκλογικής εκστρατείας των Ρεπουμπλικανών για τη Βουλή των Αντιπροσώπων, δήλωσε ότι η απειλή της πολιτικής βίας αποτελεί «επίμονη και τρομακτική πραγματικότητα» για τους νομοθέτες και ότι τα μέλη της Βουλής είχαν ήδη εξασφαλίσει αύξηση στη χρηματοδότηση για την ασφάλεια μετά από μια θανατηφόρα επίθεση τον Ιούνιο εναντίον βουλευτών της Μινεσότα.
Τις τελευταίες ημέρες, αρκετοί αξιωματούχοι σε διάφορες πολιτείες ανέφεραν ότι έλαβαν απειλές για βόμβες, καθώς και ιστορικά κολέγια και πανεπιστήμια σε όλη τη χώρα. Η βουλευτής Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτέζ, Δημοκρατική από τη Νέα Υόρκη, και ο γερουσιαστής Ρούμπεν Γκαλέγκο, Δημοκρατικός από την Αριζόνα, ακύρωσαν και οι δύο εκδηλώσεις αυτό το Σαββατοκύριακο για λόγους ασφαλείας, ανέφεραν εκπρόσωποι των εκστρατειών τους.
Η πιο σημαντική δουλειά για τις ομάδες ασφαλείας που προστατεύουν δημόσια πρόσωπα συμβαίνουν πριν εμφανιστούν οι πελάτες τους σε εκδηλώσεις: ανάλυση των απειλών που έχουν λάβει, αξιολόγηση του βαθμού σοβαρότητάς τους και διερεύνηση του κατά πόσον το άτομο που απηύθυνε αυτές τις απειλές έχει την ικανότητα να τις εκτελέσει ή ζει κοντά στον τόπο της εκδήλωσης.
Οι πολιτικοί δολοφόνοι σχεδόν πάντα αποκαλύπτουν σημάδια των προθέσεών τους σε φίλους, οικογένειες ή σε διαδικτυακές κοινότητες πριν τις εκτελέσουν. «Τείνουν να αποκαλύπτουν τις προθέσεις τους σε όσους βρίσκονται γύρω τους», όμως οι άνθρωποι που τους ακούν δεν τους παίρνουν στα σοβαρά» επισημαίνει ο Τζόσουα Σινάι, καθηγητής πρακτικής, πληροφοριών και σπουδών παγκόσμιας ασφάλειας στο τεχνολογικό πανεπιστήμιο του Κάπιτολ.
Γι’ αυτό το λόγο, πρωτοβουλίες όπως το «Δες – πες» είναι τόσο κρίσιμες, παρόλο που μπορεί να φαίνονται κλισέ. Ο ύποπτος για τη δολοφονία του Κερκ, ο 22χρονος Τάιλερ Ρόμπινσον, συνελήφθη μετά από ανθρωποκυνηγητό που διήρκεσε περισσότερο από μία ημέρα αφότου ο πατέρας του τον αναγνώρισε σε φωτογραφίες που δημοσίευσε το FBI.
Ο Γκίλμπερτ είπε ότι χρησιμοποιεί και άλλα εργαλεία, όπως drones, για να εντοπίζει απειλές σε υπαίθριες εκδηλώσεις. Ωστόσο, δεν αποτελούν μια αλάνθαστη λύση και θα πρέπει να θεωρούνται ως μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου.
Η δολοφονία του Κερκ είναι πιθανό να προκαλέσει κριτική σχετικά με τις υπερυψωμένες θέσεις που βρίσκονται εκτός των περιμέτρων ασφαλείας, όπως και η σχεδόν επιτυχημένη απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ στο Μπάτλερ. Ο Γκίλμπερτ είπε ότι η εταιρεία του είναι πιθανό να αναπτύξει διακριτικούς αντι-σκοπευτές στις υπαίθριες εκδηλώσεις των πελατών του. Αυτές οι ομάδες είναι εκπαιδευμένες να σαρώνουν στέγες για απειλές, ακόμη και αν δεν έχουν την ικανότητα να απαντήσουν θανάσιμα.
«Αν εντοπίσουμε κάποιον που αποτελεί ανωμαλία στο πλήθος που έχει συγκεντρωθεί μπορούμε να στείλουμε εκεί τους ένστολούς μας για να δουν τι συμβαίνει» εξηγεί ο Γκίλμπερτ.
Πηγή: CNN
