Ο Αμερικάνος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συγκάλεσε αιφνιδιαστικά σύσκεψη του Υπουργικού Συμβουλίου την Πέμπτη, με κύριο θέμα τις προτάσεις του Ίλον Μασκ για δραστική μείωση των κρατικών δαπανών και του αριθμού των δημοσίων υπαλλήλων. Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, η «τυπική» συνάντηση εξελίχθηκε σε πεδίο έντονων αντιπαραθέσεων, με τον Μασκ να συγκρούεται με υπουργούς, όπως ο ΥΠΕΞ, Μάρκο Ρούμπιο.
Όπως σημειώνουν οι NYT, ο Ίλον Μασκ κατηγόρησε τον Ρούμπιο, ότι «δεν μείωσε αρκετά το προσωπικό» του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας φέρεται επίσης να είπε στον Ρούμπιο πως είναι «καλός στην τηλεόραση», αποφεύγοντας επιδεικτικά να σχολιάσει το μέχρι στιγμής έργο του ως επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.
Η ένταση κλιμακώθηκε όταν ο Μασκ ήρθε σε σύγκρουση και με τον υπουργό Μεταφορών, Σον Ντάφι, σχετικά με τις περικοπές προσωπικού στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπλοΐας (FAA). Σύμφωνα με τους New York Times, το υπουργείο Μεταφορών εξέταζε απολύσεις ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, παρότι ήδη υπήρχε έλλειψη προσωπικού.
Ο Ντάφι υπερασπίστηκε τη θέση του, ενώ το υπουργείο του βρίσκεται ήδη υπό πίεση, καθώς έχουν σημειωθεί δύο αεροπορικά δυστυχήματα στις ΗΠΑ μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Τραμπ τον Ιανουάριο.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, που μέχρι εκείνη τη στιγμή παρακολουθούσε τη συζήτηση, φέρεται να παρενέβη για να διευκρινίσει ότι εξακολουθεί να στηρίζει το Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) των ΗΠΑ, την ομάδα που έχει συγκροτήσει ο Μασκ για την καταπολέμηση της «σπατάλης» στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες και τα προγράμματά τους.
Ωστόσο, ο Τραμπ κατέστησε σαφές ότι από εδώ και στο εξής, οι υπουργοί του θα έχουν τον τελευταίο λόγο και η ομάδα του Μασκ θα λειτουργεί μόνο συμβουλευτικά.
Την Πέμπτη το βράδυ, ο Πρόεδρος έκανε την πρώτη δημόσια τοποθέτησή του για τη σύσκεψη, μέσω ανάρτησης στο Truth Social.
«Έχω δώσει εντολή στους υπουργούς μου να συνεργαστούν με το DOGE για μέτρα περιστολής δαπανών», έγραψε ο Τραμπ, προσθέτοντας: «Καθώς οι υπουργοί μαθαίνουν και κατανοούν καλύτερα το προσωπικό των διαφόρων υπηρεσιών, μπορούν να αποφασίσουν με ακρίβεια ποιος θα παραμείνει και ποιος θα φύγει».
