Ο τυφώνας Ελέν άφησε σχεδόν εκατό νεκρούς σε έξι πολιτείες στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Καρολίνας, όπου καταγράφηκε η πλειονότητα των θανάτων και η κυβέρνηση ενέκρινε μια δήλωση «μείζονος καταστροφής» για να επισπεύσει τα καθήκοντα παροχής βοήθειας.
Ο τελευταίος επίσημος αριθμός θυμάτων ανέφερε συνολικά 93 νεκρούς σε έξι πολιτείες. Το μεγαλύτερο πλήγμα είχε η Βόρεια Καρολίνα, όπου οι αξιωματούχοι καταμέτρησαν 36 θανάτους, 25 στη Νότια Καρολίνα, συμπεριλαμβανομένων δύο πυροσβεστών, 17 στη Γεωργία, 11 στη Φλόριντα, δύο στη Βιρτζίνια και δύο άλλοι στο Τενεσί.
Ο αριθμός θα μπορούσε να αυξηθεί τη νύχτα, σύμφωνα με καταμέτρηση της τηλεόρασης CBS, ο αριθμός των νεκρών είναι 105, με 30 θανάτους στην κομητεία Buncombe της Βόρειας Καρολίνας, μια από τις πιο πληγείσες περιοχές.
Ο Ελέν εισήλθε στη νοτιοανατολική ακτή της Φλόριντα το βράδυ της Πέμπτης ως τυφώνας κατηγορίας 4 και κατευθύνθηκε βόρεια, με καταρρακτώδεις βροχές και θυελλώδεις ανέμους που έχουν προκαλέσει καταστροφικές σκηνές στις οποίες εργάζονται σήμερα ομάδες διάσωσης και ανάκτησης.
Η Βόρεια Καρολίνα είναι μια από τις πολιτείες που έχουν πληγεί περισσότερο, ειδικά στη δυτική πλευρά της: παράδειγμα της καταστροφής ήταν η πόλη Άσβιλ, μερικώς βυθισμένη, με τα σπίτια της κατεστραμμένα και τους δρόμους γεμάτους συντρίμμια, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο κυβερνήτης, Roy Cooper, εξήγησε σε συνέντευξη Τύπου ότι οι έντονες βροχοπτώσεις που έπεσαν στα βουνά της πολιτείας προκάλεσαν κατολισθήσεις που παρέσυραν δρόμους, γκρέμισαν στύλους φωτισμού και τηλεπικοινωνιακούς πύργους στο δρόμο τους προς κατοικημένες περιοχές.
Περίπου 280 κρατικοί αυτοκινητόδρομοι εξακολουθούν να είναι κλειστοί και αυτό δυσχεραίνει τις εργασίες έκτακτης ανάγκης, επομένως οι αρχές φέρνουν πόρους, τρόφιμα και νερό στους παγιδευμένους ανθρώπους αεροπορικώς. Υπάρχουν επίσης περίπου 1.000 άνθρωποι σε καταφύγια, είπε ο Κούπερ.
Τα αεροδρόμια της Βόρειας Καρολίνας, που βρίσκονται στο Asheville και το Charlotte, από τα κυριότερα στις ΗΠΑ, επηρεάζονται σήμερα από ακυρώσεις και καθυστερήσεις, αν και συνεχίζουν με τις περισσότερες από τις δραστηριότητές τους.
Ο κυβερνήτης θεώρησε τον Ελέν «μία από τις χειρότερες καταιγίδες στη σύγχρονη ιστορία» της πολιτείας και ανέμενε περισσότερα θύματα, καθώς υπάρχουν πολλές αναφορές για αγνοούμενους.
Αντιμετωπίζουν ένα παρόμοιο σενάριο στην κομητεία Unicoi, στο ανατολικό Τενεσί, όπου οι αρχές αναζητούν περισσότερους από 70 αγνοούμενους, σύμφωνα με τις αρχές σε συνέντευξη Τύπου το πρωί της Κυριακής.
Οι δυσκολίες αυξάνονται από τα μπλακ άουτ που κρατούν 2,4 εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ρεύμα στις πέντε πιο πληγείσες νοτιοανατολικές πολιτείες και άλλους 130.000 στους πέντε βόρειους γείτονες όπου αποδυναμώθηκε ο τυφώνας.
Ο Ελέν, η οποία υποβαθμίστηκε σε μετατροπικό κυκλώνα την Παρασκευή, δεν παρακολουθείται πλέον από τις μετεωρολογικές αρχές, αλλά θα αφήσει δυνατή βροχή στη νότια οροσειρά των Αππαλαχίων μέχρι αύριο.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA) συντονίζει εκατοντάδες προσωπικό σε εργασίες διάσωσης και ανάκτησης και ο διαχειριστής της, Deanne Criswell, σημείωσε σήμερα στο X ότι ορισμένες κοινότητες που επλήγησαν από την Helene εξακολουθούν να υφίστανται τις καταστροφές του τυφώνα Idalia (2023).
Πηγή: EFE
