Ένα μικρό τμήμα της Φλόριντα θυμίζει και φέτος… χειμώνα, καθώς σπάνια χιονόπτωση σημειώθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στην πολιτεία που είναι γνωστή ως «Ηλιόλουστη Πολιτεία». Το πρωί της Κυριακής, χιόνι κάλυψε πρόσκαιρα γρασίδι και στέγες σε περιοχές του δυτικού Panhandle, όταν ψυχρές αέριες μάζες ακολούθησαν ένα ψυχρό μέτωπο, μετατρέποντας τις τελευταίες βροχοπτώσεις σε νιφάδες.
Αν και το χιόνι δεν κάλυψε τους δρόμους, μια λεπτή λευκή στρώση παρέμεινε για λίγο σε αυλές και ανοιχτούς χώρους, πριν λιώσει λόγω των σχετικά υψηλών θερμοκρασιών. Εικόνες με χιόνι σε παραλίες και πάνω σε φύλλα από φοίνικες κατέκλυσαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκαλώντας εντύπωση.
Δεύτερη συνεχόμενη χρονιά
Το φαινόμενο δεν αποτελεί ιστορική εξαίρεση. Τον Ιανουάριο του 2025, οι ίδιες περιοχές της Φλόριντα είχαν δεχθεί έως και 20 εκατοστά χιονιού – τη μεγαλύτερη χιονόπτωση που είχε καταγραφεί εκεί από τα τέλη του 19ου αιώνα.
Η σπάνια χειμωνιάτικη εικόνα δεν περιορίστηκε μόνο στη Φλόριντα. Χιονοπτώσεις αναφέρθηκαν και σε τμήματα της νοτιοανατολικής Αλαμπάμα και της νότιας Τζόρτζια, μετατρέποντας για δεύτερη φορά μέσα σε έναν χρόνο τον αμερικανικό Νότο σε «χειμερινό τοπίο».
Χειμωνιάτικο κύμα σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ
Την ίδια ώρα, η κακοκαιρία επηρεάζει ευρύτερες περιοχές των ΗΠΑ. Στη Τζόρτζια, πόλεις όπως το Κολόμπους και το Μέικον είδαν το έδαφος να καλύπτεται από χιόνι, με τις αρχές να προειδοποιούν για επικίνδυνες συνθήκες στις μετακινήσεις.
Πιο έντονες χιονοπτώσεις αναμένονται στη Νέα Αγγλία, όπου προβλέπονται 7 έως 13 εκατοστά χιονιού σε Κονέκτικατ, Ρόουντ Άιλαντ και Μασαχουσέτη. Στην περιοχή της Βοστώνης, οι μετεωρολόγοι κάνουν λόγο για «βαρύ» χιόνι, αν και τα πιο έντονα φαινόμενα αναμένονται αργότερα το βράδυ.
Στο Σικάγο, οι προβλέψεις κάνουν λόγο για μικρές ποσότητες χιονιού, ωστόσο το κύριο πρόβλημα θα είναι οι ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες και η έντονη αίσθηση ψύχους, με τον υδράργυρο να πέφτει σε μονοψήφια επίπεδα και τον παγετό να γίνεται αισθητός.
Προειδοποίηση για χιονοθύελλα στα βόρεια
Στις βόρειες πολιτείες, όπως η Μινεσότα και η Βόρεια Ντακότα, εκδόθηκε προειδοποίηση για χιονοθύελλα. Παρότι το ύψος του χιονιού δεν αναμένεται να ξεπεράσει τα 5 εκατοστά, οι άνεμοι που φτάνουν τα 88 χλμ/ώρα ενδέχεται να προκαλέσουν συνθήκες «λευκού πέπλου», καθιστώντας τις μετακινήσεις επικίνδυνες και σε ορισμένες περιπτώσεις απειλητικές για τη ζωή.
Το κύμα κακοκαιρίας επιβεβαιώνει τη μεγάλη μεταβλητότητα του φετινού χειμώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με σπάνια φαινόμενα ακόμη και σε περιοχές που θεωρούνται παραδοσιακά θερμές.
