Οι ερευνητές διαβεβαιώνουν ότι πρόκειται για το πληρέστερο και παλαιότερο αποτύπωμα στην ιστορία
Η σκόπιμη αποτύπωση δακτυλικών αποτυπωμάτων δείχνει ότι οι Νεάντερταλ είχαν συμβολική σκέψη
Μια ομάδα Ισπανών επιστημόνων ανακάλυψε μια πέτρα με το αρχαιότερο δακτυλικό αποτύπωμα στον κόσμο. Η πέτρα, στην οποία ένας Νεάντερταλ άφησε σκόπιμα το δακτυλικό του αποτύπωμα πριν από 43.000 χρόνια, είναι το αρχαιότερο αντικείμενο κινητής τέχνης στην Ευρώπη και μια νέα απόδειξη της συμβολικής σκέψης αυτών των ανθρώπων.
Λεπτομέρειες του ευρήματος δημοσιεύτηκαν σε άρθρο ανοικτής πρόσβασης στο περιοδικό Archaeological and Anthropological Sciences, το οποίο επιμελήθηκαν επιστήμονες του Πανεπιστημίου Complutense της Μαδρίτης (UCM), του Γεωλογικού και Μεταλλευτικού Ινστιτούτου της Ισπανίας (IGME) του CSIC, της Επιστημονικής Αστυνομίας της Εθνικής Αστυνομίας και του Πανεπιστημίου της Σαλαμάνκα (USAL).
Η πέτρα, ένας γρανιτένιος ογκόλιθος, ανακαλύφθηκε στις 14 Ιουλίου 2022, κατά τη διάρκεια της ανασκαφών στην περιοχή Abrigo de San Lázaro στη Σεγκόβια της κεντρικής Ισπανίας, όπου πιστεύεται ότι έζησαν οι τελευταίοι Νεάντερταλ της Ιβηρικής Χερσονήσου και του κόσμου πριν από την εξαφάνισή τους.
Ένα κομμάτι που επιλέγεται για την εμφάνισή του
Η περιοχή, η οποία φιλοξένησε τους Νεάντερταλ μεταξύ 41.000 και 45.000 ετών πριν, περιέχει άφθονα κατάλοιπα λιθοτεχνίας – εργαλεία και πέτρινες φολίδες σκαλισμένες με την τεχνική “Λεβαλουά” – και κατάλοιπα των ζώων – ιδίως ελαφιών και κουνελιών – που κυνηγούσαν οι άνθρωποι αυτοί.
Στην ανασκαφική εκστρατεία του 2022, συνέβη κάτι πρωτοφανές: “Βρήκαμε έναν ογκόλιθο με ελλειψοειδές σχήμα και ένα κυκλικό σημείο ώχρας διαμέτρου ενός εκατοστού στο κέντρο”, εξηγεί ο γεωλόγος του IGME-CSIC και μέλος της ομάδας που κάνει τις ανασκαφές στην περιοχή, Andrés Díez-Herrero.
“Το κομμάτι ήταν πολύ ιδιαίτερο: δεν ήταν αμόνι, δηλαδή δεν είχε χρησιμοποιηθεί για να σκαλίσουν πάνω του, ούτε ήταν χτυπητήρι για την κατασκευή εργαλείων. Ήταν ένα μη σημαδεμένο κομμάτι γρανίτη που είχε μεταφερθεί εκουσίως σε αυτό το ασβεστολιθικό σπήλαιο”, λέει ο ερευνητής.
Ο ογκόλιθος αναλύθηκε στο IGME-CSIC, όπου με φθορισμό ακτίνων Χ ανακάλυψαν ότι η κηλίδα ώχρας ήταν φτιαγμένη με πηλό και οξείδια του σιδήρου, “αυτό που συνήθως ονομάζεται ‘ώχρα’ και χρησιμοποιήθηκε για τη ζωγραφική των σπηλαίων”, λέει ο επιστήμονας.
Στη συνέχεια, η ανάλυση ηλεκτρονικής μικροσκοπίας σάρωσης που πραγματοποιήθηκε στο UCM, η τρισδιάστατη σάρωση στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα και η πολυφασματική ανάλυση από τους ερευνητές της Επιστημονικής Αστυνομίας έδειξαν ότι ο λίθος ήταν ηλικίας 43.000 ετών και ότι η κοκκινωπή κηλίδα στο κέντρο ήταν ανθρώπινο αποτύπωμα. Το αποτύπωμα ανήκε στον δεξιό δείκτη ενός άνδρα Νεάντερταλ ηλικίας μεταξύ 18 και 25 ετών.
Η πέτρα είχε επίσης φυσικές εγκοπές που έμοιαζαν με τα μάτια και το στόμα του προσώπου ενός ανθρώπου, αλλά χωρίς μύτη. “Εκεί που θα έπρεπε να ήταν η μύτη, είχαν αποτυπώσει ένα τέλειο δακτυλικό αποτύπωμα. Ήταν εκπληκτικό”, δήλωσε ο Díez-Herrero.
“Μια υπόθεση είναι ότι πριν από 43.000 χρόνια, ένας Νεάντερταλ είδε σε ένα ποτάμι την περίεργα διαμορφωμένη πέτρα, που έμοιαζε με πρόσωπο, του τράβηξε την προσοχή, την πήρε και την πήγε στη σπηλιά, όπου ζωγράφισε μια κουκκίδα ως μύτη με το δάχτυλό του με λίγη από την ώχρα που χρησιμοποιούσαν. Αυτό φαντάζομαι ότι συνέβη, αν και δεν είμαι ανθρωπολόγος”, δήλωσε ο Díaz-Herrero.
Συμβολική σκέψη
Μέχρι σήμερα είχε βρεθεί μόνο ένα μερικό ανθρώπινο αποτύπωμα, και αυτό στη Γερμανία. Ήταν ένα σημάδι που είχε δημιουργηθεί από έναν άνθρωπο που ακουμπούσε κατά λάθος σε έναν τοίχο. Οπότε το αποτύπωμα της Σεγκόβια δεν είναι μόνο το πληρέστερο και παλαιότερο στην ιστορία, αλλά έγινε και σκόπιμα, τονίζει ο γεωλόγος.
Οι συγγραφείς της μελέτης καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η πέτρα είχε σκόπιμα επεξεργαστεί για μη χρηστικούς σκοπούς, αποδεικνύοντας ότι οι Νεάντερταλ είχαν την ικανότητα συμβολικής αναπαράστασης και μπορούσαν να προβάλλουν αφηρημένες σκέψεις σε υλικά αντικείμενα.
“Το γεγονός ότι ο ογκόλιθος επιλέχθηκε για την εμφάνισή του και σημαδεύτηκε με ώχρα αποδεικνύει ότι υπήρχε ανθρώπινο μυαλό ικανό να συμβολίζει, να φαντάζεται, να εξιδανικεύει και να προβάλλει σκέψεις σε ένα αντικείμενο”, σκέφτηκαν οι συγγραφείς.
“Επιπλέον, στην περίπτωση αυτή, μπορούμε να διακρίνουμε στην καλλιτεχνική δημιουργία ότι εμπλέκονται τρεις θεμελιώδεις γνωστικές διαδικασίες: η νοητική σύλληψη μιας εικόνας, η σκόπιμη επικοινωνία και η απόδοση νοήματος. Αυτά είναι τα βασικά στοιχεία που χαρακτηρίζουν τον συμβολισμό και, επίσης, τη μη εικονιστική προϊστορική τέχνη”, καταλήγουν οι γεωλόγοι.
Η επιστημονική ομάδα αποφάσισε να βαφτίσει τον πέτρινο όγκο “Perico”, προς τιμήν του κατορθώματος του ποδηλάτη Pedro Delgado από τη Σεγκόβια, ο οποίος στις 14 Ιουλίου 1988 κέρδισε έναν ιστορικό αγώνα στο Alpe D’Huez που τον βοήθησε μετά να κερδίσει και τον Γύρο της Γαλλίας εκείνης της χρονιάς.
