Ανεξαρτήτως της έκβασης της κρίσης στη Μέση Ανατολή, οι αεροπορικές εταιρείες και οι ταξιδιώτες της Ευρώπης προετοιμάζονται για ένα καλοκαίρι με πολλές προκλήσεις. Οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων αναμένεται να παραμείνουν υψηλές, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες πιέζονται από την αυξανόμενη πίεση στα κόστη του καυσίμου.
Το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ συνεχίζει να αυξάνει το κόστος και τους κινδύνους για ελλείψεις καυσίμου, ακριβώς την περίοδο που ο τουρισμός φτάνει στην αιχμή του. Η Ευρώπη δεν παράγει επαρκή καύσιμα για να καλύψει τη ζήτηση, με τη δυναμικότητα διύλισης να φτάνει μόλις το 70% των αναγκών των προγραμματισμένων πτήσεων.
Το «καλό» σενάριο: Ο πόλεμος τελειώνει, τα Στενά ανοίγουν
Στο καλύτερο σενάριο, ο πόλεμος τερματίζεται και τα Στενά του Ορμούζ ανοίγουν ξανά. Ωστόσο, ακόμα και αν συμβεί αυτό, η αποκατάσταση της κανονικότητας δεν θα είναι άμεση. Τα δεξαμενόπλοια απαιτούν παραπάνω από 30 ημέρες για να φτάσουν στην Ευρώπη από τον Κόλπο, και η πλήρης επανεξισορρόπηση της αγοράς καυσίμου θα χρειαστεί μήνες, όπως επισημαίνει ο Γουίλι Γουόλς, γενικός διευθυντής της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA).
Παρά τη βελτίωση της κατάστασης, οι τιμές των εισιτηρίων ενδέχεται να παραμείνουν υψηλές καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού. Σημαντική είναι η αποφυγή μαζικών ακυρώσεων ή πολιτικών περιορισμών στον τουρισμό. Ο Φρεντερίκ Ντελό, αντιπρόεδρος Ευρώπης στην Διεθνή Ομοσπονδία Ενώσεων Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας, προειδοποιεί ότι οι αυξημένες τιμές καυσίμου θα συνεχιστούν, καθώς η προσφορά δεν μπορεί να καλύψει τη ζήτηση.
Το «κακό» σενάριο: Μερική αποκατάσταση της κυκλοφορίας
Η μερική αποκατάσταση της κυκλοφορίας είναι το πιο πιθανό σενάριο. Πολλοί ειδικοί εκτιμούν ότι θα υπάρξουν διαλείμματα στην ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ. Αυτό σημαίνει ότι οι τιμές καυσίμου θα παραμείνουν υψηλές και η προσφορά θα είναι αβέβαιη.
Ο Ντελό προειδοποιεί ότι οι «πτήσεις με χαμηλές επιδόσεις» θα μπορούσαν να ακυρωθούν, με τα πρώτα θύματα να είναι οι πτήσεις αναψυχής μεγάλων αποστάσεων και οι λιγότερο δημοφιλείς περιφερειακές πτήσεις. Η Lufthansa έχει ήδη ανακοινώσει 20.000 ακυρώσεις πτήσεων για τους επόμενους μήνες προκειμένου να μειώσει την κατανάλωση καυσίμου, ενώ άλλες αεροπορικές εταιρείες προγραμματίζουν αυξήσεις τιμών που θα μετακυληθούν στους καταναλωτές. Ο ανώτερος αντιπρόεδρος της Air France-KLM, Σεμπαστιέν Ζουστούμ, τόνισε ότι η εταιρεία έχει υποχρέωση να προσαρμοστεί, αλλιώς κινδυνεύει με χρεοκοπία.
Το «πολύ άσχημο» σενάριο: Ο πόλεμος συνεχίζεται
Σε περίπτωση που η κατάσταση στη Μέση Ανατολή παραμείνει ασταθής και η κυκλοφορία μέσω των Στενών του Ορμούζ διακόπτεται καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, οι ευρωπαϊκές αποθήκες καυσίμων αεροπορικών μπορούν να φτάσουν σε κρίσιμα επίπεδα κάτω από τα ελάχιστα.
Σε αυτή την περίπτωση, οι αεροπορικές εταιρείες θα αντιμετωπίσουν έλλειψη προμηθευτών, και πιθανά «δελτία» στην προμήθεια καυσίμου. Η Κομισιόν, αν και δεν ενστερνίζεται το πιο καταστροφικό σενάριο έλλειψης καυσίμων, προετοιμάζει σχέδια έκτακτης ανάγκης στις χώρες της ΕΕ.
Ο Επίτροπος Μεταφορών, Απόστολος Τζιτζικώστας, προειδοποιεί ότι μπορεί να απαιτηθεί η διανομή των αποθεμάτων έκτακτης ανάγκης αν παρουσιαστούν ελλείψεις. Παράλληλα, οι αερομεταφορείς χαμηλού κόστους ενδέχεται να βρεθούν σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση, καθώς εξαρτώνται από τη σταθερή ζήτηση και την υψηλή αξιοποίηση των αεροσκαφών.
