Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ανακοίνωσε ότι θα συναντηθεί με τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, στην Φλόριντα την Κυριακή, στο πλαίσιο των συνομιλιών για την τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι θέλει να επικεντρωθεί σε σχέδιο ειρήνης που διαμεσολαβείται από τις ΗΠΑ, καθώς και σε ξεχωριστές προτάσεις για αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας. Ωστόσο, ανώτερος Ρώσος αξιωματούχος ανέφερε ότι το σχέδιο είναι «ριζικά διαφορετικό» από αυτό που διαπραγματεύεται η Ρωσία με τις ΗΠΑ. Το Κρεμλίνο δεν έχει σχολιάσει την προσφορά του Ζελένσκι να αποσύρει στρατεύματα από την ανατολική περιοχή του Ντονμπάς, εάν και η Ρωσία κάνει το ίδιο.
Παράλληλα, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι τραυματίστηκαν στην πρωτεύουσα, Κίεβο, από νέο κύμα ρωσικών αεροπορικών επιδρομών, σύμφωνα με τον δήμαρχο. Άλλος ένας άνθρωπος τραυματίστηκε στην περιοχή του Κιέβου. Ο δήμαρχος Βιτάλι Κλίτσκο τόνισε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις αεράμυνας απωθούν τις επιθέσεις, ενώ αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν εκρήξεις στην πόλη.
Οι ρωσικές επιθέσεις συνεχίστηκαν το Σάββατο το πρωί, με την ουκρανική αεροπορία να προειδοποιεί για απειλή από drones και πυραύλους σε ολόκληρη τη χώρα. Η Ρωσία εισέβαλε πλήρως στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 και σήμερα ελέγχει περίπου το 75% της περιοχής του Ντονέτσκ και το 99% της γειτονικής Λουχάνσκ – περιοχές γνωστές συλλογικά ως Ντονμπάς.
Η Ουκρανία επιδιώκει να εξασφαλίσει εγγυήσεις από τις ΗΠΑ ως μέρος πιθανής συμφωνίας ειρήνης, ενώ ο Ζελένσκι πρότεινε τη δημιουργία μιας αποστρατιωτικοποιημένης «ζώνης ελεύθερης οικονομίας» σε περιοχές του Ντονμπάς που η Ρωσία δεν κατάφερε να καταλάβει με τη βία.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι το 20-σέλιδο σχέδιο είναι κατά 90% έτοιμο και πρόσθεσε: «Η δουλειά μας είναι να διασφαλίσουμε ότι όλα θα είναι 100% έτοιμα». Στα social media έγραψε: «Δεν χάνουμε ούτε μια μέρα. Έχουμε συμφωνήσει σε συνάντηση υψηλού επιπέδου – με τον Πρόεδρο Τραμπ σύντομα. Πολλά μπορούν να αποφασιστούν πριν από την Πρωτοχρονιά».
Από την πλευρά του, ο Τραμπ δήλωσε σε συνέντευξή του στο Politico ότι ο Ζελένσκι «δεν έχει τίποτα μέχρι να το εγκρίνω εγώ». Παράλληλα, ανέφερε ότι περιμένει να συνομιλήσει σύντομα με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, ενώ ενημέρωσε ότι ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου θα τον επισκεφθεί τις επόμενες ημέρες.
Ανώτεροι συνεργάτες του Πούτιν είχαν τηλεφωνικές συνομιλίες με Αμερικανούς αξιωματούχους, μετά την επιστροφή του απεσταλμένου Κιρίλ Ντμίτριεφ από τη Φλόριντα. Ο Ρώσος αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ χαρακτήρισε θετικές τις τελευταίες εξελίξεις, κατηγορώντας όμως την Ουκρανία ότι προσπαθεί να «σαμποτάρει» τις συνομιλίες για το αμερικανικό σχέδιο.
Λίγο μετά τη δημοσιοποίηση της επικείμενης επίσκεψης Ζελένσκι στη Φλόριντα, ο δήμαρχος Χαρκόβου ανακοίνωσε ότι δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και αρκετοί τραυματίστηκαν σε ρωσική αεροπορική επιδρομή.
Ο Ζελένσκι έχει συναντηθεί αρκετές φορές φέτος με τον Τραμπ, με την πρώτη συνάντηση στον Λευκό Οίκο τον Φεβρουάριο να εξελίσσεται σε έντονη αντιπαράθεση. Η πιο πρόσφατη συνάντηση τον Οκτώβριο ήταν πιο φιλική.
Η επιβεβαίωση των υψηλού επιπέδου συνομιλιών ήρθε μετά την τηλεφωνική επικοινωνία του Ζελένσκι με τους κύριους διαπραγματευτές του Τραμπ, τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ και τον γαμπρό του Τζάρεντ Κούσνερ, ανήμερα Χριστουγέννων, η οποία οδήγησε σε «νέες ιδέες» για τον τερματισμό του πολέμου.
Ο Λευκός Οίκος πρότεινε τη δημιουργία μιας αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης στην ανατολική Ουκρανία, όπου και οι δύο πλευρές θα συμφωνούσαν να μην αναπτύσσουν στρατεύματα – μια λύση συμβιβασμού που αποφεύγει την επίλυση της αμφιλεγόμενης νομικής κυριότητας της περιοχής.
