Ο ήχος των σειρήνων αεροπορικής επιδρομής και οι εκρήξεις αντήχησαν στο Κίεβο την Κυριακή 4 Οκτωβρίου, την ώρα που ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επισκεπτόταν τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Από την ουκρανική πρωτεύουσα, ο Μερτς εξέφρασε τη σταθερή στήριξη της Γερμανίας προς την Ουκρανία και απηύθυνε στον Βλαντίμιρ Πούτιν έκκληση να τερματίσει «αυτόν τον παράλογο πόλεμο».
Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε σε μια ιδιαίτερα τεταμένη συγκυρία, καθώς οι ρωσικές επιθέσεις εναντίον του Κιέβου και άλλων ουκρανικών πόλεων έχουν ενταθεί. Ο Ζελένσκι ευχαρίστησε τη Γερμανία για τη στήριξή της και ανακοίνωσε ότι οι δύο χώρες πρόκειται να υπογράψουν σημαντικές συμφωνίες, με στόχο την ενίσχυση της ουκρανικής άμυνας, αλλά και της ασφάλειας της Ευρώπης συνολικά.
Η έκκληση του Μερτς για το τέλος του πολέμου
«Αυτές οι βάρβαρες επιθέσεις εναντίον του άμαχου πληθυσμού της Ουκρανίας πρέπει να σταματήσουν. Πρόκειται για καθημερινά εγκλήματα πολέμου», δήλωσε ο Φρίντριχ Μερτς, κατά την επίσκεψή του σε κτίριο της Ουκρανικής Ακαδημίας Επιστημών, το οποίο έχει υποστεί σοβαρές ζημιές από ρωσική επίθεση.
Το κτίριο βρίσκεται λίγες εκατοντάδες μέτρα από τη γερμανική πρεσβεία. Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε επίθεση με drone την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ το Κίεβο βρέθηκε αντιμέτωπο με μερικές από τις πιο επίμονες επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, το 2022.
Απευθυνόμενος απευθείας στον Ρώσο πρόεδρο, ο Γερμανός καγκελάριος δήλωσε: «Κύριε Πούτιν, τελειώστε αυτόν τον παράλογο πόλεμο». Παράλληλα, πρόσθεσε ότι η Γερμανία και οι Ευρωπαίοι εταίροι της είναι έτοιμοι να συζητήσουν μια ειρηνική λύση, εφόσον υπάρξει αντίστοιχη διάθεση από τη Μόσχα.
Κατά τη διάρκεια του πρωινού της Κυριακής, οι σειρήνες αεροπορικής επιδρομής ήχησαν τέσσερις φορές στην ουκρανική πρωτεύουσα. Οι κάτοικοι άκουσαν διαδοχικές εκρήξεις, ενώ τα συστήματα αεράμυνας τέθηκαν σε λειτουργία για την αντιμετώπιση των ρωσικών επιθέσεων.
Νέα στρατιωτική βοήθεια και συμφωνίες για drones
Σύμφωνα με αξιωματούχους της γερμανικής κυβέρνησης, ο Μερτς αναμένεται να ανακοινώσει πακέτο βοήθειας ύψους 1 δισ. ευρώ για την ενίσχυση των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων. Επιπλέον, περίπου 350 εκατ. ευρώ πρόκειται να διατεθούν για την αποκατάσταση και προστασία των ενεργειακών υποδομών, οι οποίες έχουν δεχθεί επανειλημμένα πλήγματα.
Στο επίκεντρο των συνομιλιών βρίσκεται επίσης η οριστικοποίηση συμφωνίας για την από κοινού παραγωγή drones, πυραύλων και ειδικού λογισμικού. Ο Ζελένσκι είχε δηλώσει μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον Μερτς ότι η συμφωνία θα ολοκληρωθεί σύντομα, ανοίγοντας τον δρόμο για στενότερη αμυντική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.
Ιδιαίτερη σημασία αναμένεται να δοθεί στην ταχεία παραγωγή drones αναχαίτισης, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον εχθρικών αεροσκαφών και μη επανδρωμένων συστημάτων. Η γερμανική εταιρεία αμυντικής τεχνολογίας Quantum Systems έχει ήδη δοκιμάσει με επιτυχία σχετικές τεχνολογίες.
Από το καλοκαίρι, η Ρωσία χρησιμοποιεί καθημερινά δεκάδες ταχύτατα drones με κινητήρες τζετ, στοχεύοντας πολιτικές και στρατιωτικές υποδομές. Η προβλεπόμενη συμφωνία περιλαμβάνει ακόμη την από κοινού ανάπτυξη και παραγωγή όπλων με βεληνεκές άνω των 1.000 χιλιομέτρων. Τα συστήματα αυτά θα μπορούσαν να επιτρέψουν στην Ουκρανία να πραγματοποιεί πλήγματα σε βάθος εντός της ρωσικής επικράτειας.
Πιέσεις για μεταρρυθμίσεις και ευρωπαϊκή πορεία
Ο Φρίντριχ Μερτς συνοδεύεται στην επίσκεψή του από την υπουργό Οικονομίας Κατερίνα Ράιχε, καθώς και από επιχειρηματική αντιπροσωπεία. Σε αυτή συμμετέχουν στελέχη μεγάλων γερμανικών εταιρειών, όπως οι Siemens Energy, Hensoldt, Diehl Defence και Quantum Systems.
Πέρα από την άμεση στρατιωτική και οικονομική στήριξη, ο Γερμανός καγκελάριος αναμένεται να ζητήσει από την ουκρανική κυβέρνηση επιτάχυνση των μεταρρυθμίσεων που συνδέονται με την ευρωπαϊκή πορεία της χώρας. Στις βασικές προτεραιότητες περιλαμβάνεται η ενίσχυση του κράτους δικαίου και η αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση της διαφθοράς.
Η Γερμανία θεωρεί ότι η στρατιωτική υποστήριξη πρέπει να συνοδεύεται από θεσμικές αλλαγές, ώστε η Ουκρανία να μπορέσει να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης και να προχωρήσει στα επόμενα στάδια της ενταξιακής της πορείας.
Η ρωσική κλιμάκωση και η απάντηση του Κιέβου
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι η Μόσχα θα συνεχίσει να πλήττει συστηματικά στόχους στην Ουκρανία. Η Ρωσία υποστηρίζει ότι οι επιθέσεις αποτελούν αντίποινα για ουκρανικά πλήγματα στο έδαφός της τους τελευταίους μήνες, ενώ προειδοποίησε ξένους υπηκόους και διπλωματικό προσωπικό να αποφεύγουν τα ταξίδια και την παραμονή στην Ουκρανία.
Από την πλευρά του, ο Ζελένσκι δήλωσε στο Reuters ότι οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις θα εντείνουν τις επιθέσεις τους σε ρωσικά διυλιστήρια πετρελαίου. Η απόφαση αυτή, όπως ανέφερε, αποτελεί απάντηση στη νέα στρατηγική της Μόσχας και στην κλιμάκωση των επιθέσεων εναντίον πολιτικών υποδομών.
Ο Ουκρανός πρόεδρος εκτίμησε ότι βασικός στόχος της Ρωσίας είναι να προκαλέσει τέτοια ανασφάλεια, ώστε οι κάτοικοι του Κιέβου και άλλων μεγάλων πόλεων να εγκαταλείψουν τις περιοχές τους.
Επιδείνωση των σχέσεων Γερμανίας και Ρωσίας
Οι σχέσεις μεταξύ Βερολίνου και Μόσχας έχουν επιδεινωθεί ακόμη περισσότερο τις τελευταίες εβδομάδες. Αφορμή στάθηκε, μεταξύ άλλων, η απόπειρα επίθεσης με drone στο αεροδρόμιο της Λειψίας στις αρχές Σεπτεμβρίου. Η γερμανική κυβέρνηση απέδωσε την ευθύνη στη Ρωσία και ανακοίνωσε το κλείσιμο του γερμανικού προξενείου στην Αγία Πετρούπολη, στο πλαίσιο μιας νέας σειράς διπλωματικών αντιποίνων.
Παράλληλα, η πολιτική θέση του Μερτς στο εσωτερικό της Γερμανίας έχει αποδυναμωθεί μετά από σειρά εκλογικών ηττών σε κρατίδια. Σε αρκετές περιπτώσεις, το κόμμα του βρέθηκε αντιμέτωπο με την άνοδο της Εναλλακτικής για τη Γερμανία (AfD), ενός αντιμεταναστευτικού και φιλορωσικού πολιτικού σχηματισμού.
Παρά τις πιέσεις, ο Μερτς έχει δηλώσει ότι προτίθεται να παραμείνει καγκελάριος και να συνεχίσει την πολιτική στήριξης της Ουκρανίας. Από το Κίεβο, το μήνυμά του ήταν σαφές: η Γερμανία θα εξακολουθήσει να στηρίζει την ουκρανική άμυνα, ενώ η έκκληση «Κύριε Πούτιν, τελειώστε αυτόν τον παράλογο πόλεμο» αποτυπώνει την αυξανόμενη πίεση προς τη Ρωσία για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
