Η σχετιζόμενη στεατωτική νόσος του ήπατος (MASLD) επηρεάζει σήμερα έναν στους έξι ανθρώπους και αναμένεται να πλήξει 1,8 δισεκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως μέχρι το 2050, προειδοποιεί νέα μελέτη. Η MASLD, που παλαιότερα ήταν γνωστή ως μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος (NAFLD), αποτελεί μία από τις πιο διαδεδομένες ηπατικές παθήσεις παγκοσμίως, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Lancet Gastroenterology & Hepatology». Σήμερα, περίπου 1,3 δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με MASLD, σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις, σημειώνοντας αύξηση 143% μέσα σε μόλις τρεις δεκαετίες.
Το 1990, περίπου 500 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν με MASLD. Το 2023 ο αριθμός αυτός είχε φτάσει τα 1,3 δισεκατομμύρια, ενώ έως το 2050 αναμένεται να αγγίξει τα 1,8 δισεκατομμύρια — αύξηση 42% σε σχέση με το 2023. Ο παγκόσμιος επιπολασμός της νόσου αυξήθηκε σε 14.429 περιπτώσεις ανά 100.000 άτομα το 2023, σημειώνοντας άνοδο 29% από το 1990.
Παράγοντες που την προκαλούν
Η MASLD είναι συχνότερη στους άνδρες από ό,τι στις γυναίκες και εμφανίζει τα υψηλότερα ποσοστά σε ηλικιωμένους 80–84 ετών. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος αριθμός κρουσμάτων εντοπίζεται σε νεότερες ηλικίες, περίπου 35–39 ετών στους άνδρες και 55–59 ετών στις γυναίκες.
Τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα αποτελούν τον βασικότερο παράγοντα κινδύνου παγκοσμίως, ακολουθούμενο από τον υψηλό δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) και το κάπνισμα, γεγονός που αναδεικνύει τη στενή σύνδεση με τον διαβήτη τύπου 2 και την παχυσαρκία. Ορισμένες περιοχές, όπως η Βόρεια Αφρική και η Μέση Ανατολή, εμφανίζουν δυσανάλογα υψηλά ποσοστά σε σχέση με άλλες περιοχές του κόσμου. Ωστόσο, σε παγκόσμιο επίπεδο παρατηρείται έντονη αύξηση των κρουσμάτων. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο επιπολασμός αυξήθηκε κατά 33% μεταξύ 1990 και 2023 — η μεγαλύτερη αύξηση στη Δυτική Ευρώπη, σύμφωνα με ανάλυση των δεδομένων από τον Guardian. Στην Αυστραλία η αύξηση ήταν 30% και στις Ηνωμένες Πολιτείες 22%.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι, παρόλο που περισσότερα άτομα αναπτύσσουν τη νόσο, η συνολική επιβάρυνση στην υγεία — μετρούμενη σε έτη ζωής που χάνονται λόγω ασθένειας ή θανάτου — παρέμεινε σταθερή. Αυτό υποδηλώνει ότι οι βελτιώσεις στη θεραπεία και τη φροντίδα βοηθούν τους ασθενείς να ζήσουν περισσότερο και καλύτερα, και ότι η αύξηση των κρουσμάτων αφορά κυρίως τα αρχικά στάδια της νόσου. Ωστόσο, ο αυξανόμενος αριθμός περιστατικών σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να διατρέχουν κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών, όπως κίρρωση ή καρκίνο του ήπατος στο μέλλον.
Η MASLD συνδέεται συχνά με το υπερβολικό βάρος και συνήθως μπορεί να αντιμετωπιστεί με αλλαγές στον τρόπο ζωής. Συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα και πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι την έχουν, σύμφωνα με το NHS στην Αγγλία. Συνήθως εντοπίζεται τυχαία σε εξετάσεις για άλλους λόγους. Τα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν έντονη κόπωση, γενική αδιαθεσία και πόνο ή ενόχληση στο ήπαρ, στην κοιλιακή χώρα κάτω από τα δεξιά πλευρά.
Η αύξηση των κρουσμάτων υπογραμμίζει την ανάγκη να αναγνωριστεί η νόσος ως παγκόσμια προτεραιότητα δημόσιας υγείας και να αναπτυχθούν πολιτικές, εκστρατείες ενημέρωσης και παρεμβάσεις για τον περιορισμό της εξάπλωσής της και την πρόληψη μελλοντικών επιπλοκών, ανέφεραν οι ερευνητές.
Πηγή: Guardian
