Στο κέντρο της αγοράς φρούτων και λαχανικών του Λος Άντζελες, που αποτελεί κομβικό σημείο για μικροεπιχειρηματίες, οι συνέπειες των πρόσφατων εκτεταμένων επιχειρήσεων της Υπηρεσίας Τελωνείων και Μετανάστευσης (ICE) γίνονται εμφανείς με ιδιαίτερα επώδυνο τρόπο.
Ο Χουάν Ιμπάρρα, που διαχειρίζεται ένα περίπτερο φρούτων και λαχανικών, αναφέρει ότι η καθημερινή του είσπραξη έχει μειωθεί σε μόλις 300 δολάρια, από τα 2.000 που συνήθιζε, και τα πρώτα σάπια προϊόντα στη βιτρίνα οδήγησαν σε επιπλέον κόστος για τη μεταφορά και απόρριψή τους . Η αγορά μοιάζει εγκαταλελειμμένη, λόγω του φόβου που προκάλεσαν οι έφοδοι των αρχών σε εργοστάσιο υφασμάτων στις γύρω περιοχές.
Η ανταποκρίτρια εικόνα συναντάται και στην εστίαση: ο Πέδρο Χιμένεθ, ιδιοκτήτης μεξικάνικου εστιατορίου, δηλώνει απώλειες περίπου 7.000 δολαρίων την εβδομάδα, καθώς ο φόβος έχει ωθήσει την κοινότητα να αποφεύγει το φαγητό εκτός σπιτιού, με αποτέλεσμα να κλείνει το μαγαζί νωρίτερα . Σύμφωνα με αναλυτές, η μετατόπιση των ελέγχων σε επιχειρήσεις και όχι μόνο σε άτομα με ποινικό παρελθόν έχει σοβαρές επιπτώσεις: πλήττεται το οικονομικό οικοσύστημα περιοχών όπως η Καλιφόρνια, όπου περίπου το ένα τρίτο των εργαζομένων και το 40% των επιχειρηματιών είναι μετανάστες .
Παρά τη μεταγενέστερη δέσμευση της κυβέρνησης να αναστείλει για λίγο τις εφόδους σε κάποια κρίσιμα κλάδους όπως γεωργία, εστίαση και φιλοξενία, η ζημιά έχει ήδη γίνει αισθητή . Η κατάσταση πυροδότησε κύμα διαμαρτυριών, τις οποίες η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αντιμετώπισε με κινητοποίηση της Εθνικής Φρουράς και ανδρών των Πεζοναυτών, προκαλώντας έντονη πολιτική αντιπαράθεση μεταξύ του Προέδρου Τραμπ και των τοπικών αρχόντων της Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένης της κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ και της δημάρχου του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας .
Η δημαρχία του Λος Άντζελες αφαίρεσε την απαγόρευση κυκλοφορίας που είχε επιβάλει στο κέντρο της πόλης για την προστασία των επιχειρήσεων και των κατοίκων, μετά τη μείωση των επεισοδίων βίας και βανδαλισμών . Ωστόσο, η έκταση των ελέγχων έχει ανακινήσει ένα σημαντικό ερώτημα: κατά πόσο η μαζική εφαρμογή της μεταναστευτικής πολιτικής, χωρίς διακρίσεις, αποσταθεροποιεί μικρές επιχειρήσεις και σαμποτάρει την τοπική οικονομία.
Οι αναλυτές του Migration Policy Institute επισημαίνουν ότι οι εργαζόμενοι που πλήττονται είναι συχνά «έντακτοι στην αμερικανική κοινωνία» και η απώλεια της εργασίας τους προκαλεί πραγματικά πλήγματα στην οικονομική ισορροπία της χώρας . Η φράση που χρησιμοποίησε ο Χιμένεθ, «είναι χειρότερα από τον COVID», αντικατοπτρίζει τη δραματική μείωση τόσο της καταναλωτικής δραστηριότητας όσο και της καθημερινής ζωής στην κοινότητα.
