Μια νεότερη καναδική μελέτη αναδεικνύει την επίδραση της κατοχής σκύλου στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης άσθματος στα παιδιά. Σε αντίθεση, η ίδια έρευνα δεν εντοπίζει ανάλογα οφέλη από την κατοχή γάτας.
Μελετώντας δείγματα από τα σπίτια 1.000 παιδιών, οι ερευνητές συνέλεξαν δεδομένα σκόνης για τρία κοινά αλλεργιογόνα που σχετίζονται με κατοικίδια ζώα. Τα αποτελέσματα της μελέτης, που παρουσιάστηκαν στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Αναπνευστικής Εταιρείας, εστιάζουν στην πνευμονική λειτουργία και την ανάπτυξη άσθματος στα παιδιά, καθώς και στην εξέταση γενετικών παραγόντων κινδύνου. Οι ερευνητές από το Νοσοκομείο Παίδων στο Τορόντο, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα βρέφη που εκτέθηκαν στο αλλεργιογόνο F1 από σκύλους, είχαν μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης άσθματος κατά 48%. Η πνευμονική τους λειτουργία διατηρούνταν υψηλή, ακόμα και παρουσία γενετικών παραγόντων που συνήθως αυξάνουν τον κίνδυνο. Αντίθετα, δεν βρέθηκε προστατευτική επίδραση σε παιδιά που εκτέθηκαν στο αλλεργιογόνο FEL D1 από γάτες.
Σύμφωνα με τον Δρ. Jacob McCoy του Νοσοκομείου Παίδων του Τορόντο, «τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης υποδηλώνουν ότι η έκθεση σε αλλεργιογόνα των σκύλων μπορεί να αποτρέψει την ευαισθητοποίηση — την ανάπτυξη αλλεργιών σε εξωτερικά ερεθίσματα — αλλοιώνοντας τη μικροβιακή σύνθεση στη μύτη ή επηρεάζοντας το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος», όπως ανέφερε το HealthDay. Το άσθμα, μια από τις πιο κοινές χρόνιες παθήσεις στα παιδιά, απασχολεί συχνά την επιστημονική κοινότητα, κάνοντάς την έρευνα αυτή ιδιαίτερα σημαντική για μελλοντικές στρατηγικές πρόληψης.
