Το Κογκρέσο στο Μεξικό ενέκρινε την Τετάρτη νέο νόμο, ο οποίος προβλέπει ποινές φυλάκισης έως και οκτώ ετών για όσους πωλούν ηλεκτρονικά τσιγάρα και συναφή προϊόντα.
Το κυβερνών κόμμα Morena, υπό την πρόεδρο Κλαούντια Σέινμπάουμ, τόνισε ότι στόχος της ρύθμισης είναι η προστασία των νέων και η κάλυψη των νομικών κενών που μέχρι σήμερα επέτρεπαν την προώθηση αυτών των συσκευών ως «ακίνδυνων».
Η πρόεδρος της Γερουσίας, Λόρα Ιτζέλ Καστίγιο, εξήγησε ότι με τη μεταρρύθμιση απαγορεύονται πλήρως «τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και κάθε παρόμοια συσκευή ή σύστημα».
Σύμφωνα με επίσημη έρευνα του 2023, περίπου 2,1 εκατομμύρια πολίτες στο Μεξικό – από συνολικό πληθυσμό 132 εκατομμυρίων – χρησιμοποιούν τέτοιου είδους συσκευές.
Αν και πολλές χώρες της Λατινικής Αμερικής έχουν ήδη απαγορεύσει την πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων, λίγες έχουν θεσπίσει ποινές φυλάκισης· σε αυτές πλέον συγκαταλέγεται και το Μεξικό. Αντιπολιτευόμενοι βουλευτές εξέφρασαν ενστάσεις, χαρακτηρίζοντας τον νέο νόμο «αόριστο» και εκφράζοντας φόβους ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυθαιρεσίες από τις αρχές.
Η ρύθμιση, η οποία έχει εγκριθεί και από τα δύο νομοθετικά σώματα, θα εφαρμοστεί μόλις την υπογράψει η πρόεδρος Σέινμπάουμ.
Νωρίτερα, στις αρχές Οκτωβρίου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είχε κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου για τη ραγδαία αύξηση της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων από εφήβους, επισημαίνοντας ότι τουλάχιστον 15 εκατομμύρια παιδιά ηλικίας 13–15 ετών παγκοσμίως κάνουν πλέον χρήση.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα κατηγορούνται επιπλέον ότι διευκολύνουν τη χρήση συνθετικών ναρκωτικών ουσιών.
Στη Σιγκαπούρη, χώρα με από τις πιο αυστηρές νομοθεσίες παγκοσμίως για το θέμα, η εισαγωγή τέτοιων προϊόντων μπορεί να επιφέρει ποινή έως 20 ετών κάθειρξη, ενώ η μεταπώληση τιμωρείται με έως 10 χρόνια.
