Ο υπουργός Αθλητισμού της Ουκρανίας, Ματβίι Μπίντνι, πιστεύει ότι η απόφαση αποκλεισμού του Βλαντίσλαβ Χεράσκεβιτς από το αγώνισμα σκέλετον στους Χειμερινούς Αγώνες Milano/Cortina 2026 ήταν άδικη, αλλά δήλωσε στο Reuters ότι δεν τίθεται θέμα αποχώρησης της ομάδας από τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Χεράσκεβιτς αποκλείστηκε χθες (12/2) λίγο πριν από τον αγώνα σκέλετον στην Κορτίνα Ντ’Αμπέτσο, επειδή επέμενε να φοράει κράνος με εικόνες Ουκρανών αθλητών που σκοτώθηκαν στον συνεχιζόμενο πόλεμο εναντίον της Ρωσίας.
Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ), η οποία προσπάθησε απεγνωσμένα να μεσολαβήσει για έναν συμβιβασμό της τελευταίας στιγμής, δήλωσε ότι το κράνος παραβίαζε τους κανόνες της σχετικά με τις πολιτικές διαμαρτυρίες και τα συνθήματα στον αγωνιστικό χώρο.
«Όλοι πιστεύουμε ότι ήταν μια άδικη απόφαση», δήλωσε ο Μπίντνι στο Reuters σε συνέντευξή του σε ξενοδοχείο του Μιλάνου.
«Οι κανόνες της ΔΟΕ αφορούν την πολιτική αναταραχή. Δεν υπάρχει πολιτική αναταραχή. Ο Βλαντίσλαβ δεν φοράει κράνος με τους πολιτικούς μας ηγέτες, με τα σύμβολα ορισμένων πολιτικών κομμάτων. Φοράει κράνος με τους εθνικούς μας ήρωες, με αθλητές που σκοτώθηκαν από τη Ρωσία. Είμαστε εδώ μόνο και μόνο επειδή οι υπερασπιστές μας πεθαίνουν κάθε μέρα. Γιατί δεν μπορούμε να τους τιμήσουμε; Αυτό που οι κανόνες σημαίνουν είναι ότι πρέπει να είσαι ουδέτερος.Πώς μπορείς να είσαι ουδέτερος όταν κάποιος σκοτώνει τους φίλους σου;» πρόσθεσε.
Ο Ματβίι Μπίντνι είπε η Ουκρανία θα συνεχίσει να αγωνίζεται: «Γιατί να μποϊκοτάρουμε;» είπε. «Κατά την προσωπική μου άποψη, αυτή η απόφαση είναι πιο επιζήμια για τη φήμη της ΔΟΕ παρά για τον Βλαντ Χεράσκεβιτς, επειδή ο Βλαντίσλαβ Χεράσκεβιτς είναι ήδη ήρωας για τον ουκρανικό λαό. Προετοιμάσαμε μια μεγάλη ομάδα, 46 αθλητές εδώ, σε συνθήκες όπου δεν μπορούμε καν να παρέχουμε ηλεκτρικό ρεύμα σε αθλητικά γήπεδα. Και είναι πολύτιμο για εμάς να βρισκόμαστε εδώ, φυσικά, αλλά είναι μια πραγματικά ανησυχητική απόφαση».
Ο Μπίντνι, πρώην bodybuilder, δήλωσε ότι ο αθλητισμός θα μπορούσε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην επίτευξη ειρήνης στην Ουκρανία και προέτρεψε τη ΔΟΕ και άλλες αθλητικές ομοσπονδίες να μην μαλακώσουν τη στάση τους απέναντι στη Ρωσία.
«Οι διεθνείς ομοσπονδίες δεν πρέπει να τους επιτρέπουν να αγωνίζονται μέχρι να σταματήσει η επιθετικότητα», είπε.
«Πρέπει να τους πιέσουμε και η διεθνής αθλητική κοινότητα πρέπει και μπορεί να την επηρεάσει. Είναι πολύ σημαντικό όλος ο κόσμος να καταδικάσει αυτή την επιθετικότητα, ώστε να σταματήσουν να σκοτώνουν ανθρώπους. Και τότε ίσως μπορέσουν να γίνουν ξανά μέρος της διεθνούς κοινότητας».
Ο Μπίντνι είπε ότι κανένας από τους Ουκρανούς αθλητές στους Αγώνες δεν ασχολούνταν με προπαγάνδα απλώς θυμούμενος τους νεκρούς πολέμου. «Δεν είναι διαμαρτυρία. Είναι απλώς μια μνήμη», τόνισε. «Και αν η ομάδα μας είναι εδώ μόνο και μόνο επειδή έχασαν τη ζωή τους, πώς μπορούμε να τους ξεχάσουμε; Πώς μπορούμε να τους προδώσουμε; Πώς μπορούμε να προδώσουμε τη μνήμη τους;»
