Ερευνητές στις ΗΠΑ ανέπτυξαν μια νέα αιματολογική εξέταση που μπορεί να εντοπίσει τον καρκίνο κεφαλής και τραχήλου που σχετίζεται με τον ιό HPV, σχεδόν μια δεκαετία πριν από τη διάγνωση. Εντοπίζοντας το DNA του ιού στο αίμα, η αιματολογική εξέταση HPV-DeepSeek, που ανέπτυξε η επιστημονική ομάδα του Mass General Brigham, πέτυχε 99% ευαισθησία και 99% ειδικότητα.
Αυτή η εξέταση θα μπορούσε να επιτρέψει την έγκαιρη και πιο ήπια αντιμετώπιση της νόσου, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη βελτίωση των ποσοστών επιβίωσης. Μια μεγάλη κλινική μελέτη του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH) των ΗΠΑ, βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη για να επιβεβαιώσει τα αποτελέσματα της μελέτης.
Ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) ευθύνεται για περίπου 70% των καρκίνων κεφαλής και τραχήλου στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποτελώντας την πιο συχνή μορφή καρκίνου που σχετίζεται με τον HPV – και μία που αυξάνεται κάθε χρόνο. Σε αντίθεση με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, ο οποίος μπορεί να ανιχνευθεί με προληπτικό έλεγχο, δεν υπάρχει εξέταση που να μπορεί να εντοπίσει τους συγκεκριμένους καρκίνους που σχετίζονται με τον ιό HPV πριν εμφανιστούν συμπτώματα. Ως αποτέλεσμα, οι περισσότεροι ασθενείς διαγιγνώσκονται όταν ο όγκος έχει ήδη αναπτυχθεί σε δισεκατομμύρια κύτταρα, συχνά με μετάσταση στους λεμφαδένες και με εμφανή συμπτώματα.
«Η μελέτη μας δείχνει για πρώτη φορά ότι μπορούμε να ανιχνεύσουμε με ακρίβεια καρκίνους που σχετίζονται με τον HPV σε ασυμπτωματικά άτομα πολλά χρόνια πριν διαγνωστούν με καρκίνο», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Ντάνιελ Φάντεν, χειρουργός-ογκολόγος κεφαλής και τραχήλου και κύριος ερευνητής στο Κέντρο Έρευνας Καρκίνου Κεφαλής και Τραχήλου Mike Toth στο Mass Eye and Ear, μέλος του συστήματος υγείας Mass General Brigham.
«Όταν οι ασθενείς έρχονται σε εμάς με ήδη εμφανή συμπτώματα, είναι συχνά αργά για ήπιες παρεμβάσεις — οι θεραπείες που χρειάζονται προκαλούν βαριές και μόνιμες παρενέργειες. Ελπίζουμε ότι εργαλεία όπως το HPV-DeepSeek θα μας επιτρέψουν να εντοπίζουμε αυτούς τους καρκίνους στα πρώτα στάδια, κάτι που τελικά μπορεί να βελτιώσει τις ποθανότητες επιβίωσης και την ποιότητα ζωής των ασθενών» σημείωσε ο ερευνητής.
Το HPV-DeepSeek λειτουργεί μέσω αλληλούχισης ολόκληρου του γονιδιώματος, εντοπίζοντας ίχνη DNA του ιού HPV που έχουν αποκοπεί από τον όγκο και έχουν περάσει στο αίμα. Προηγούμενη έρευνα της ίδιας ομάδας έδειξε ότι η αιματολογική εξέταση μπορεί να επιτύχει 99% ειδικότητα και 99% ευαισθησία κατά τη διάγνωση, ξεπερνώντας όλες τις υπάρχουσες μεθόδους.
Για να διερευνήσουν αν το HPV-DeepSeek μπορεί να ανιχνεύσει τον καρκίνο πολύ πριν εμφανιστούν συμπτώματα, οι ερευνητές ανέλυσαν 56 δείγματα αίματος από την Biobank του Mass General Brigham — 28 από άτομα που αργότερα ανέπτυξαν καρκίνο κεφαλής και τραχήλου που σχετίζεται με τον HPV και 28 από υγιή άτομα στην ομάδα ελέγχου.
Το HPV-DeepSeek ανίχνευσε DNA όγκου του HPV σε 22 από τα 28 δείγματα των ατόμων που αργότερα ανέπτυξαν καρκίνο, ενώ όλα τα δείγματα της ομάδας ελέγχου ήταν αρνητικά, δείχνοντας ότι η εξέταση είναι εξαιρετικά ακριβής. Εντόπιζε επίσης ευκολότερα το DNA του HPV σε δείγματα που είχαν συλλεχθεί πλησιέστερα στον χρόνο διάγνωσης, ενώ το θετικό δείγμα αφορούσε αίμα που είχε συλλεχθεί 7,8 χρόνια πριν τη διάγνωση. Χρησιμοποιώντας μηχανική μάθηση, οι ερευνητές ενίσχυσαν περαιτέρω την ακρίβεια της εξέτασης, ώστε να αναγνωρίζει σωστά 27 από τα 28 περιστατικά καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων δειγμάτων που είχαν ληφθεί έως και 10 χρόνια πριν τη διάγνωση.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of the National Cancer Institute.
ΠΗΓΗ: Sciencedaily
