Η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης Κάθριν Χόκαλ διόρισε τη γενική εισαγγελέα της πολιτείας Λετίσια Τζέιμς ειδική εισαγγελέα στην υπόθεση του φερόμενου ομαδικού βιασμού μίας φοιτήτριας το 2024 στο πανεπιστήμιο Cornell.
Η γυναίκα καταγγέλλει ότι πολλά μέλη της αδελφότητας ΦΧ της έδωσαν ναρκωτικές ουσίες και τη βίασαν το 2024. Η υπόθεση επανήλθε στη δημοσιότητα αφού η γυναίκα κατέθεσε αστική αγωγή τον προηγούμενο μήνα.
Η Χόκαλ δήλωσε χθες, Πέμπτη, ότι πληροφορίες που ήρθαν πρόσφατα στο φως εγείρουν ερωτήματα αναφορικά με την έρευνα που πραγματοποίησε το αστυνομικό τμήμα του Cornell και με την απόφαση του εισαγγελέα της κομητείας Τόμπκινς να μην ασκήσει διώξεις.
«Νέες πληροφορίες έχουν εγείρει σοβαρά ερωτήματα αναφορικά με τον τρόπο με τον οποίο έγινε η διαχείριση αυτής της υπόθεσης και έχω χάσει την εμπιστοσύνη μου στην ικανότητα του γενικού εισαγγελέα της κομητείας Τόμπκινς να την επιβλέψει με δίκαιο τρόπο», είπε η Χόκαλ.
«Η νεαρή γυναίκα που βρίσκεται στο επίκεντρο της υπόθεσης αυτής πρέπει να γνωρίζει ότι θα εξεταστεί κάθε στοιχείο και θα αποδοθεί δικαιοσύνη», υπογράμμισε.
Από την πλευρά της η Λετίσια Τζέιμς δήλωσε με ανάρτησή της στο Χ ότι είναι έτοιμη να ηγηθεί «μιας διαδικασίας με βάση τα στοιχεία και τον νόμο». «Η κυβερνήτρια εμπιστεύθηκε στο γραφείο μου αυτή την έρευνα και δεν αναλαμβάνουμε την ευθύνη ελαφρά τη καρδία», πρόσθεσε.
Η γυναίκα κατήγγειλε ότι επτά άνδρες της έδωσαν ναρκωτικές ουσίες και τη βίασαν σε οίκημα φοιτητικής αδελφότητας του πανεπιστημίου Cornell το 2024.
Η υπόθεση έχει εγείρει ερωτήματα για τον τρόπο με τον οποίο ενήργησαν οι δυνάμεις της τάξης και το πανεπιστήμιο, αφού η 20χρονη τότε γυναίκα κατήγγειλε το περιστατικό στην αστυνομία λίγες εβδομάδες αφού συνέβη.
Τις τελευταίες ημέρες ρεπορτάζ του Τύπου έχουν αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες για το τι γνώριζαν για την υπόθεση οι αρχές το 2024.
Ένα αντίγραφο της απομαγνητοφώνησης της κατάθεσης του θύματος στην αστυνομία περιήλθε στην κατοχή του τηλεοπτικού δικτύου CBS New York στο οποίο περιλαμβάνονται πολύ περισσότερες λεπτομέρειες για το περιστατικό από όσες περιέχονται στην υπογεγραμμένη κατάθεση που παρέδωσε η αστυνομία στην εισαγγελία.
Εξάλλου οι New York Times εντόπισαν περισσότερες από 1.000 σελίδες εγγράφων από την εσωτερική έρευνα που πραγματοποίησε το πανεπιστήμιο Cornell. Τα έγγραφα δείχνουν ότι η γυναίκα χρειάστηκε λίγο χρόνο για να συνειδητοποιήσει ότι ήταν θύμα ομαδικού βιασμού.
Στο επίκεντρο η έρευνα των αρχών και το νομικό πλαίσιο
Στην αστική αγωγή της η γυναίκα στρέφεται εναντίον επτά μελών της αδελφότητας ΧΦ, του πανεπιστημίου, ενός μπαρ και της δικής της αδελφότητας.
Ο εισαγγελέας της κομητείας Τόμπκινς Μάθιου Βαν Χούτεν αναγνώρισε την κατακραυγή που έχει ξεσπάσει σχετικά με τον χειρισμό της υπόθεσης από τις αρχές. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα δήλωσε ότι το γραφείο του θα την επανεξετάσει και θα παρουσιάσει στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης της κατάθεσης της γυναίκας, σε σώμα ενόρκων με σκοπό την πιθανή άσκηση δίωξης.
Ο Βαν Χούτεν εξήγησε εξάλλου ότι αρχικά δεν ασκήθηκαν διώξεις εις βάρος των φοιτητών που κατηγορούνται ότι πήραν μέρος στον βιασμό κυρίως λόγω των περιορισμών που επιβάλλει η τρέχουσα νομοθεσία της Νέας Υόρκης.
Η νομοθεσία της πολιτείας της Νέας Υόρκης διακρίνει τα θύματα σεξουαλικής επίθεσης που βρίσκονταν εκούσια υπό την επήρεια ουσιών ή αλκοόλ, όπως φαίνεται να ήταν το θύμα στο Cornell, από αυτά στα οποία χορηγήθηκαν ουσίες χωρίς τη συγκατάθεσή τους ή εν γνώσει τους. Μόνο τα θύματα της δεύτερης κατηγορίας θεωρείται ότι δεν μπορούν να δώσουν τη συγκατάθεσή τους για σεξουαλικές πράξεις.
Κατά συνέπεια, μπορεί να αποδειχθεί πιο δύσκολο να ασκηθούν διώξεις για βιασμό σε μια περίπτωση που το θύμα είχε καταναλώσει εκούσια ουσίες ή αλκοόλ, ακόμη κι αν αυτό επηρέασε την ικανότητά του να δώσει τη συγκατάθεσή του, σύμφωνα με ειδικούς και ακτιβιστές.
Ήδη βουλευτές της Νέας Υόρκης ζητούν την αναθεώρηση της νομοθεσίας.
Στο μεταξύ ο προσωρινός εκτελεστικός διευθυντής της εθνικής οργάνωσης ΧΦ Τρέι Ρομπ δήλωσε την Τετάρτη ότι το παράρτημα της αδελφότητας στο πανεπιστήμιο Cornell ψήφισε ομόφωνα υπέρ της αποβολής των μελών της που κατηγορούνται για τον βιασμό τρεις ημέρες μετά την υποβολή της αναφοράς της αστυνομίας το 2024 και ότι αυτά αποβλήθηκαν από την εθνική οργάνωση λίγο αργότερα.
«Οι ενέργειες αυτές ήταν πέρα από τα όσα προβλέπει η νομοθεσία ή το πανεπιστήμιο Cornell», σημείωσε ο Ρομπ.
Από την πλευρά του και το Cornell υπεραμύνθηκε του τρόπου με τον οποίο αντιμετώπισε την υπόθεση, λέγοντας ότι διεξήγαγε έρευνα και επέβαλε πειθαρχικές κυρώσεις εις βάρος των φοιτητών που φέρονται να εμπλέκονται στον βιασμό – από αναστολή της φοίτησής τους ως αποβολές. Υπογράμμισε εξάλλου ότι διεξήγαγε ολοκληρωμένη έρευνα για το περιστατικό και εκδίωξε από την πανεπιστημιούπολη την αδελφότητα ΧΦ, το οίκημα της οποίας παραμένει κλειστό.
