Συνεχίζονται οι εκπλήξεις στη φάση των «16» του Ευρωμπάσκετ 2025, καθώς μετά τη Σερβία ήρθε η σειρά της Γαλλίας να αποχαιρετήσει πρόωρα τη διοργάνωση καθώς η Γεωργία μετά από εκπληκτική εμφάνιση επικράτησε με 80-70 των «τρικολόρ» στη Ρίγα της Λετονίας και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην Ιστορία της σε προημιτελική φάση ευρωμπάσκετ. Στα προημιτελικά, η Γεωργία θα αντιμετωπίσει τη Φινλανδία την προσεχή Τετάρτη.
Οι Σενγκέλια (24π. και 8ρ.), Μπόλντγουιν (24π.) και Μαμουκελασβίλι (14π., 11ρ.), καθώς και ο Μπιτάτζε (8π.) του β΄ μέρους «υπέγραψαν» το θρίαμβο επί της «ασημένιας» στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού (2024) και στο προηγούμενο Ευρωμπάσκετ (2022), Γαλλίας, στην Arena Riga της Λετονίας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Γεωργία είχε κινδυνέψει να μείνει εκτός της νοκ άουτ φάσης των «16», αφού προκρίθηκε ως 4η του 3ου ομίλου, χάρη στη νίκη – δώρο της εθνικής Ελλάδας επί της Ισπανίας, στην 5η και τελευταία αγωνιστική, στη Λεμεσό.
Πρώτος σκόρερ της Γαλλίας ήταν ο Σιλβέιν Φρανσίσκο. Ο πρώην παίκτης του Περιστερίου είχε 14 πόντους με 3/11 τρίποντα, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Ο πάουερ φόργουορντ των Νιου Γιορκ Νικς Γκερσόν Γιαμπουσέλε σημείωσε 12 πόντους (με 1/7 τρίποντα) και μάζεψε 3 ριμπάουντ, ενώ 10 πόντους και 7 ριμπάουντ είχε συγκομιδή ο Μουχαμαντού Τζαϊτέ. Ο Τεό Μαλεντόν σημείωσε μόνο 4 πόντους με 0/3 τρίποντα.
Το ποσοστό 17% στα τρίποντα από την ομάδα του Φρεντερί Φοτού (6/36) στοίχισε στους NBAερς που σε αυτό το Ευρωμπάσκετ «ταξίδεψαν» μεν με πολλές απουσίες, αλλά κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί πως θα έμεναν εκτός οκτάδας… πόσο μάλλον γνωρίζοντας την ήττα από τη Γεωργία.
Τα δεκάλεπτα: 20-24, 37-38, 54-58, 70-80
H Γεωργία στάθηκε εξαιρετικά στο α΄ μέρος, για να πάει στο +1 (37-38) στο ημίχρονο. Και στην 3η περίοδο, οι Μπιτάτζε, Μαμουκελασβίλι και Σενγκέλια «υπέγραψαν» επιμέρους σκορ 17-20 (εύστοχος σε τρίποντο και ο Μπάλντγουιν ενώ είχε και 2/2 βολές ο Σερμαντίνι) για να ξεφύγει με +4 η Γεωργία (54-58) στο 30ό λεπτό. Μπουρτζανάτζε και Μπάλντγουιν έκαναν 5-0 σερί για τη Γεωργία με την έναρξη της 4ης περιόδου και οι «μπλε» είδαν την πλάτη των Γεωργιανών από απόσταση 9 πόντων (54-63) για πρώτη φορά. Το σερί 7-0 των «τρικολόρ» χάρη στα τρίποντα των Έλι Οκόμπο και Σταφάν Ριζασέ έφεραν στο -2 (61-63) τη Γαλλία, αλλά ο Τορνικε Σενγκέλια θα ευστοχούσε σε δύο… μεγάλα τρίποντα για το 68-71, 2:45΄΄ πριν τη λήξη. Το 70-74 δια χειρός Τζέιλεν Χόαρντ ήταν η τελευταί φορά που η Γαλλία διατηρούσε ελπίδες πρόκρισης. Σενγκέλια, Μπιτάτζε και Μαμουκελασβίλι (οι δύο τελευταίοι… καρφώνοντας δυνατά) έστειλαν τη Γεωργία στις οκτώ κορυφαίες ομάδες του κόσμου (70-80).
Διαιτητές: Βάσκες (Πουέρτο Ρίκο), Μπάκι (Τουρκία), Βελίκοφ (Βουλγαρία)
ΓΑΛΛΙΑ (Φρεντερίκ Φουτό): Φρανσίσκο 14 (3), Οκόμπο 9 (1), Λουβαβού-Καμπαρό 2, Γιαμπουσέλε 12 (1), Κορντινιέ 4, Μάλεντον 4, Τζαϊτέ 10, Ριζασέ 7 (1), Χόαρντ 8, Κουλιμπαλί
ΓΕΩΡΓΙΑ (Αλεξάνταρ Τζίκιτς): Αντρονικασβίλι, Μαμουκελασβίλι 14 (2), Τζιντζαράτζε, Μπουρτζανάτζε 6 (2), Σερμαντίνι 3, Σανάτζε, Σενγκέλια 24 (3), Μπιτάτζε 8, Μπάλντουιν 24 (3), Οτσχικίτζε
