Συγκλονιστικές εικόνες από την κατάρρευση ενός τεράστιου παγετώνα στα Ιμαλάια αποτυπώνουν το μέγεθος της φυσικής καταστροφής που έχει πλήξει το Νεπάλ και το Θιβέτ.
Σε βίντεο που εξασφάλισαν αποκλειστικά οι New York Times, καταγράφεται η στιγμή που ένας γιγαντιαίος όγκος πάγου αποκολλάται από την κορυφή μιας κορυφογραμμής στην πλευρά των Ιμαλαΐων που βρίσκεται στο Νεπάλ.
Η κατάρρευση φαίνεται να συνδέεται με τις εκτεταμένες πλημμύρες που έπληξαν περιοχές του Νεπάλ και του Θιβέτ, προκαλώντας έναν τεράστιο χείμαρρο από λάσπη, χιόνι, νερά και συντρίμμια, ο οποίος κατευθύνθηκε προς τις κοινότητες που βρίσκονται στην κοιλάδα.
Ορμητικά νερά και λάσπη παρέσυραν τα πάντα
Η δύναμη των πλημμυρικών υδάτων και των λασποροών προκάλεσε τεράστιες καταστροφές στις υποδομές. Γέφυρες που αποτελούσαν βασικές συνδέσεις μεταξύ των τοπικών κοινοτήτων παρασύρθηκαν, ενώ μεγάλες εκτάσεις καλλιεργειών και αποθήκες τροφίμων καλύφθηκαν από τόνους λάσπης και φερτών υλικών.
Παράλληλα, αρκετά απομακρυσμένα χωριά έχουν μείνει απομονωμένα, γεγονός που δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την πρόσβαση των σωστικών συνεργείων και τη μεταφορά νερού και βασικών προμηθειών.
Στους 633 οι νεκροί σε Νεπάλ και Κίνα
Τρεις ημέρες μετά την καταστροφική πλημμύρα, ο προσωρινός απολογισμός των θυμάτων έχει ανέλθει στους 633 νεκρούς.
Στο Νεπάλ έχουν καταγραφεί 626 θάνατοι, ενώ στην Κίνα οι νεκροί ανέρχονται σε 7. Την ίδια στιγμή, οι αρχές συνεχίζουν να αναζητούν χιλιάδες ανθρώπους που αγνοούνται στις πληγείσες περιοχές της μεθορίου μεταξύ Νεπάλ και Κίνας.
Στο Νεπάλ οι αγνοούμενοι υπολογίζονται σε 2.326, μεταξύ των οποίων 517 ξένοι, ενώ στην Κίνα οι αγνοούμενοι ανέρχονται σε 554, εκ των οποίων 260 είναι ξένοι. Οι αριθμοί παραμένουν υπό συνεχή αναθεώρηση, καθώς οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται.
Διασώσεις μέσα από πυκνή λάσπη
Ο στρατός του Νεπάλ έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο από επιχείρηση διάσωσης στη Ρασούβα, όπου διασώστες κατάφεραν να απομακρύνουν αρκετούς ανθρώπους από τη σήραγγα ενός υδροηλεκτρικού σταθμού.
Οι εικόνες δείχνουν τους επιζώντες να προσπαθούν να κινηθούν μέσα στην πυκνή λάσπη προκειμένου να φτάσουν στους διασώστες και να απομακρυνθούν από το σημείο.
Σύμφωνα με τον Ερυθρό Σταυρό, η καταστροφή έχει επηρεάσει έως και 93.000 επιζώντες, οι οποίοι χρειάζονται βοήθεια και βασικές προμήθειες.
Μειώνονται οι πιθανότητες για νέους επιζώντες
Με το πέρασμα των ωρών, οι πιθανότητες εντοπισμού ανθρώπων που έχουν επιβιώσει μειώνονται δραματικά. Το έργο των σωστικών συνεργείων γίνεται ακόμη δυσκολότερο εξαιτίας των συνθηκών που επικρατούν στις πληγείσες περιοχές. Η πρόσβαση σε αυτές παραμένει εξαιρετικά δύσκολη, ενώ προβλήματα υπάρχουν και στη μεταφορά πόσιμου νερού και βασικών ειδών πρώτης ανάγκης.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης πραγματοποιούνται υπό ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, με τους διασώστες να προσπαθούν να προσεγγίσουν ανθρώπους που παραμένουν εγκλωβισμένοι ή αποκομμένοι από τις υπόλοιπες κοινότητες.
Δύσκολη η επιχείρηση διάσωσης και στο Θιβέτ
Ανάλογη είναι η εικόνα και στην άλλη πλευρά των συνόρων, στο Θιβέτ. Η συνεχής βροχή, οι αποκλεισμένοι δρόμοι, η δύσκολη μορφολογία του εδάφους και ο κίνδυνος εκδήλωσης νέων πλημμυρών δημιουργούν επιπλέον εμπόδια στις προσπάθειες των σωστικών συνεργείων.
Παράλληλα, η πρόσβαση των ξένων δημοσιογράφων στη ζώνη της καταστροφής στο Θιβέτ δεν επιτρέπεται. Ως αποτέλεσμα, οι πληροφορίες για την κατάσταση στην περιοχή προέρχονται αποκλειστικά από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας.
Τεράστιες λίμνες δημιουργούν νέο κίνδυνο
Ένα ακόμη σοβαρό πρόβλημα που έχει προκύψει τόσο στο Νεπάλ όσο και στο Θιβέτ είναι ο σχηματισμός τεράστιων λιμνών μετά το πέρασμα των τεράστιων ποσοτήτων πάγου, νερού και λάσπης.
Οι λίμνες αυτές αντιμετωπίζονται ως εν δυνάμει νέες εστίες κινδύνου, καθώς υπάρχει φόβος είτε να υπερχειλίσουν είτε να υποχωρήσουν απότομα.
Ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να προκαλέσει νέο κύμα καταστροφής στις ήδη πληγείσες περιοχές, απειλώντας ανθρώπους και υποδομές, αλλά και δυσχεραίνοντας περαιτέρω τις επιχειρήσεις διάσωσης και την προσπάθεια μεταφοράς ανθρωπιστικής βοήθειας.
Έτσι, ενώ τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν την αναζήτηση αγνοουμένων, οι αρχές καλούνται ταυτόχρονα να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο μιας νέας καταστροφής σε περιοχές που ήδη έχουν υποστεί τεράστιες ζημιές.
