Ο Νόβακ Τζόκοβιτς γνώρισε έναν από τους πιο δύσκολους αποκλεισμούς της καριέρας του, μένοντας εκτός US Open από τον πρώτο γύρο και μη μπορώντας να συγκρατήσει τη συγκίνησή του μετά το τέλος του αγώνα.
Ήταν μια βραδιά που δύσκολα θα ξεχάσει ο Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Σέρβος σούπερ σταρ βρέθηκε αντιμέτωπος με σοβαρά προβλήματα κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης με τον Μαριάνο Ναβόνε και, παρά την προσπάθειά του να παραμείνει όρθιος μέχρι το τέλος, δεν κατάφερε να αποφύγει έναν πρόωρο και ιδιαίτερα επώδυνο αποκλεισμό.
Οι δύσκολες καιρικές συνθήκες στη Νέα Υόρκη, με την έντονη υγρασία να κάνει ακόμη πιο απαιτητική την κατάσταση, επηρέασαν εμφανώς τον 39χρονο Σέρβο. Σε ένα σημείο του αγώνα μάλιστα, η σωματική του κατάσταση επιδεινώθηκε τόσο, ώστε να χρειαστεί να κάνει εμετό σε κάδο δίπλα στον αγωνιστικό χώρο.
Παρόλα αυτά, ο Τζόκοβιτς δεν εγκατέλειψε τη μάχη. Πάλεψε για κάθε πόντο και κατάφερε να μείνει μέσα στο παιχνίδι, όμως ο Ναβόνε εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση και πήρε τελικά τη μεγάλη νίκη με 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1.
Ιστορικός αποκλεισμός
Η ήττα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη διάσταση λόγω της επίδοσης που είχε μέχρι σήμερα ο Τζόκοβιτς στη Νέα Υόρκη. Για πρώτη φορά στην καριέρα του αποχαιρέτησε το US Open από τον πρώτο γύρο, ενώ παράλληλα γνώρισε τον πρώτο του αποκλεισμό σε πρεμιέρα Grand Slam από το 2006.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Τζόκοβιτς αναγνώρισε πως η κατάσταση μέσα στο γήπεδο ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τον ίδιο, χωρίς ωστόσο να αναζητήσει δικαιολογίες.
«Ήταν φανερό ότι δεν αισθανόμουν καλά μέσα στο γήπεδο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παρά τη μεγάλη απογοήτευση, δεν παρέλειψε να συγχαρεί τον αντίπαλό του για την εμφάνισή του. Ο Ναβόνε, άλλωστε, εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και πέτυχε μια από τις σημαντικότερες νίκες της καριέρας του.
«Δεν θέλω να αφαιρέσω τίποτα από τη νίκη του Μαριάνο. Του αξίζουν συγχαρητήρια. Είναι καλό παιδί και μεγάλος μαχητής. Εγώ, όμως, δεν απόλαυσα καθόλου αυτή την αναμέτρηση», δήλωσε ο Σέρβος.
Δεν άντεξε τη συγκίνηση
Λίγο αργότερα, όταν πλέον αποχωρούσε από το γήπεδο, η ένταση της βραδιάς φάνηκε να τον καταβάλλει. Ο Τζόκοβιτς εμφανίστηκε εμφανώς συγκινημένος και δεν κατάφερε να κρύψει τα δάκρυά του, καθώς κατευθυνόταν προς τα αποδυτήρια.
Για έναν αθλητή που έχει συνηθίσει να βρίσκεται στο επίκεντρο των μεγαλύτερων αγώνων και να βρίσκει τρόπους να επιστρέφει ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές, η εικόνα αυτή ήταν ιδιαίτερα χαρακτηριστική της σημασίας του συγκεκριμένου αποκλεισμού.
Στη Νέα Υόρκη, ο Τζόκοβιτς κυνηγούσε το 25ο Grand Slam της καριέρας του. Έναν τίτλο που θα του επέτρεπε να γράψει ξανά ιστορία και να γίνει ο απόλυτος κάτοχος του ρεκόρ στα Grand Slam του απλού, αφήνοντας πίσω του τη Μάργκαρετ Κορτ.
Αυτή τη φορά, όμως, το ταξίδι του στο Flushing Meadows τελείωσε πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι θα περίμενε.
