Το όνομα του γνωστού ηθοποιού Τομ Χανκς ενεπλάκη πρόσφατα σε μια υπόθεση με πολιτικές προεκτάσεις, καθώς η Ένωση Αποφοίτων της Στρατιωτικής Ακαδημίας των ΗΠΑ (West Point) ακύρωσε την απονομή του βραβείου Sylvanus Thayer, που είχε προγραμματιστεί για τις 25 Σεπτεμβρίου. Η βράβευση αυτή προοριζόταν να τιμήσει τη συμβολή του Χανκς στις θεμελιώδεις αξίες των ΗΠΑ όπως το καθήκον, η τιμή και η πατρίδα.
Η αιφνίδια ακύρωση φαίνεται να έχει πολιτικό υπόβαθρο, καθώς πηγές τη συνδέουν με παρέμβαση του πρώην Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει εκφράσει ανοιχτά την αντίθεσή του σε φιλελεύθερα κινήματα και ιδεολογίες όπως η «woke κουλτούρα». Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι εμπλέκεται στην απόφαση, γράφοντας πως «τέτοια άτομα δεν θα έπρεπε να λαμβάνουν αμερικανικά βραβεία» και επαίνεσε την κίνηση ως «έξυπνη».
Από την πλευρά της, η Ένωση Αποφοίτων δικαιολόγησε την απόφαση με δήλωση του προέδρου της, Μαρκ Μπίγκερ, υποστηρίζοντας πως στόχος είναι να επικεντρωθεί η Ακαδημία στην κύρια αποστολή της. Ωστόσο, η απόφαση έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενη δήλωση του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου, Ρόμπερτ ΜακΝτόναλντ, ο οποίος είχε επαινέσει τον Χανκς για τη θετική προβολή των Αμερικανών στρατιωτών μέσα από το έργο του.
Μέχρι στιγμής, δεν έχει γίνει γνωστό αν η βράβευση θα πραγματοποιηθεί στο μέλλον ή αν έχει ακυρωθεί οριστικά.
