Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, φέρεται να έχει υποδείξει τρεις ανώτερους σιίτες κληρικούς ως πιθανούς διάδοχούς του, σε περίπτωση που σκοτωθεί, κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με το Ισραήλ.
Ο Χαμενεΐ, ανώτατος ηγέτης του Ιράν από το 1989, έχει επίσης ορίσει μια «σειρά από αντικαταστάτες στην αλυσίδα της στρατιωτικής του διοίκησης» σε περίπτωση που το Ισραήλ εξοντώσει περισσότερους ανώτατους αξιωματικούς, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, το οποίο επικαλείται τρεις Ιρανούς αξιωματούχους.
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους και τους διπλωμάτες στο Ιράν, η αλυσίδα διοίκησης της Ισλαμικής Δημοκρατίας εξακολουθεί να λειτουργεί παρά τα πλήγματα που υπέστη και οι πολιτικές τάξεις δεν έχουν δείξει «εμφανή σημάδια διαφωνίας».
Στο μεταξύ, δύο Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το υπουργείο Πληροφοριών του Ιράν διέταξε όλους τους ανώτερους κυβερνητικούς αξιωματούχους και τους στρατιωτικούς διοικητές να παραμείνουν υπόγεια λόγω της πιθανότητας να στοχοποιηθούν.
Το υπουργείο έχει επίσης διατάξει τους αξιωματούχους να σταματήσουν να χρησιμοποιούν ηλεκτρονικές επικοινωνίες, συμπεριλαμβανομένων των κινητών τηλεφώνων, και ο ίδιος ο Χαμενεΐ επικοινωνεί πλέον με τους διοικητές του μόνο μέσω ενός έμπιστου βοηθού, ανέφεραν οι Times.
Το δημοσίευμα δεν διευκρινίζει τις ταυτότητες των τριών διάδοχων του Χαμενεΐ. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο γιος του Χαμενεΐ, ο Μοτζταμπά, δεν βρίσκεται ανάμεσά τους.
Ο Μοτζαμπά, ο οποίος βρίσκεται κοντά στο Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν, θεωρείται ο επικρατέστερος υποψήφιος για ανώτατος ηγέτης μετά τον προηγούμενο διάδοχο του Χαμενεΐ, τον Ιμπραήμ Ραϊσί, ο οποίος σκοτώθηκε σε συντριβή ελικοπτέρου πέρυσι ενώ υπηρετούσε ως πρόεδρος του Ιράν.
Η αναφορά ότι ο Χαμενεΐ είχε επιλέξει πιθανούς διαδόχους ήρθε μετά τη δήλωση του υπουργού Άμυναςτου Ισραήλ, Ισραέλ Κατζ ότι ο ανώτατος ηγέτης «δεν μπορεί να συνεχίσει να υπάρχει», καθώς οι Ισραηλινοί ηγέτες εξαγριώθηκαν μετά από πυραυλική επίθεση που έπληξε νοσοκομείο της Μπερ Σεβά και σπίτια στο κεντρικό Ισραήλ.
