Η Κατερίνα Μπατζάκη μάς προσκάλεσε σε μια εφ’ όλης της ύλης, προσωπική κουβέντα με τον Ελληνοαμερικανό συγγραφέα, εκπαιδευτικό και ζωγράφο – με ρίζες βαθιά φυτεμένες στην παράδοση της αφήγησης –Jim Zervanos στην αγγλόφωνη εκπομπή “Infinitely Curious” της “Φωνής της Ελλάδας” του ραδιοφώνου της ΕΡΤ για τον Ελληνισμό της Διασποράς.
Αφορμή για αυτή τη συνομιλία ήταν δύο βιβλία του και συγκεκριμένα:
– Το βιβλίο του με τίτλο That Time I Got Cancer: A Love Story, που δεν αφορά μόνο την αντιμετώπιση της προοπτικής της θνητότητας, αλλά και την ανθρωπιά, την εμπιστοσύνη και όλα αυτά που έχουν αληθινή σημασία. Η ιστορία του διαδραματίζεται σε δωμάτια νοσοκομείων και σε σχολικές αίθουσες, και εκτείνεται από τις πιο δύσκολες στιγμές της ασθένειάς του μέχρι την αναζήτησή του για το νόημα της ζωής.
– Το πιο πρόσφατο βιβλίο του με τίτλο Your Story Starts Here, όπου συστήνει τη Γενιά Ζ μέσα από το πρίσμα ενός δασκάλου που αφουγκράζεται και καταγράφει τους προβληματισμούς των νέων.
Μιλώντας για τον πατέρα του, γιατρό και δάσκαλο, ο Jim Zervanos θυμάται: «Η πόρτα του ήταν πάντα ανοιχτή. Δεν ήταν σπάνιο να βλέπω ανθρώπους να μπαίνουν στο σπίτι και να περνούν ώρες μαζί του, με ανοιχτή καρδιά και γενναιοδωρία».
Όταν, στα 41 του, βρέθηκε o ίδιος αντιμέτωπος με μια μυστηριώδη και απειλητική για τη ζωή του μορφή καρκίνου, η φροντίδα και η αλήθεια έγιναν κεντρικά στοιχεία της σχέσης του με τους γιατρούς του: «Έμαθα από την ανατροφή μου να μιλώ ανοιχτά, να εμπιστεύομαι, να είμαι παρών ακόμη και όταν οι πιθανότητες ήταν εναντίον μου» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η ελληνική του κληρονομιά δεν είναι μόνο μια ταυτότητα, αλλά μια ζωντανή πηγή ιστοριών και δύναμης: «Μεγάλωσα ακούγοντας τους Έλληνες της οικογένειας μου να λένε πλούσιες, αστείες, συγκινητικές ιστορίες γύρω από το τραπέζι. Κι ας νόμιζα κάποτε ότι δεν υπήρχαν καλλιτέχνες στην οικογένεια — ανακάλυψα τραγουδιστές, ποιητές… και ίσως λίγο από το DNA τους μέσα μου».
Κι όταν τον ρωτάμε πόσο Έλληνας νιώθει: «Νιώθω 100% Έλληνας. Περήφανος και βαθιά συνδεδεμένος, ακόμη κι αν τα ελληνικά μου είναι περιορισμένα. Η καρδιά μου ξέρει τη γλώσσα».
Μια συνέντευξη για την αντοχή, την αγάπη, τη δύναμη της οικογένειας και τον τρόπο που οι ιστορίες —όταν λέγονται με αλήθεια— μπορούν να μας σώσουν. Μπορείτε να την ακούσετε εδώ
