Ο Ισπανός διεθνής μέσος υπέστη ρήξη χιαστών κόντρα στην Άρσεναλ την περασμένη Κυριακή (22/9), γεγονός που θα τον κρατήσει εκτός για το υπόλοιπο της σεζόν. Η επιβλητική παρουσία του στη μεσαία γραμμή ήταν ζωτικής σημασίας για τους “Πολίτες” και η απουσία του εγείρει σημαντικά ερωτήματα για το πώς θα τα καταφέρει η Σίτι χωρίς αυτόν.
Ωστόσο, ο Νέβιλ εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στην ικανότητα του Γκουαρδιόλα να βρει μια λύση. Μιλώντας στο podcast “It’s Called Soccer του The Overlap US”, ο πρώην αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δήλωσε: «Σκεφτόμουν: “Τι θα έχει στο μανίκι του ο Πεπ Γκουαρδιόλα;”. Σκέφτεσαι έναν άνθρωπο που έβαλε τον Μαστσεράνο στο κέντρο της Μπαρτσελόνα, έναν άνθρωπο που έχει βάλει παίκτες σε διαφορετικές θέσεις που δεν θα περιμέναμε ποτέ ως προπονητής.
Και σκεφτόμουν: “Ποιον θα βάλει εκεί μέσα; Πώς θα παίξει για να αντισταθμίσει την απώλεια αυτής της πιθανότατα ταλαντούχου φιγούρας;”. Σκέφτομαι μόνο τον Χάαλαντ πιθανώς που θα μπορούσες να πάρεις από την ομάδα της Σίτι που θα την έβλαπτε τόσο πολύ όσο ο Ρόδρι. Ξέρω ότι ο Ντε Μπρόινε είναι εκεί, δεν τον αγνοώ, αλλά αν ήσουν η Άρσεναλ και μπορούσες να πάρεις έναν παίκτη από την ομάδα της Σίτι, επειδή έχασαν τον Χουλιάν Άλβαρες, θα έπαιρνες τον Χάαλαντ μάλλον νούμερο ένα, θα έπαιρνες μάλλον τον Ρόδρι νούμερο δύο».
Μια πιθανότητα που ανέδειξε ο Νέβιλ είναι ο Τζον Στόουνς, ο οποίος έχει παίξει έναν υβριδικό ρόλο μεταξύ κεντρικού αμυντικού και μέσου τις τελευταίες σεζόν.
«Θα γίνει ο Τζον Στόουνς ο Ρόδρι για τους επόμενους έξι μήνες; Θα δουλεύει πάνω σε αυτό ήδη ο Πεπ Γκουαρδιόλα. Δεν θα κάτσει πίσω και δεν θα κάνει τίποτα. Δεν μπορώ να τον δω να κάνει απλά τα συνηθισμένα», δήλωσε ο Νέβιλ.
Ο Ματέο Κόβασιτς είναι ένας πιθανός υποψήφιος για να αναλάβει τον ρόλο του ανασταλτικού μέσου, καθώς ο Κροάτης έχει μεγάλη εμπειρία σε αυτή τη θέση και η ψυχραιμία του στη μπάλα θα μπορούσε να βοηθήσει τη Σίτι να διατηρήσει την κατοχή της μπάλας και να υπαγορεύσει τον ρυθμό των αγώνων. Μια άλλη επιλογή είναι ο Ματέους Νούνιες, ο οποίος έχει τη δυνατότητα να λάμψει σε έναν πιο βαθύ ρόλο, που μοιάζει περισσότερο με τη θέση του Ρόδρι.
Η δύναμη της Σίτι στη μεσαία γραμμή ήταν ένας από τους βασικούς πυλώνες της κυριαρχίας της στην Πρέμιερ Λιγκ και ο Ρόδρι ήταν βασικός συντελεστής αυτής της επιτυχίας. Η απουσία του θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις καθώς ο σύλλογος του Μάντσεστερ κυνηγάει έναν ιστορικό πέμπτο διαδοχικό τίτλο στην Premier League υπό τον Γκουαρδιόλα. Όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στον Ισπανό προπονητή το Σάββατο (28/9, 14:30) απέναντι στη Νιούκαστλ, καθώς αναμένεται μια ακόμη τακτική καινοτομία για να κρατήσει τους “Πολίτες” μπροστά από τους αντιπάλους τους, παρά την απώλεια ενός παίκτη-κλειδί στην αρχή της εκστρατείας.
