Ο Λευκός Οίκος απέλυσε την Τρίτη και τα έξι μέλη της Επιτροπής Καλών Τεχνών (Commission of Fine Arts), της ανεξάρτητης ομοσπονδιακής υπηρεσίας που εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα γνωμοδοτεί για τα αρχιτεκτονικά έργα και τα δημόσια μνημεία στην αμερικανική πρωτεύουσα.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια σαφή αλλαγή πλεύσης, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να τοποθετήσει πρόσωπα που ευθυγραμμίζονται με την αρχιτεκτονική φιλοσοφία του «America First» σε κρίσιμα όργανα έγκρισης σχεδίων, ενόψει μεγάλων έργων στον χώρο του Λευκού Οίκου, μεταξύ αυτών, η κατασκευή μιας νέας αίθουσας δεξιώσεων αξίας 300 εκατομμυρίων δολαρίων και μιας θριαμβικής αψίδας στην Ουάσινγκτον.
Οι απολύσεις έρχονται ενώ ο Τραμπ έχει προγραμματίσει τη ριζική ανακαίνιση της Ανατολική πτέρυγας του Λευκού Οίκου κόστους 300 εκατ. δολαρίων και όπως έχει δηλώσει ο πρόεδρος θα χρηματοδοτηθεί από τον ίδιο αλλά και από δωρητές.
Σύμφωνα με ηλεκτρονικό μήνυμα που δημοσιοποίησε η Washington Post, οι έξι υπάλληλοι έλαβαν ενημέρωση ότι η θέση τους «τερματίζεται με άμεση ισχύ». Πρόκειται για μέλη που είχαν διοριστεί από τον Τζο Μπάιντεν, με θητεία έως το 2028.
«Προετοιμαζόμαστε να ορίσουμε νέα μέλη που θα είναι περισσότερο ευθυγραμμισμένα με τις προτεραιότητες του Προέδρου Τραμπ», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Το αντικείμενο της επιτροπής
Ένας από τους απολυμένους, ο αρχιτέκτονας Μπρους Μπέκερ, τόνισε ότι η Επιτροπή διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο «στον τρόπο που το κοινό βιώνει τα ιστορικά κτίρια και τα σύμβολα της αμερικανικής δημοκρατίας».
Η Επιτροπή Καλών Τεχνών έχει παραδοσιακά συμβουλευτικό ρόλο απέναντι στον εκάστοτε πρόεδρο και το Κογκρέσο για έργα στην Ουάσινγκτον. Παρά το γεγονός ότι οι αποφάσεις της δεν είναι δεσμευτικές, οι κυβερνήσεις συνηθίζουν να ζητούν τη γνωμοδότησή της.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουν ειδικοί, ο Ντόναλντ Τραμπ ενδέχεται να παρακάμψει τη διαδικασία για την αίθουσα δεξιώσεων, επικαλούμενος ιστορικό προηγούμενο του Χάρι Τρούμαν το 1947, όταν πρόσθεσε μπαλκόνι στον Λευκό Οίκο χωρίς την έγκριση της Επιτροπής.
Αντίθετα, η σχεδιαζόμενη θριαμβική αψίδα θα ανεγερθεί σε ομοσπονδιακή γη, όπου η γνωμοδότηση της Επιτροπής είναι υποχρεωτική, γεγονός που καθιστά την αποπομπή των μελών ιδιαίτερα κρίσιμη.
Η απομάκρυνση των μελών της επιτροπής, ακολουθεί προηγούμενη ενέργεια του Λευκού Οίκου τον Ιούλιο, όταν απολύθηκαν διορισμένοι του Μπάιντεν και από την Εθνική Επιτροπή Σχεδιασμού της Πρωτεύουσας (National Capital Planning Commission), όπου πλέον οι υποστηρικτές του Τραμπ διαθέτουν την πλειοψηφία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2021 ο Τζο Μπάιντεν είχε προκαλέσει αντιδράσεις όταν απέπεμψε τους διορισμένους του Τραμπ από την ίδια Επιτροπή, μια πρωτοφανή τότε κίνηση που κατηγορήθηκε ως «πολιτικοποίηση» ενός θεσμού με καλλιτεχνικό χαρακτήρα.
Η Επιτροπή Καλών Τεχνών παραμένει χωρίς πρόεδρο μετά την αποχώρηση της αρχιτέκτονος Μπίλι Τσιέν, η οποία συμμετέχει στην κατασκευή του Μουσείου Ομπάμα στο Σικάγο και αποχώρησε θεωρώντας ότι δεν θα επαναδιοριστεί από τον Τραμπ.
