Η μέση τιμή των καυσίμων για αεροσκάφη (jet fuel) έχει εκτοξευτεί άνω των 200 δολαρίων το βαρέλι, σημειώνοντας τα υψηλότερα επίπεδα από την αρχή του πολέμου στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Αυτή η απότομη αύξηση δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για τις αερογραμμές παγκοσμίως, στα στενά περιθώρια κέρδους τους. Στην Ασία, τη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη, οι τιμές έχουν αυξηθεί δραματικά, φτάνοντας σε επίπεδα 217, 207 και 203 δολαρίων ανά βαρέλι αντίστοιχα, σύμφωνα με στοιχεία του IATA Jet Fuel Monitor. Αξιοσημείωτο είναι ότι η παγκόσμια μέση τιμή παρουσίασε ελαφρά υποχώρηση στα 197,83 δολάρια το βαρέλι.
Οι προειδοποιήσεις των μεγάλων αεροπορικών εταιρειών
Η διεθνής αγορά αεροπορικών καυσίμων βιώνει μια περίοδο έντονης πίεσης. Μεγάλες αεροπορικές εταιρείες, όπως η Qantas και η Lufthansa, αναθεωρούν τις εκτιμήσεις τους για τα κόστη καυσίμου, επηρεασμένες από τις γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή, οι οποίες επηρεάζουν τις ενεργειακές ροές. Ο CEO της Lufthansa, Carsten Spohr, προειδοποίησε στη γερμανική εφημερίδα Frankfurter Allgemeine Zeitung ότι «τα αποθέματα κηροζίνης βρίσκονται σε ανησυχητικά επίπεδα, κάτι που σημαίνει ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να αυξάνονται καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους».
Η Delta Air Lines αναμένεται να πληρώσει για καύσιμα περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα σε σχέση με πέρυσι, εντείνοντας την ανησυχία στην αγορά. Εν τω μεταξύ, η T’way Air από τη Νότια Κορέα, μια low-cost εταιρεία, προγραμματίζει άδειες άνευ αποδοχών για το προσωπικό της, γεγονός που υποδηλώνει σοβαρές οικονομικές πιέσεις.
Έλλειψη καυσίμων: Κίνδυνος για την Ευρώπη
Η βιομηχανική ένωση Airports Council International Europe (ACI) προειδοποίησε ότι η Ευρώπη μπορεί να αντιμετωπίσει μια συστημική έλλειψη καυσίμων αεροσκαφών τις επόμενες εβδομάδες. Η κατάσταση είναι οριακή, με τους βασικούς αποθηκευτικούς κόμβους της Ευρώπης να αναφέρουν μείωση των αποθεμάτων. Οι ροές καυσίμων από τη Μέση Ανατολή έχουν επίσης διαταραχθεί, κυρίως λόγω της κρίσης στα Στενά του Ορμούζ.
Αν και η Κομισιόν δηλώνει ότι δεν υπάρχει έως τώρα έλλειψη στην ΕΕ, οι ειδικοί παρακολουθούν την κατάσταση προσεκτικά, καθώς η ενεργειακή αλυσίδα παραμένει ευάλωτη. Ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, Φατίχ Μπιρόλ, ξεκαθάρισε πως η Ευρώπη έχει «ίσως για έξι εβδομάδες καύσιμα για τα αεροσκάφη της».
Ρυθμιστικός ρόλος της αγοράς
Η επίδραση των γεωπολιτικών εξελίξεων έχει εντείνει την αβεβαιότητα στις τιμές καυσίμου. Ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι το πρόβλημα δεν αφορά τόσο την ολοκληρωτική έλλειψη καυσίμου, όσο τις περιορισμένες ροές από τους κύριους προμηθευτές και την αδύναμη ελαστικότητα των διυλιστηρίων.
Η αυξανόμενη ζήτηση για καύσιμα ενόψει της θερινής περιόδου, η οποία είναι κρίσιμη για οικονομίες που στηρίζονται στον τουρισμό όπως η Ελλάδα, προσθέτει μία ακόμη διάσταση στο πρόβλημα. Μια πιθανή έλλειψη καυσίμου θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την τουριστική βιομηχανία, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες ενδέχεται να μη μπορέσουν να καλύψουν τις ανάγκες των ταξιδιωτών.
