Σαφές μήνυμα προς την Κομισιόν και τους βασικούς οικονομικούς εταίρους της Ένωσης έστειλαν οι ευρωπαίοι ηγέτες στο αποψινό δείπνο, με φόντο τις αυξανόμενες παγκόσμιες μακροοικονομικές ανισορροπίες. Πίσω από τη διπλωματική γλώσσα, η συζήτηση αφορούσε ουσιαστικά το πώς η Ευρωπαϊκή Ένωση θα θωρακίσει την οικονομία της απέναντι στις πιέσεις που προκαλεί, μεταξύ άλλων, η Κίνα μέσα από το εμπορικό, βιομηχανικό και γεωοικονομικό της αποτύπωμα.
Οι 27 ηγέτες συμφώνησαν η ευρωπαϊκή απάντηση να στηρίζεται σε δύο βασικούς πυλώνες: στην ενότητα της Ευρώπης και στον διάλογο με τους μεγάλους οικονομικούς της εταίρους. Όμως η έμφαση δόθηκε σε έναν διάλογο που θα φέρνει αποτελέσματα και θα υπηρετεί τα οικονομικά και τα συμφέροντα ασφαλείας της ΕΕ.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, ως μία από τις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου, καλείται παράλληλα να κάνει και τη δική της εσωτερική προσαρμογή. Η ατζέντα «One Europe, One Market» αποτυπώνει την ανάγκη να ενισχυθεί η ενιαία αγορά, να αρθούν εμπόδια, να βελτιωθεί η ανταγωνιστικότητα και να αποκτήσει η Ευρώπη μεγαλύτερη συνοχή και αντοχή απέναντι στις διεθνείς αναταράξεις.
Την ίδια στιγμή, οι ηγέτες υπογράμμισαν ότι η ΕΕ πρέπει να συνεχίσει την πολιτική της διαφοροποίησης του εμπορίου, του derisking και της μείωσης των εξαρτήσεων. Η διατύπωση είναι προσεκτική, αλλά το περιεχόμενο είναι σαφές: η Ευρώπη θέλει να περιορίσει την έκθεσή της σε οικονομικές σχέσεις που δημιουργούν στρατηγικούς κινδύνους, με την Κίνα να βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της ανησυχίας. Από τις κρατικές επιδοτήσεις μέχρι την πρόσβαση στις αγορές και την τεχνολογική εξάρτηση, το ευρωπαϊκό μήνυμα είναι πως η ανοιχτή οικονομία δεν μπορεί να σημαίνει και αδύναμη οικονομία.
Γι’ αυτό και οι ηγέτες ανέθεσαν στην Κομισιόν δύο συγκεκριμένες αποστολές. Η πρώτη είναι να συνεχίσει την εποικοδομητική εμπλοκή με τους βασικούς οικονομικούς εταίρους της ΕΕ, με στόχο την προάσπιση των οικονομικών και των συμφερόντων ασφαλείας της Ένωσης. Η δεύτερη είναι να αναπτύξει και, όπου χρειάζεται, να συμπληρώσει την ευρωπαϊκή εργαλειοθήκη στους τομείς της εμπορικής άμυνας και της βιομηχανικής πολιτικής, ώστε η ΕΕ να διαθέτει όλα τα μέσα που χρειάζεται για να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της και να μειώσει τους κινδύνους.
Η Ευρώπη δεν επιδιώκει τη ρήξη, αλλά ούτε και την παθητικότητα. Θέλει διάλογο, αλλά με όρους. Θέλει ανοιχτές αγορές, αλλά με ισότιμο ανταγωνισμό. Και θέλει μια οικονομία πιο ανθεκτική, πιο αυτόνομη και πιο έτοιμη να απαντήσει στις προκλήσεις ενός ολοένα πιο σκληρού διεθνούς περιβάλλοντος.
