Ένα απλό smartwatch ή ένας ιχνηλάτης φυσικής κατάστασης (fitness tracker) θα μπορούσε να καλύψει ένα σημαντικό κενό στην υγειονομική περίθαλψη, επιτρέποντας στις γυναίκες να παρακολουθούν την πορεία της εγκυμοσύνης τους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότερες από δύο εκατομμύρια γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας ζουν σε περιοχές με περιορισμένη πρόσβαση σε μαιευτική φροντίδα, γνωστές και ως «έρημοι μητρικής φροντίδας». Οι επιπλοκές στην εγκυμοσύνη, όπως η αποβολή και ο πρόωρος τοκετός, θέτουν σε κίνδυνο μητέρες και βρέφη, καθιστώντας αναγκαία την αναζήτηση λύσεων.
Τα πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι το 24% των γυναικών στις ΗΠΑ διαθέτει smartwatch, ενώ μια έρευνα του 2020 ανέδειξε ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν ιχνηλάτη φυσικής κατάστασης σε σχέση με τους άνδρες- δηλαδή περίπου 41,2 εκατομμύρια άτομα.
«Οι φορετές συσκευές προσφέρουν μια μοναδική ευκαιρία για την ανάπτυξη καινοτόμων λύσεων που αντιμετωπίζουν τον υψηλό αριθμό αρνητικών εκβάσεων εγκυμοσύνης στις ΗΠΑ», αναφέρουν οι ερευνητές μιας μελέτης που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet eBioMedicine.
Παρακολούθηση εγκυμοσύνης μέσω καρδιακού ρυθμού
Ερευνητές από το Ινστιτούτο Scripps Research στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας, συγκέντρωσαν δεδομένα από 5.600 συμμετέχοντες, συμπεριλαμβανομένων 108 γυναικών οι οποίες παρείχαν πιο λεπτομερείς πληροφορίες για την υγεία τους από τρεις μήνες πριν την εγκυμοσύνη έως έξι μήνες μετά τον τοκετό. Οι ερευνητές παρακολούθησαν επίσης τον ύπνο και τις δραστηριότητες των συμμετεχόντων.
Η ομάδα εντόπισε φυσιολογικά μοτίβα που συνάδουν με τις διακυμάνσεις των βασικών ορμονών της εγκυμοσύνης, όπως το οιστρογόνο, η προγεστερόνη και η ανθρώπινη χοριακή γοναδοτροπίνη (hCG). Αυτές οι ορμόνες παρέχουν πληροφορίες για την εξέλιξη της εγκυμοσύνης.
«Τα δεδομένα του καρδιακού ρυθμού ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακά», αναφέρουν οι ερευνητές σε δελτίο Τύπου.
Στις αρχές της εγκυμοσύνης, παρατηρήθηκε μείωση του καρδιακού ρυθμού μεταξύ της 5ης και 9ης εβδομάδας και στη συνέχεια αυξήθηκε σταθερά μέχρι 8–9 εβδομάδες πριν τον τοκετό, σημειώνοντας αύξηση έως 9,4 παλμούς ανά λεπτό σε σχέση τα προ-εγκυμοσύνης επίπεδα. Μετά τον τοκετό, ο καρδιακός ρυθμός μειώθηκε κάτω από τα βασικά επίπεδα πριν σταθεροποιηθεί περίπου στους έξι μήνες μετά, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα.
Για να επιβεβαιώσει τα ευρήματά της, η ομάδα του Scripps συνέκρινε τα πρότυπα που εντόπισε ο αισθητήρας με δημοσιευμένα δεδομένα ορμονικών επιπέδων από προηγούμενες μελέτες εγκυμοσύνης, προκειμένου να δημιουργήσει λεπτομερή μοντέλα που προβλέπουν τις αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό με βάση τις αναμενόμενες ορμονικές διακυμάνσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Οι ορμόνες και η εγκυμοσύνη
«Οι ορμόνες παίζουν καθοριστικό ρόλο στα αποτελέσματα μιας εγκυμοσύνης», εξηγεί η συν-επικεφαλής συγγραφέας Τολουβάλια Ατζάγι.
Η ανακάλυψη της σχέσης μεταξύ του καρδιακού ρυθμού και των ορμονικών αλλαγών θα μπορούσε να ανοίξει νέους δρόμους για την πρόβλεψη της έναρξης της εγκυμοσύνης ή την αναγνώριση σημείων ανεπιθύμητων εκβάσεων, όπως ο διαβήτης κύησης ή η προεκλαμψία» προσθέτει.
Οι ερευνητές προγραμματίζουν τώρα να επεκτείνουν τη μελέτη τους, λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως δημογραφικά, κοινωνικοοικονομικά και γεωγραφικά στοιχεία.
«Στόχος μας είναι να διαπιστώσουμε εάν αυτή η προσέγγιση μπορεί τελικά να συμβάλει σε πιο εξατομικευμένη φροντίδα εγκυμοσύνης», δήλωσε η ανώτερη συγγραφέας Τζούλια Μιλάν.
ΠΗΓΗ: Interesting Engineering
